Acupuntura
La acupuntura es una forma de medicina alternativa y un componente de la medicina tradicional china (MTC) en la que se insertan agujas finas en el cuerpo. La acupuntura es una pseudociencia; las teorías y prácticas de la medicina tradicional china no se basan en el conocimiento científico, y se ha caracterizado como charlatanería.
Existe una variedad de variantes de acupuntura que se originaron en diferentes filosofías,y las técnicas varían según el país en el que se realiza, pero se pueden dividir en dos principales aplicaciones y enfoques filosóficos fundamentales, el primero es la forma estandarizada moderna llamada ocho TCM principales y el segundo un sistema más antiguo que se basa en el antiguo taoísta Wuxing o mejor conocido como los cinco elementos o fases en Occidente.
La acupuntura se usa con mayor frecuencia para intentar aliviar el dolor, aunque los acupunturistas dicen que también se puede usar para una amplia gama de otras afecciones. La acupuntura generalmente se usa solo en combinación con otras formas de tratamiento.
Las conclusiones de los ensayos y revisiones sistemáticas de la acupuntura son inconsistentes, lo que sugiere que no es eficaz. Una descripción general de las revisiones Cochrane encontró que la acupuntura no es eficaz para una amplia gama de afecciones. Una revisión sistemática realizada por científicos médicos en las universidades de Exeter y Plymouth encontró poca evidencia de la efectividad de la acupuntura en el tratamiento del dolor.
En general, la evidencia sugiere que el tratamiento a corto plazo con acupuntura no produce beneficios a largo plazo.Algunos resultados de investigación sugieren que la acupuntura puede aliviar algunas formas de dolor, aunque la mayoría de las investigaciones sugieren que los efectos aparentes de la acupuntura no son causados por el tratamiento en sí.
Una revisión sistemática concluyó que el efecto analgésico de la acupuntura parecía carecer de relevancia clínica y no podía distinguirse claramente del sesgo. Un metanálisis encontró que la acupuntura para el dolor lumbar crónico era rentable como complemento de la atención estándar, mientras que una revisión sistemática separada encontró pruebas insuficientes de la rentabilidad de la acupuntura en el tratamiento de la baja crónica.
Dolor de espalda.
La acupuntura es generalmente segura cuando la realizan profesionales debidamente capacitados que utilizan una técnica de aguja limpia y agujas de un solo uso. Cuando se administra correctamente, tiene una tasa baja de efectos adversos en su mayoría menores. Sin embargo, ocurren accidentes e infecciones y están asociados con la negligencia por parte del médico, particularmente en la aplicación de técnicas estériles.
Una revisión realizada en 2013 indicó que los informes de transmisión de infecciones aumentaron significativamente en la década anterior. Los eventos adversos notificados con más frecuencia fueron neumotórax e infecciones.Dado que se siguen notificando eventos adversos graves, se recomienda que los acupunturistas estén lo suficientemente capacitados para reducir el riesgo.
La investigación científica no ha encontrado ninguna evidencia histológica o fisiológica de conceptos tradicionales chinos como qi, meridianos y puntos de acupuntura, y muchos practicantes modernos ya no apoyan la existencia de energía de fuerza vital ( qi ) o meridianos, que fue una parte importante de los primeros sistemas de creencias.
Se cree que la acupuntura se originó alrededor del año 100 a. C. en China, en la época en que se publicó El Clásico Interior de Huang Di ( Huangdi Neijing ), aunque algunos expertos sugieren que podría haberse practicado antes.. Con el tiempo, surgieron afirmaciones y sistemas de creencias contradictorios sobre el efecto de los ciclos lunares, celestiales y terrenales, lasenergías yin y yang, y el «ritmo» del cuerpo sobre la eficacia del tratamiento.
La acupuntura fluctuó en popularidad en China debido a cambios en el liderazgo político del país y al uso preferencial del racionalismo o la medicina occidental. La acupuntura se extendió primero a Corea en el siglo VI d.C., luego a Japón a través de médicos misioneros, y luego a Europa, comenzando con Francia.En el siglo XX, a medida que se extendía a los Estados Unidos y los países occidentales, los elementos espirituales de la acupuntura que entraban en conflicto con las creencias occidentales a veces se abandonaban en favor de simplemente introducir agujas en los puntos de acupuntura.
Práctica clinica
La acupuntura es una forma de medicina alternativa. Se usa más comúnmente para aliviar el dolor, aunque también se usa para tratar una amplia gama de afecciones. La acupuntura generalmente solo se usa en combinación con otras formas de tratamiento. Por ejemplo, la Sociedad Estadounidense de Anestesiólogos afirma que se puede considerar en el tratamiento del dolor lumbar inespecífico y no inflamatorio solo junto con la terapia convencional.
La acupuntura es la inserción de agujas finas en la piel. Según la Fundación Mayo para la Educación e Investigación Médica (Clínica Mayo), una sesión típica implica permanecer quieto mientras se insertan aproximadamente de cinco a veinte agujas; en la mayoría de los casos, las agujas se dejarán colocadas durante diez a veinte minutos.
Puede asociarse con la aplicación de calor, presión o luz láser. Clásicamente, la acupuntura está individualizada y se basa en la filosofía y la intuición, y no en la investigación científica. También hay un método no invasivoLa terapia se desarrolló a principios del siglo XX en Japón utilizando un elaborado conjunto de instrumentos distintos de las agujas para el tratamiento de niños ( shōnishin o shōnihari ).
La práctica clínica varía según el país. Una comparación del número promedio de pacientes tratados por hora encontró diferencias significativas entre China (10) y Estados Unidos (1.2). Las hierbas chinas se utilizan a menudo. Existe una amplia gama de enfoques de acupuntura, que involucran diferentes filosofías.
Aunque han surgido varias técnicas diferentes de práctica de la acupuntura, el método utilizado en la medicina tradicional china (MTC) parece ser el más adoptado en los EE. UU. La acupuntura tradicional implica la inserción de agujas, moxibustión y terapia de ventosas,y puede ir acompañado de otros procedimientos como palpar el pulso y otras partes del cuerpo y examinar la lengua.
La acupuntura tradicional implica la creencia de que una «fuerza vital» ( qi ) circula dentro del cuerpo en líneas llamadas meridianos. Los principales métodos practicados en el Reino Unido son la medicina tradicional china y la acupuntura médica occidental. El término acupuntura médica occidental se utiliza para indicar una adaptación de la acupuntura basada en la medicina tradicional china que se centra menos en la medicina tradicional china.
