Putrefacción
Etapas de la muerte
Palidez mortis
Algor mortis
Rigor mortis
Livor mortis
Putrefacción
Descomposición
Esqueletización
Fosilización
La putrefacción es la quinta etapa de la muerte, después de la palidez mortis, el algor mortis, el rigor mortis y el livor mortis. Este proceso hace referencia a la descomposición del cuerpo de un animal, como una autopsia humana (es decir, después de la muerte). En términos generales, puede verse como la descomposición de proteínas.y la eventual ruptura de la cohesión entre los tejidos y la licuefacción de la mayoría de los órganos.
Esto se debe a la descomposición de la materia orgánica por la digestión bacteriana o fúngica, lo que provoca la liberación de gases que se infiltran en los tejidos del cuerpo y conduce al deterioro de los tejidos y órganos. El tiempo aproximado que tarda en producirse la putrefacción depende de varios factores.
Los factores internos que afectan la tasa de putrefacción incluyen la edad a la que ocurrió la muerte, la estructura general y el estado del cuerpo, la causa de la muerte y las lesiones externas que surgen antes o después de la muerte. Los factores externos incluyen la temperatura ambiental, la humedad y la exposición al aire, la ropa, los factores de entierro y la exposición a la luz.
Los primeros signos de putrefacción se caracterizan por una coloración verdosa en el exterior de la piel en la pared abdominal correspondiente al lugar donde comienza el intestino grueso, así como debajo de la superficie del hígado.
Ciertas sustancias, como el ácido carbólico, el arsénico, la estricnina y el cloruro de zinc, pueden usarse para retrasar el proceso de putrefacción de diversas formas según su composición química.
Las granjas de cuerpos son instalaciones que estudian el proceso.
Descripción
En términos termodinámicos, todos los tejidos orgánicos están compuestos de energía química que, cuando no se mantiene por el mantenimiento bioquímico constante del organismo vivo, comienza a descomponerse químicamente debido a la reacción con el agua en aminoácidos, lo que se conoce como hidrólisis.
La descomposición de las proteínas de un cuerpo en descomposición es un proceso espontáneo. La hidrólisis de proteínas se acelera a medida que las bacterias anaeróbicas del tracto digestivo consumen, digieren y excretan las proteínas celulares del cuerpo.
La digestión bacteriana de las proteínas celulares debilita los tejidos del cuerpo. A medida que las proteínas se descomponen continuamente en componentes más pequeños, las bacterias excretan gases y compuestos orgánicos, como las aminas del grupo funcional putrescina (de la ornitina ) y cadaverina (de la lisina ), que llevan el olor nocivo de la carne podrida.
Inicialmente, los gases de putrefacción están restringidos dentro de las cavidades corporales, pero eventualmente se difunden a través de los tejidos adyacentes y luego al sistema circulatorio. Una vez en los vasos sanguíneos, los gases putrefactos se infiltran y se difunden a otras partes del cuerpo y las extremidades.
El resultado visual de la infiltración de tejido gaseoso es una notable hinchazón del torso y las extremidades. La presión interna aumentada del volumen de gas en continuo aumento tensiona, debilita y separa aún más los tejidos que restringen el gas. En el curso de la putrefacción, los tejidos de la piel del cuerpo eventualmente se rompen y liberan el gas bacteriano.
A medida que las bacterias anaeróbicas continúan consumiendo, digiriendo y excretando las proteínas de los tejidos, la descomposición del cuerpo avanza hasta la etapa de esqueletización. Este consumo continuo también da como resultado la producción de etanol por parte de las bacterias, lo que puede dificultar la determinación del contenido de alcohol en sangre (BAC) en las autopsias, particularmente en los cuerpos recuperados del agua.
Generalmente, el término descomposición engloba los procesos bioquímicos que ocurren desde la muerte física de la persona (o animal) hasta la esqueletización del cuerpo. La putrefacción es una de las siete etapas de descomposición; como tal, el término putrescible identifica toda la materia orgánica (animal y humana) que está bioquímicamente sujeta a putrefacción.