El enfoque de la acupuntura médica occidental implica el uso de la acupuntura después de un diagnóstico médico.La investigación limitada ha comparado los sistemas de acupuntura contrastantes utilizados en varios países para determinar diferentes puntos de acupuntura y, por lo tanto, no existe un estándar definido para los puntos de acupuntura.
En la acupuntura tradicional, el acupunturista decide qué puntos tratar observando y cuestionando al paciente para hacer un diagnóstico de acuerdo con la tradición utilizada. En TCM, los cuatro métodos de diagnóstico son: inspección, auscultación y olfato, indagación y palpación. La inspección se centra en la cara y, en particular, en la lengua, incluido el análisis del tamaño, la forma, la tensión, el color y el recubrimiento de la lengua, y la ausencia o presencia de marcas dentales alrededor del borde.
La auscultación y el olfato implican escuchar sonidos particulares como sibilancias y observar el olor corporal. Indagar implica centrarse en las «siete indagaciones»: escalofríos y fiebre; transpiración; apetito, sed y gusto; defecación y micción; dolor; dormir; y menstruación yleucorrea. La palpación se centra en sentir el cuerpo en busca de puntos sensibles «A-shi» y sentir el pulso.
Agujas
El mecanismo más común de estimulación de los puntos de acupuntura emplea la penetración de la piel mediante finas agujas de metal, que se manipulan manualmente o la aguja puede estimularse aún más mediante estimulación eléctrica (electroacupuntura). Las agujas de acupuntura suelen estar hechas de acero inoxidable, lo que las hace flexibles y evita que se oxiden o se rompan.
Las agujas generalmente se desechan después de cada uso para evitar la contaminación. Las agujas reutilizables, cuando se utilizan, deben esterilizarse entre aplicaciones. En muchas áreas, solo se permiten agujas de acupuntura estériles de un solo uso, incluido el estado de California, EE. UU.Las agujas varían en longitud entre 13 y 130 milímetros (0,51 a 5,12 pulgadas), con agujas más cortas que se usan cerca de la cara y los ojos, y agujas más largas en áreas con tejidos más gruesos;
Los diámetros de las agujas varían de 0,16 mm (0,006 pulgadas) a 0,46 mm (0,018 pulgadas), con agujas más gruesas utilizadas en pacientes más robustos. Las agujas más delgadas pueden ser flexibles y requieren tubos para su inserción. La punta de la aguja no debe estar demasiado afilada para evitar que se rompa, aunque las agujas desafiladas causan más dolor.
Aparte de la aguja filiforme habitual, otros tipos de agujas incluyen agujas de tres filos y las Nueve Agujas Antiguas. Los acupunturistas japoneses usan agujas extremadamente delgadas que se usan superficialmente, a veces sin penetrar la piel, y rodeadas por un tubo guía (una invención del siglo XVII adoptada en China y Occidente).
La acupuntura coreana usa agujas de cobre y tiene un mayor enfoque en la mano.
Técnica de punción
Inserción
Se esteriliza la piel y se insertan agujas, frecuentemente con un tubo guía de plástico. Las agujas se pueden manipular de varias formas, incluyendo girando, moviendo o moviéndose hacia arriba y hacia abajo en relación con la piel. Dado que la mayor parte del dolor se siente en las capas superficiales de la piel, se recomienda una rápida inserción de la aguja.
A menudo, las agujas se estimulan con la mano para causar una sensación de dolor sorda, localizada y dolorosa que se llama de qi, así como «agarre de la aguja», una sensación de tirón que siente el acupunturista y que se genera por una interacción mecánica entre los aguja y piel. La acupuntura puede ser dolorosa.El nivel de habilidad del acupunturista puede influir en cuán dolorosa es la inserción de la aguja, y un médico con la suficiente habilidad puede insertar las agujas sin causar ningún dolor.
Sensación de -qi
De-qi ( chino :得 气; pinyin : dé qì; «llegada del qi») se refiere a una supuesta sensación de entumecimiento, distensión u hormigueo eléctrico en el lugar de la punción. Si no se observan estas sensaciones, se culpa a la ubicación inexacta del punto de acupuntura, la profundidad inadecuada de inserción de la aguja, la manipulación manual inadecuada.
Si el de-qi no se observa inmediatamente después de la inserción de la aguja, a menudo se aplican varias técnicas de manipulación manual para promoverlo (como «arrancar», «sacudir» o «temblar»).
Una vez que se observa el de-qi, se pueden utilizar técnicas que intenten «influir» en el de-qi; por ejemplo, mediante cierta manipulación, el de-qi supuestamente puede llevarse a cabo desde el lugar de la punción hacia lugares más distantes del cuerpo. Otras técnicas apuntan a «tonificar» ( chino :补;
Pinyin : bǔ ) o «sedar» ( chino :泄; pinyin : xiè ) qi. Las primeras técnicas se utilizan en patrones de deficiencia, las últimas en patrones de exceso. De qies más importante en la acupuntura china, mientras que los pacientes occidentales y japoneses pueden no considerarla una parte necesaria del tratamiento.
Prácticas relacionadas
La acupresión, una forma no invasiva de trabajo corporal, utiliza presión física aplicada a los puntos de acupresión con la mano o el codo, o con varios dispositivos.
La acupuntura suele ir acompañada de moxibustión, la quema de preparaciones cónicas de moxa (hechas de artemisa seca ) sobre o cerca de la piel, a menudo, pero no siempre, cerca o sobre un punto de acupuntura. Tradicionalmente, la acupuntura se usaba para tratar afecciones agudas, mientras que la moxibustión se usaba para enfermedades crónicas.
La moxibustión podía ser directa (el cono se colocaba directamente sobre la piel y se dejaba quemar la piel, produciendo una ampolla y eventualmente una cicatriz), o indirecta (o bien se colocaba un cono de moxa sobre una rodaja de ajo, jengibre u otra verdura, o se sostuvo un cilindro de moxa sobre la piel, lo suficientemente cerca para calentarla o quemarla).
La terapia de ventosas es una antigua forma china de medicina alternativa en la que se crea una succión local en la piel; los practicantes creen que esto moviliza el flujo sanguíneo para promover la curación.
Tui na es un método de la medicina tradicional china para intentar estimular el flujo de qi mediante varias técnicas con las manos desnudas que no involucran agujas.
La electroacupuntura es una forma de acupuntura en la que se conectan agujas de acupuntura a un dispositivo que genera pulsos eléctricos continuos (esto se ha descrito como «estimulación nerviosa eléctrica esencialmente transdérmica disfrazada de acupuntura»).
La acupuntura con aguja de fuego, también conocida como aguja de fuego, es una técnica que consiste en insertar rápidamente una aguja calentada con llama en áreas del cuerpo.
La sonopuntura es una estimulación del cuerpo similar a la acupuntura que utiliza sonido en lugar de agujas. Esto se puede hacer usando transductores especialmente diseñados para dirigir un haz de ultrasonido estrecho a una profundidad de 6 a 8 centímetros en los puntos meridianos de acupuntura del cuerpo.
Alternativamente, se utilizan diapasones u otros dispositivos emisores de sonido.
La inyección en el punto de acupuntura es la inyección de varias sustancias (como medicamentos, vitaminas o extractos de hierbas ) en los puntos de acupuntura. Esta técnica combina la acupuntura tradicional con la inyección de lo que a menudo es una dosis eficaz de un fármaco farmacéutico aprobado, y los defensores afirman que puede ser más eficaz que cualquier tratamiento solo, especialmente para el tratamiento de algunos tipos de dolor crónico.
Sin embargo, una revisión de 2016 encontró que la mayoría de los ensayos publicados de la técnica tenían poco valor debido a problemas de metodología y se necesitarían ensayos más grandes para sacar conclusiones útiles.
Se considera que la auriculoterapia, comúnmente conocida como acupuntura auricular, acupuntura auricular o auriculoacupuntura, se remonta a la antigua China. Consiste en insertar agujas para estimular puntos en el oído externo. El enfoque moderno se desarrolló en Francia a principios de la década de 1950.
No hay evidencia científica de que pueda curar enfermedades; la evidencia de efectividad es insignificante.
La acupuntura del cuero cabelludo, desarrollada en Japón, se basa en consideraciones reflexológicas sobre el cuero cabelludo.
La acupuntura de la mano, desarrollada en Corea, se centra en las supuestas zonas reflejas de la mano. La acupuntura médica intenta integrar conceptos reflexológicos, el modelo de puntos gatillo y conocimientos anatómicos (como la distribución de dermatomas ) en la práctica de la acupuntura, y enfatiza un enfoque más formulado para la ubicación de los puntos de acupuntura.
La acupuntura cosmética es el uso de la acupuntura en un intento por reducir las arrugas de la cara.
La acupuntura con veneno de abeja es un enfoque de tratamiento que consiste en inyectar veneno de abeja diluido y purificado en los puntos de acupuntura.
La acupuntura veterinaria es el uso de la acupuntura en animales domésticos.
Se aplica acupresión a una mano.
Sujichim, acupuntura de manos
Moxibustión japonesa
Una mujer que recibe fuego con ventosas en China.
Eficacia
La acupuntura se ha investigado extensamente; A partir de 2013, hubo casi 1.500 ensayos controlados aleatorios en PubMed con «acupuntura» en el título. Sin embargo, los resultados de las revisiones de la eficacia de la acupuntura no han sido concluyentes.
En enero de 2020, David Gorski analizó una revisión de 2020 de revisiones sistemáticas («Acupuntura para el alivio del dolor crónico: una síntesis de revisiones sistemáticas») sobre el uso de la acupuntura para tratar el dolor crónico. Escribiendo en Science-Based Medicine, Gorski dijo que sus hallazgos destacan la conclusión de que la acupuntura es «un placebo teatral cuya historia real ha sido reconfigurada más allá del reconocimiento».
También dijo que esta revisión «revela las muchas debilidades en el diseño de ensayos clínicos de acupuntura».
Investigación y acupuntura simulada
Es difícil, pero no imposible, diseñar ensayos de investigación rigurosos para la acupuntura. Debido a la naturaleza invasiva de la acupuntura, uno de los principales desafíos en la investigación de la eficacia es el diseño de un grupo de control de placebo apropiado. Para los estudios de eficacia para determinar si la acupuntura tiene efectos específicos, las formas «simuladas» de acupuntura en las que el paciente, el médico y el analista están cegados parecen el enfoque más aceptable.
La acupuntura simulada utiliza agujas no penetrantes o punción en puntos que no son de acupuntura,por ejemplo, insertar agujas en meridianos no relacionados con la condición específica que se está estudiando, o en lugares no asociados con los meridianos. El bajo rendimiento de la acupuntura en tales ensayos puede indicar que los efectos terapéuticos se deben completamente a efectos no específicos, o que los tratamientos simulados no son inertes, o que los protocolos sistemáticos producen un tratamiento menos que óptimo.
Una revisión de 2014 en Nature Reviews Cancer encontró que «contrariamente al mecanismo que se afirma de redirigir el flujo de qi a través de los meridianos, los investigadores generalmente encuentran que generalmente no importa dónde se insertan las agujas, con qué frecuencia (es decir, sin efecto dosis-respuesta se observa), o incluso si se insertan agujas.
En otras palabras, la acupuntura ‘simulada’ o ‘placebo’ generalmente produce los mismos efectos que la acupuntura ‘real’ y, en algunos casos, funciona mejor «. Un metanálisis de 2013 encontró pocas pruebas de que la eficacia de la acupuntura sobre el dolor (en comparación con la simulación) se modificara por la ubicación de las agujas, el número de agujas utilizadas, la experiencia o la técnica del médico, El mismo análisis también sugirió que el número de agujas y sesiones es importante, ya que un mayor número mejoró los resultados de la acupuntura en comparación con los controles sin acupuntura.
Ha habido poca investigación sistemática de qué componentes de una sesión de acupuntura pueden ser importantes para cualquier efecto terapéutico, incluida la colocación y profundidad de la aguja, el tipo y la intensidad de la estimulación y la cantidad de agujas utilizadas. La investigación parece sugerir que las agujas no necesitan estimular los puntos de acupuntura especificados tradicionalmente o penetrar la piel para lograr un efecto anticipado (por ejemplo, factores psicosociales).