En cuanto a la muerte por envenenamiento, la putrefacción del cuerpo se retrasa químicamente por venenos como el antimonio, arsénico, ácido carbólico (fenol), nux vomica (planta), estricnina (pesticida) y cloruro de zinc.
Cronograma aproximado
1-2 días: Pallor mortis, algor mortis, rigor mortis y livor mortis son los primeros pasos en el proceso de descomposición antes del proceso de putrefacción.
2-3 días: aparece una decoloración en la piel del abdomen. El abdomen comienza a hincharse debido a la formación de gases.
3-4 días: la decoloración se extiende y las venas descoloridas se vuelven visibles.
5-6 días: el abdomen se hincha notablemente y la piel se ampolla.
10-20 días: se produce la putrefacción negra, que es cuando se liberan olores nocivos del cuerpo y las partes del cuerpo experimentan una decoloración negra.
2 semanas: el abdomen está hinchado; la presión interna del gas se acerca a su capacidad máxima.
3 semanas: los tejidos se han ablandado. Los órganos y las caries están a punto de estallar. Las uñas y el cabello se caen.
4 semanas: Los tejidos blandos como los órganos internos comienzan a licuarse y la cara se vuelve irreconocible. Conduce a la esqueletización donde la piel, los músculos, los tendones y los ligamentos se degradan exponiendo el esqueleto.
Cronología de la descomposición de los órganos del cuerpo:
Laringe y tráquea
Cerebro infantil
Estómago
Intestinos
Bazo
Epiplón y mesenterio
Hígado
Cerebro adulto
Corazón
Pulmones
Riñones
Vejiga
Esófago
Páncreas
Diafragma
Vasos sanguineos
Útero
La tasa de putrefacción es mayor en el aire, seguida del agua, el suelo y la tierra. La tasa exacta de putrefacción depende de muchos factores, como el clima, la exposición y la ubicación. Por lo tanto, la refrigeración en una morgue o funeraria puede retrasar el proceso, permitiendo el entierro en aproximadamente tres días después de la muerte sin embalsamar.
La tasa aumenta dramáticamente en climas tropicales. El primer signo externo de putrefacción en un cuerpo en el aire suele ser una coloración verdosa de la piel sobre la región del ciego, que aparece en 12-24 horas. El primer signo interno suele ser una decoloración verdosa en la superficie inferior del hígado.
Factores que afectan la putrefacción
Varios factores afectan la tasa de putrefacción.
Exógeno (externo)
Temperatura ambiental: la descomposición se acelera por la alta temperatura atmosférica o ambiental, con una velocidad de putrefacción optimizada entre 21 º C (70 º F) y 38 º C (100 º F), acelerada aún más por los altos niveles de humedad. Esta temperatura óptima ayuda a la descomposición química del tejido y promueve el crecimiento de microorganismos.
La descomposición casi se detiene por debajo de 0 º C (32 º F) o por encima de 48 º C (118 º F).
Exposición a la humedad y al aire: La putrefacción normalmente se ralentiza cuando el cuerpo se sumerge en agua, debido a la menor exposición al aire. La exposición al aire y la humedad pueden contribuir a la introducción y al crecimiento de microorganismos, acelerando la degradación. En un ambiente cálido y seco, el cuerpo puede someterse a un proceso llamado momificación en el que el cuerpo está completamente deshidratado y se inhibe la descomposición bacteriana.
Ropa: la ropa holgada puede acelerar la tasa de putrefacción, ya que ayuda a retener el calor corporal. La ropa ajustada puede retrasar el proceso al cortar el suministro de sangre a los tejidos y eliminar los nutrientes de los que se alimentan las bacterias.
Forma de enterramiento: Un entierro rápido puede retrasar la putrefacción. Los cuerpos dentro de las tumbas profundas tienden a descomponerse más lentamente debido a la menor influencia de los cambios de temperatura. La composición de las tumbas también puede ser un factor contribuyente significativo, ya que el suelo denso y arcilloso tiende a acelerar la putrefacción, mientras que el suelo seco y arenoso la ralentiza.