Una respuesta a la acupuntura «simulada» en la osteoartritis puede usarse en los ancianos, pero los placebos generalmente se han considerado un engaño y, por lo tanto, no son éticos. Sin embargo, algunos médicos y especialistas en ética han sugerido circunstancias para los usos aplicables de los placebos, ya que podría presentar una ventaja teórica de un tratamiento económico sin reacciones adversas o interacciones con fármacos u otros medicamentos.
Dado que la evidencia para la mayoría de los tipos de medicina alternativa, como la acupuntura, está lejos de ser sólida, el uso de la medicina alternativa en la atención médica habitual puede presentar una cuestión ética.
El uso de los principios de la medicina basada en la evidencia para investigar la acupuntura es controvertido y ha producido resultados diferentes. Algunas investigaciones sugieren que la acupuntura puede aliviar el dolor, pero la mayoría de las investigaciones sugieren que los efectos de la acupuntura se deben principalmente al placebo.
La evidencia sugiere que los beneficios de la acupuntura son de corta duración. No hay pruebas suficientes para respaldar el uso de la acupuntura en comparación con los tratamientos médicos convencionales. La acupuntura no es mejor que el tratamiento convencional a largo plazo.
El uso de la acupuntura ha sido criticado debido a que existe poca evidencia científica de los efectos explícitos, o los mecanismos de su supuesta efectividad, para cualquier condición que sea discernible del placebo. La acupuntura se ha denominado «placebo teatral», y David Gorski sostiene que cuando los defensores de la acupuntura abogan por «aprovechar los efectos placebo» o trabajan en el desarrollo de «placebos significativos», esencialmente admiten que es poco más que eso.
El sesgo de publicación
El sesgo de publicación se cita como una preocupación en las revisiones de ensayos controlados aleatorios de acupuntura. Una revisión de 1998 de estudios sobre acupuntura encontró que los ensayos originados en China, Japón, Hong Kong y Taiwán eran uniformemente favorables a la acupuntura, al igual que diez de los once estudios realizados en Rusia.Una evaluación de 2011 de la calidad de los ensayos controlados aleatorios sobre la medicina tradicional china, incluida la acupuntura, concluyó que la calidad metodológica de la mayoría de esos ensayos (incluida la aleatorización, el control experimental y el cegamiento) fue en general deficiente, en particular para los ensayos publicados en revistas chinas (aunque la calidad de los ensayos de acupuntura fue mejor que los ensayos que probaron los remedios de la medicina tradicional china).
El estudio también encontró que los ensayos publicados en revistas no chinas tendían a ser de mayor calidad. Los autores chinos utilizan más estudios chinos, que han demostrado ser uniformemente positivos.Una revisión de 2012 de 88 revisiones sistemáticas de acupuntura publicadas en revistas chinas encontró que menos de la mitad de estas revisiones informaron pruebas de sesgo de publicación y que la mayoría de estas revisiones se publicaron en revistas con factores de impacto de cero.
Un estudio de 2015 que comparó registros prerregistrados de ensayos de acupuntura con sus resultados publicados encontró que era poco común que tales ensayos se registraran antes de que comenzara. Este estudio también encontró que el informe selectivo de los resultados y el cambio de las medidas de resultado para obtener resultados estadísticamente significativos era común en esta literatura.
El científico y periodista Steven Salzberg identifica la acupuntura y la medicina china en general como un foco de «revistas médicas falsas» como Journal of Acupuncture and Meridian Studies y Acupuncture in Medicine.
Condiciones específicas
Dolor
Las conclusiones de muchos ensayos y numerosas revisiones sistemáticas de acupuntura son en gran medida incompatibles entre sí. Una revisión sistemática de revisiones sistemáticas de 2011 encontró que para reducir el dolor, la acupuntura real no era mejor que la acupuntura simulada, y concluyó que numerosas revisiones han mostrado poca evidencia convincente de que la acupuntura es un tratamiento eficaz para reducir el dolor.
La misma revisión encontró que el dolor de cuello era uno de los cuatro tipos de dolor para los que se sugirió un efecto positivo, pero advirtió que los estudios primarios utilizados conllevaban un riesgo considerable de sesgo. Una revisión de 2009 de revisiones Cochrane encontró que la acupuntura no es efectiva para una amplia gama de condiciones.
Una revisión sistemática de 2014 sugiere que el efecto nocebo de la acupuntura es clínicamente relevante y que la tasa de eventos adversos puede ser un indicador del efecto nocebo. Un metaanálisis de 2012 realizado por Acupuncture Trialists ‘Collaboration encontró una eficacia «relativamente modesta» de la acupuntura (en comparación con la simulación) para el tratamiento de cuatro tipos diferentes de dolor crónico ( dolor de espalda y cuello, osteoartritis de rodilla, dolor de cabeza crónico y dolor de hombro) y sobre esa base concluyó que «es más que un placebo» y una opción de referencia razonable.
Al comentar sobre este metanálisis, tanto Edzard Ernst como David Colquhoundijo que los resultados eran de importancia clínica insignificante. Edzard Ernst declaró más tarde que «Me temo que, una vez que logremos eliminar este sesgo… podríamos encontrar que los efectos de la acupuntura son exclusivamente una respuesta al placebo».
En 2017, el mismo grupo de investigación actualizó su metanálisis anterior y nuevamente encontró que la acupuntura es superior a la acupuntura simulada para el dolor musculoesquelético no específico, la osteoartritis, el dolor de cabeza crónico y el dolor de hombro. También encontraron que los efectos de la acupuntura disminuyeron en aproximadamente un 15% después de un año.
Una revisión sistemática de 2010 sugirió que la acupuntura es más que un placebo para las afecciones de dolor crónico que ocurren comúnmente, pero los autores reconocieron que aún se desconoce si el beneficio general es clínicamente significativo o rentable. Una revisión de 2010 encontró que la acupuntura real y la acupuntura simulada producen mejoras similares, que solo pueden aceptarse como evidencia en contra de la eficacia de la acupuntura.
La misma revisión encontró evidencia limitada de que la acupuntura real y la acupuntura simulada parecen producir diferencias biológicas a pesar de efectos similares. Una revisión sistemática y un metanálisis de 2009 encontraron que la acupuntura tenía un pequeño efecto analgésico, que parecía carecer de importancia clínica y no podía distinguirse del sesgo.La misma revisión encontró que no está claro si la acupuntura reduce el dolor independientemente del impacto psicológico del ritual de punción.
Una revisión sistemática y un metanálisis de 2017 encontraron que la acupuntura del oído puede ser eficaz para reducir el dolor dentro de las 48 horas posteriores a su uso, pero la diferencia media entre los grupos de acupuntura y de control fue pequeña.
Dolor lumbar
Una revisión sistemática de 2013 encontró que la acupuntura puede ser efectiva para el dolor lumbar inespecífico, pero los autores señalaron que había limitaciones en los estudios examinados, como la heterogeneidad en las características de los estudios y la baja calidad metodológica en muchos estudios.
Una revisión sistemática de 2012 encontró algunas pruebas de que la acupuntura era más eficaz que ningún tratamiento para el dolor lumbar crónico inespecífico; la evidencia fue contradictoria al comparar la efectividad con otros enfoques de tratamiento. Una revisión sistemática de revisiones sistemáticas de 2011 encontró que «para el dolor lumbar crónico, la acupuntura individualizada no es mejor para reducir los síntomas que la acupuntura con fórmula o la acupuntura simulada con un palillo que no penetra la piel».
Una revisión de 2010 encontró que la acupuntura simulada era tan efectiva como la acupuntura real para el dolor lumbar crónico. Los efectos terapéuticos específicos de la acupuntura fueron pequeños, mientras que sus beneficios clínicamente relevantes se debieron principalmente a circunstancias contextuales y psicosociales.
Los estudios de imágenes cerebrales han demostrado que la acupuntura tradicional y la acupuntura simulada difieren en su efecto sobre las estructuras límbicas, mientras que al mismo tiempo mostraron efectos analgésicos equivalentes. Una revisión Cochrane de 2005 encontró evidencia insuficiente para recomendar a favor o en contra de la acupuntura o la punción seca para el dolor lumbar agudo.La misma revisión encontró pruebas de baja calidad para el alivio del dolor y la mejoría en comparación con ningún tratamiento o terapia simulada para el dolor lumbar crónico solo a corto plazo inmediatamente después del tratamiento.
La misma revisión también encontró que la acupuntura no es más efectiva que la terapia convencional y otros tratamientos de medicina alternativa. Una revisión sistemática y un metanálisis de 2017 concluyeron que, para el dolor de cuello, la acupuntura era comparable en efectividad al tratamiento convencional, mientras que la electroacupuntura era incluso más efectiva para reducir el dolor que la acupuntura convencional.
La misma revisión señaló que «es difícil sacar conclusiones porque los estudios incluidos tienen un alto riesgo de sesgo e imprecisión».Una descripción general de 2015 de revisiones sistemáticas de calidad variable mostró que la acupuntura puede proporcionar mejoras a corto plazo a las personas con dolor lumbar crónico.
El resumen dijo que esto era cierto cuando la acupuntura se usaba de forma aislada o además de la terapia convencional. Una revisión sistemática de 2017 para una guía de práctica clínica del American College of Physicians encontró evidencia baja a moderada de que la acupuntura fue efectiva para el dolor lumbar crónico y evidencia limitada de que fue efectiva para el dolor lumbar agudo.
La misma revisión encontró que la solidez de la evidencia para ambas condiciones fue de baja a moderada. Otra guía de práctica clínica de 2017, esta producida por la Autoridad Sanitaria Danesa, recomendado contra la acupuntura tanto para el dolor lumbar de aparición reciente como para la radiculopatía lumbar.
Dolores de cabeza y migrañas
Dos revisiones Cochrane separadas de 2016 encontraron que la acupuntura podría ser útil en la prevención de dolores de cabeza de tipo tensional y migrañas episódicas. La revisión Cochrane de 2016 que evaluó la acupuntura para la prevención de la migraña episódica concluyó que la verdadera acupuntura tenía un efecto pequeño más allá de la acupuntura simulada y encontró evidencia de calidad moderada que sugiere que la acupuntura es al menos similarmente efectiva a los medicamentos profilácticos para este propósito.
Una revisión de 2012 encontró que la acupuntura ha demostrado ser beneficiosa para el tratamiento de los dolores de cabeza, pero que la seguridad debe estar más documentada para poder hacer recomendaciones sólidas en apoyo de su uso.
Dolor de artritis
Una revisión de 2014 concluyó que «la evidencia actual respalda el uso de la acupuntura como una alternativa a los analgésicos tradicionales en pacientes con osteoartritis». A partir de 2014, un metanálisis mostró que la acupuntura puede ayudar con el dolor de la osteoartritis, pero se observó que los efectos eran insignificantes en comparación con las agujas simuladas.
Una revisión de 2012 encontró que «la posible acción beneficiosa de la acupuntura sobre el dolor de la osteoartritis no parece ser clínicamente relevante». Una revisión Cochrane de 2010 encontró que la acupuntura muestra un beneficio estadísticamente significativo sobre la acupuntura simulada en el tratamiento de la osteoartritis de las articulaciones periféricas;
Sin embargo, se encontró que estos beneficios eran tan pequeños que sula importancia clínica fue dudosa y «probablemente debido al menos en parte a los efectos placebo del cegamiento incompleto».
Una revisión Cochrane de 2013 encontró evidencia baja a moderada de que la acupuntura mejora el dolor y la rigidez en el tratamiento de personas con fibromialgia en comparación con ningún tratamiento y atención estándar. Una revisión de 2012 encontró que «no hay evidencia suficiente para recomendar la acupuntura para el tratamiento de la fibromialgia».
Una revisión sistemática de 2010 encontró un pequeño efecto de alivio del dolor que aparentemente no era discernible a partir del sesgo; la acupuntura no es un tratamiento recomendable para el tratamiento de la fibromialgia según esta revisión.
Una revisión de 2012 encontró que la efectividad de la acupuntura para tratar la artritis reumatoide es «escasa y no concluyente». Una revisión Cochrane de 2005 concluyó que el uso de la acupuntura para tratar la artritis reumatoide «no tiene ningún efecto sobre la VSG, la PCR, el dolor, la evaluación global del paciente, el número de articulaciones inflamadas, el número de articulaciones sensibles, la salud general, la actividad de la enfermedad y la reducción de analgésicos.