Exposición a la luz: La luz también puede contribuir indirectamente, ya que las moscas y los insectos prefieren poner huevos en áreas del cuerpo no expuestas a la luz, como las hendiduras formadas por los párpados y las fosas nasales.
Endógeno (interno)
Edad al momento de la muerte: Los fetos y los bebés nacidos muertos se pudren lentamente debido a su esterilidad. De lo contrario, sin embargo, en general, las personas más jóvenes se pudren más rápidamente que las personas mayores.
Condición del cuerpo: Un cuerpo con un mayor porcentaje de grasa y menos masa corporal magra tendrá una tasa de putrefacción más rápida, ya que la grasa retiene más calor y transporta una mayor cantidad de líquido en los tejidos.
Causa de muerte: La causa de muerte tiene una relación directa con la velocidad de putrefacción, siendo los cuerpos que murieron por violencia aguda o accidente generalmente pudriéndose más lentamente que los que murieron por enfermedades infecciosas. Ciertos venenos, como el cianuro de potasio o la estricnina, también pueden retrasar la putrefacción, mientras que el alcoholismo crónico la acelerará.
Lesiones externas: las lesiones antemortem o postmortem pueden acelerar la putrefacción, ya que las áreas lesionadas pueden ser más susceptibles a la invasión de bacterias.
Putrefacción retardada
Ciertas sustancias venenosas para el cuerpo pueden retrasar el proceso de putrefacción. Incluyen:
Ácido carbólico (fenol)
Arsénico y antimonio
Estricnina
Nux vomica (planta)
Cloruro de zinc, ZnCl 2
Embalsamamiento
El embalsamamiento es el proceso de preservar los restos humanos al retrasar la descomposición. Esto se adquiere mediante el uso de líquido de embalsamamiento, que es una mezcla de formaldehído, metanol y varios otros disolventes. Las razones más comunes para preservar el cuerpo son para fines de visualización en un funeral, para el entierro sobre el suelo o el transporte a distancia del difunto, y para prácticas médicas o religiosas.
Investigación
Las granjas de cuerpos someten los cadáveres donados a diversas condiciones ambientales para estudiar el proceso de descomposición humana. Estos incluyen el Centro de Antropología Forense de la Universidad de Tennessee, la Estación de Investigación de Osteología de las Universidades de Western Carolina (FOREST), el Centro de Investigación de Antropología Forense de la Universidad Estatal de Texas (FARF), el Centro de Ciencias Forenses Aplicadas del Sureste de Texas (STAFS) de la Universidad Estatal de Sam Houston, el sur de Illinois El Complejo de la Universidad para la Investigación en Antropología Forense y la Estación de Investigación de la Investigación Forense de la Universidad de Colorado Mesa.
La Instalación Australiana para la Investigación Experimental Tafonómica, cerca de Sydney, es la primera granja de cuerpos ubicada fuera de los Estados UnidosEn Reino Unido existen varias instalaciones que, en lugar de utilizar restos humanos o cadáveres, utilizan cerdos muertos para estudiar el proceso de descomposición.
Los cerdos tienen menos probabilidades de tener enfermedades infecciosas que los cadáveres humanos y están más disponibles sin preocuparse por cuestiones éticas, pero una granja de cuerpos humanos sigue siendo muy buscada para futuras investigaciones. Cada granja de cuerpos es única en su estructura ambiental, lo que brinda a los investigadores un conocimiento más amplio y permite investigar cómo diferentes factores ambientales pueden afectar la tasa de descomposición de manera significativa, como la humedad, la exposición al sol, la lluvia o la nieve, el nivel de altitud y más.
Otros usos
En alquimia, la putrefacción es lo mismo que la fermentación, mediante la cual se permite que una sustancia se pudra o se descomponga sin ser molestada. En algunos casos, el inicio del proceso se facilita con una pequeña muestra del material deseado para que actúe como «semilla», una técnica similar al uso de un cristal semilla en la cristalización.
Referencias
Enlaces externos
Putrefacción : patología forense del Dr. Dinesh Rao
La tasa de descomposición de un cadáver
Fuentes
- Fuente: www.forensicpathologyonline.com
- Fuente: www.exploreforensics.co.uk
Autor