Un resumen de revisiones sistemáticas de 2010 no encontró pruebas suficientes para recomendar la acupuntura en el tratamiento de la mayoría de las afecciones reumáticas, con las excepciones de la osteoartritis, el dolor lumbar y el dolor lateral del codo.Una revisión sistemática de 2018 encontró alguna evidencia de que la acupuntura podría ser efectiva para el tratamiento de la artritis reumatoide, pero que la evidencia fue limitada debido a la heterogeneidad y las fallas metodológicas en los estudios incluidos.
Otro dolor articular
Una revisión sistemática de 2014 encontró que, aunque la acupuntura manual fue efectiva para aliviar el dolor a corto plazo cuando se usa para tratar el codo de tenista, su efecto a largo plazo para aliviar el dolor no fue «notable». Una revisión de 2007 encontró que la acupuntura era significativamente mejor que la acupuntura simulada para tratar el dolor crónico de rodilla;
La evidencia no fue concluyente debido a la falta de ensayos grandes y de alta calidad.
Dolor y náuseas postoperatorias
Un resumen de revisiones sistemáticas de 2014 no encontró pruebas suficientes para sugerir que la acupuntura es un tratamiento eficaz para las náuseas y los vómitos posoperatorios (NVPO) en un entorno clínico. Una revisión sistemática de 2013 concluyó que la acupuntura podría ser beneficiosa en la prevención y el tratamiento de las NVPO.
Una revisión Cochrane de 2015 encontró evidencia de calidad moderada de que no hay diferencias entre la estimulación del punto de acupuntura P6 en la muñeca y los fármacos antieméticos para prevenir las NVPO. Un nuevo hallazgo de la revisión fue que los ensayos comparativos adicionales son inútiles, sobre la base de las conclusiones de un análisis secuencial de ensayos.
No fue concluyente si la combinación de la estimulación del punto de acupuntura con PC con antieméticos es efectiva.
Un resumen de revisiones sistemáticas de 2014 no encontró pruebas suficientes para sugerir que la acupuntura es eficaz para el dolor quirúrgico o posoperatorio. Para el uso de la acupuntura para el dolor posoperatorio, hubo evidencia contradictoria. Una revisión sistemática de 2014 encontró pruebas de apoyo pero limitadas para el uso de la acupuntura para el dolor posoperatorio agudo después de una cirugía de espalda.
Una revisión sistemática de 2014 encontró que, si bien la evidencia sugería que la acupuntura podría ser un tratamiento eficaz para la gastroparesia posoperatoria, no se pudo llegar a una conclusión firme porque los ensayos examinados eran de baja calidad.
Dolor y náuseas asociados con el cáncer y su tratamiento.
Una revisión Cochrane de 2015 encontró que no hay evidencia suficiente para determinar si la acupuntura es un tratamiento efectivo para el dolor por cáncer en adultos. Una revisión sistemática de 2014 publicada en el Chinese Journal of Integrative Medicine encontró que la acupuntura puede ser eficaz como tratamiento complementario de los cuidados paliativos para pacientes con cáncer.
Un resumen de revisiones de 2013 publicado en el Journal of Multinational Association for Supportive Care in Cancer encontró evidencia de que la acupuntura podría ser beneficiosa para las personas con síntomas relacionados con el cáncer, pero también identificó pocos ensayos rigurosos y una alta heterogeneidad entre los ensayos.Una revisión sistemática de 2012 de ensayos clínicos aleatorios publicada en la misma revista encontró que el número y la calidad de los ECA para el uso de la acupuntura en el tratamiento del dolor por cáncer era demasiado bajo para sacar conclusiones definitivas.
Una revisión sistemática de 2014 alcanzó resultados no concluyentes con respecto a la efectividad de la acupuntura para tratar la fatiga relacionada con el cáncer. Una revisión sistemática de 2013 encontró que la acupuntura es un tratamiento adyuvante aceptable para las náuseas y los vómitos inducidos por la quimioterapia, pero que se necesitan más investigaciones con un bajo riesgo de sesgo.
Una revisión sistemática de 2013 encontró que la cantidad y la calidad de los ECA disponibles para el análisis eran demasiado bajas para sacar conclusiones válidas sobre la efectividad de la acupuntura para la fatiga relacionada con el cáncer.
Dormir
Varias revisiones sistemáticas y metaanalíticas sugieren que la acupuntura alivia los trastornos del sueño, en particular el insomnio. Sin embargo, los revisores advierten que esta evidencia debe considerarse preliminar debido al sesgo de publicación, problemas con la metodología de la investigación, tamaños de muestra pequeños y heterogeneidad.
Otras condiciones
Para las siguientes condiciones, la Colaboración Cochrane u otras revisiones han concluido que no hay evidencia sólida de beneficio:
Alcohol dependence,
Alergia,
Angina de pecho,
Esguince de tobillo,
Asma,
Trastorno por déficit de atención con hiperactividad,
Cólico del bebé,
Parálisis de Bell,
Arritmias cardíacas,
Síndrome del túnel carpiano,
Hemorragia cerebral,
Enfermedad pulmonar obstructiva crónica,
Dependencia de la cocaína,
Estreñimiento,
Neuropatía periférica diabética,
Disfagia después de un accidente cerebrovascular agudo,
Desintoxicación de drogas,
Ojo seco,
Dismenorrea primaria,
Dispepsia,
Endometriosis,
Enuresis,
Epilepsia,
Disfunción eréctil,
Gastroparesia,
Glaucoma,
Condiciones ginecológicas (excepto posiblemente fertilidad y náuseas / vómitos),
Orzuelo agudo,
Sofocos,
Hipertensión esencial,
Encefalopatía isquémica hipóxica en recién nacidos,
Fertilización in vitro (FIV),
Inducción del trabajo de parto,
Insomnio,
Síndrome del intestino irritable,
Dolor de parto
Estenosis espinal lumbar,
Trastornos depresivos mayores en mujeres embarazadas,
Paperas en niños,
Trastornos musculoesqueléticos de las extremidades,
Miopía,
Dolor neuropático,
Obesidad,
Condiciones obstétricas,
Adicción a opioides,
Enfermedad de Parkinson,
Síndrome de ovario poliquístico,
Trastorno de estrés postraumático,
Síndrome premenstrual,
Ansiedad preoperatoria,
Síndrome de piernas inquietas,
Pérdida auditiva neurosensorial,
Dolor de hombro,
Dejar de fumar,
Incontinencia urinaria de esfuerzo,
Accidente cerebrovascular,
Accidente cerebrovascular agudo,
Rehabilitación de accidentes cerebrovasculares,
Disfunción de la articulación temporomandibular,
Codo de tenista,
Tinnitus,
Lesión cerebral traumática,
Picazón urémica,
Fibromas uterinos,
Latigazo cervical, y
Xerostomía.
Moxibustión y ventosas
Un resumen de revisiones sistemáticas de 2010 encontró que la moxibustión fue eficaz para varias afecciones, pero los estudios primarios fueron de mala calidad, por lo que persiste una gran incertidumbre, lo que limita la conclusión de sus hallazgos.
La seguridad
Eventos adversos
La acupuntura es generalmente segura cuando la administra un médico experimentado y debidamente capacitado que utiliza la técnica de aguja limpia y agujas estériles de un solo uso. Cuando se administra incorrectamente, puede causar efectos adversos. Los accidentes y las infecciones están asociados con infracciones de la técnica estéril o negligencia por parte del médico.
Para reducir el riesgo de eventos adversos graves después de la acupuntura, los acupunturistas deben estar suficientemente capacitados. Las personas con enfermedades espinales graves, como cáncer o infecciones, no son buenas candidatas para la acupuntura. Contraindicacionesa la acupuntura (afecciones que no deben tratarse con acupuntura) incluyen trastornos de la coagulopatía (por ejemplo, hemofilia y enfermedad hepática avanzada), uso de warfarina, trastornos psiquiátricos graves (por ejemplo, psicosis) e infecciones o traumatismos cutáneos (por ejemplo, quemaduras).
Además, se debe evitar la electroacupuntura en el lugar de los dispositivos eléctricos implantados (como los marcapasos).
Una revisión sistemática de 2011 de revisiones sistemáticas (a nivel internacional y sin restricciones de idioma) encontró que se siguen notificando complicaciones graves después de la acupuntura. Entre 2000 y 2009, se notificaron noventa y cinco casos de eventos adversos graves, incluidas cinco muertes.
Muchos de estos eventos no son inherentes a la acupuntura, sino que se deben a la negligencia de los acupunturistas. Esta podría ser la razón por la que tales complicaciones no se han informado en encuestas de acupunturistas debidamente capacitados.La mayoría de estos informes se originan en Asia, lo que puede reflejar la gran cantidad de tratamientos realizados allí o un número relativamente mayor de acupunturistas asiáticos mal entrenados.
Se notificaron muchos eventos adversos graves en países desarrollados. Entre ellos se encuentran Australia, Austria, Canadá, Croacia, Francia, Alemania, Irlanda, los Países Bajos, Nueva Zelanda, España, Suecia, Suiza, el Reino Unido y los Estados Unidos. El número de efectos adversos notificados en el Reino Unido parece particularmente inusual, lo que puede indicar menos información insuficiente en el Reino Unido que en otros países.
Los informes incluyeron 38 casos de infecciones y 42 casos de traumatismo de órganos. Los eventos adversos más frecuentes incluyeron neumotórax.e infecciones bacterianas y virales.
Una revisión de 2013 encontró (sin restricciones con respecto a la fecha de publicación, el tipo de estudio o el idioma) 295 casos de infecciones; mycobacterium fue el patógeno en al menos el 96%. Entre las fuentes probables de infección se incluyen las toallas, las compresas calientes o el agua hirviendo del tanque y la reutilización de agujas reprocesadas.
Las posibles fuentes de infección incluyen agujas contaminadas, la reutilización de agujas personales, la piel de una persona que contiene micobacterias y la reutilización de agujas en varios sitios de la misma persona. Aunque la acupuntura generalmente se considera un procedimiento seguro, una revisión de 2013 indicó que los informes de transmisión de infecciones aumentaron significativamente en la década anterior, incluidos los de mycobacterium.Aunque se recomienda que los profesionales de la acupuntura utilicen agujas desechables, la reutilización de agujas esterilizadas todavía está permitida.
También se recomienda que se implementen y adapten prácticas de control exhaustivas para prevenir la infección.
Idioma en Inglés
Una revisión sistemática de 2013 de los informes de casos en inglés encontró que los eventos adversos graves asociados con la acupuntura son raros, pero que la acupuntura no está exenta de riesgos. Entre 2000 y 2011, la literatura en inglés de 25 países y regiones informó 294 eventos adversos. La mayoría de los eventos adversos informados fueron relativamente menores y las incidencias fueron bajas.
Por ejemplo, una encuesta prospectiva de 34.000 tratamientos de acupuntura no encontró eventos adversos graves y 43 leves, una tasa de 1,3 por 1000 intervenciones. Otra encuesta encontró que hubo 7.1% de eventos adversos menores, de los cuales 5 fueron graves, entre 97,733 pacientes con acupuntura.El efecto adverso más común observado fue una infección (por ejemplo, micobacterias), y la mayoría de las infecciones fueron de naturaleza bacteriana, causadas por el contacto con la piel en el lugar de la punción.
La infección también ha sido el resultado del contacto de la piel con equipo no esterilizado o con toallas sucias en un entorno clínico antihigiénico. Otras complicaciones adversas incluyeron cinco casos notificados de lesiones de la médula espinal (p. Ej., Migración de agujas rotas o punción demasiado profunda), cuatro lesiones cerebrales, cuatro lesiones de nervios periféricos, cinco lesiones cardíacas, otras siete lesiones de órganos y tejidos, edema bilateral de la mano, epitelioide granuloma, pseudolinfoma, argiria, pústulas, pancitopenia y cicatrices debido a la técnica de la aguja caliente.
Las reacciones adversas de la acupuntura, que son inusuales y poco comunes en la práctica típica de la acupuntura, incluyeron síncope, galactorrea, nistagmo bilateral, pioderma gangrenoso, hepatotoxicidad, liquen plano eruptivo y migración espontánea de la aguja.
Una revisión sistemática de 2013 encontró 31 casos de lesiones vasculares causadas por la acupuntura, tres de los cuales resultaron en la muerte. Dos murieron por taponamiento pericárdico y uno fue por una fístula aortoduodenal. La misma revisión encontró que las lesiones vasculares eran raras, y que las hemorragias y el pseudoaneurisma eran más frecuentes.
Una revisión sistemática de 2011 (sin restricción de tiempo o idioma), con el objetivo de resumir todos los casos notificados de taponamiento cardíaco después de la acupuntura, encontró 26 casos que resultaron en 14 muertes, con pocas dudas sobre la causalidad en la mayoría de los casos fatales.La misma revisión concluyó que el taponamiento cardíaco era una complicación grave, generalmente fatal, aunque teóricamente evitable después de la acupuntura, e instó al entrenamiento para minimizar el riesgo.
Una revisión de 2012 encontró que se informaron varios eventos adversos después de la acupuntura en el Servicio Nacional de Salud (NHS) del Reino Unido, pero la mayoría (95%) no fueron graves, aunque la categorización incorrecta y la notificación insuficiente pueden alterar las cifras totales. Desde enero de 2009 hasta diciembre de 2011, se reconocieron 468 incidentes de seguridad dentro de las organizaciones del NHS.
Los eventos adversos registrados incluyeron agujas retenidas (31%), mareos (30%), pérdida del conocimiento / falta de respuesta (19%), caídas (4%), hematomas o dolor en el sitio de la aguja (2%), neumotórax ( 1%) y otros efectos secundarios adversos (12%). Los profesionales de la acupuntura deben conocer y estar preparados para ser responsables de cualquier daño sustancial de los tratamientos.Algunos defensores de la acupuntura argumentan que la larga historia de la acupuntura sugiere que es segura.
Sin embargo, existe una literatura cada vez mayor sobre eventos adversos (p. Ej., Lesión de la médula espinal).
La acupuntura parece ser segura en personas que reciben anticoagulantes, asumiendo que las agujas se usan en la ubicación y profundidad correctas. Se requieren estudios para verificar estos hallazgos. La evidencia sugiere que la acupuntura podría ser una opción segura para las personas con rinitis alérgica.
Idioma chino, coreano y japonés
Una revisión sistemática de 2010 de la literatura en idioma chino encontró numerosos eventos adversos relacionados con la acupuntura, incluyendo neumotórax, desmayos, hemorragia subaracnoidea e infección como las más frecuentes, y las lesiones cardiovasculares, hemorragia subaracnoidea, neumotórax y hemorragia cerebral recurrente como las más graves., la mayoría de los cuales se debieron a una técnica incorrecta.
Entre 1980 y 2009, la literatura en idioma chino informó 479 eventos adversos. Las encuestas prospectivas muestran que los eventos adversos leves y transitorios asociados con la acupuntura oscilaron entre el 6,71% y el 15%. En un estudio con 190 924 pacientes, la prevalencia de eventos adversos graves fue de aproximadamente 0.024%.Otro estudio mostró una tasa de eventos adversos que requirieron un tratamiento específico del 2,2%, 4.963 incidencias entre 229.230 pacientes.
Las infecciones, principalmente hepatitis, después de la acupuntura se informan a menudo en las investigaciones en inglés, aunque rara vez se informan en las investigaciones en chino, por lo que es plausible que las infecciones asociadas con la acupuntura no se hayan notificado en China. Las infecciones se debieron principalmente a una esterilización deficiente de las agujas de acupuntura.Otros eventos adversos incluyeron hematoma epidural espinal (en la columna cervical, torácica y lumbar), quilotórax, lesiones de órganos y tejidos abdominales, lesiones en la región del cuello, lesiones en los ojos, incluida hemorragia orbitaria, catarata traumática, lesión del nervio motor ocular común.
Y punción retiniana, hemorragia en las mejillas e hipoglotis, lesiones de los nervios motores periféricos y disfunción motora subsiguiente, reacciones alérgicas locales a las agujas metálicas, accidente cerebrovascular y hemorragia cerebral después de la acupuntura.
El vínculo causal entre la acupuntura y los eventos adversos paro cardíaco, picnolepsia, shock, fiebre, tos, sed, afonía, entumecimiento de las piernas y disfunción sexual sigue siendo incierto. La misma revisión concluyó que la acupuntura puede considerarse intrínsecamente segura cuando la practican profesionales debidamente capacitados, pero la revisión también indicó que es necesario encontrar estrategias efectivas para minimizar los riesgos para la salud.
Entre 1999 y 2010, la literatura en coreano contenía informes de 1104 eventos adversos. Entre los años 80 y 2002, la literatura en japonés contenía informes de 150 eventos adversos.
Niños y embarazo
Aunque la acupuntura se ha practicado durante miles de años en China, su uso en pediatría en los Estados Unidos no se volvió común hasta principios de la década de 2000. En 2007, la Encuesta Nacional de Entrevistas de Salud (NHIS) realizada por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud (NCHS) estimó que aproximadamente 150,000 niños habían recibido tratamiento de acupuntura para una variedad de condiciones.
En 2008, un estudio determinó que el uso del tratamiento con agujas de acupuntura en niños era «cuestionable» debido a la posibilidad de efectos secundarios adversos y las diferencias en la manifestación del dolor en niños y adultos. El estudio también incluye advertencias contra la práctica de la acupuntura en los bebés, así como en los niños que están demasiado fatigados, muy débiles o que han comido demasiado.
Cuando se usa en niños, la acupuntura se considera segura cuando la administran profesionales autorizados y bien capacitados que utilizan agujas esterilizadas; sin embargo, una revisión de 2011 encontró que había investigaciones limitadas para sacar conclusiones definitivas sobre la seguridad general de la acupuntura pediátrica.
La misma revisión encontró 279 eventos adversos, 25 de ellos graves. Los eventos adversos fueron en su mayoría de naturaleza leve (por ejemplo, hematomas o sangrado). La prevalencia de eventos adversos leves varió de 10.1% a 13.5%, un estimado de 168 incidencias entre 1.422 pacientes. En raras ocasiones, los eventos adversos fueron graves (por ejemplo, ruptura cardíaca o hemoptisis );
Muchos podrían haber sido el resultado de una práctica deficiente.La incidencia de eventos adversos graves fue de 5 por millón, que incluyó a niños y adultos.
Cuando se usa durante el embarazo, la mayoría de los eventos adversos causados por la acupuntura fueron leves y transitorios, con pocos eventos adversos graves. El evento adverso leve más frecuente fue punción o dolor no especificado, seguido de sangrado. Aunque se notificaron dos muertes (una muerte fetal intrauterina y una muerte neonatal), hubo una falta de mortalidad materna asociada a la acupuntura.
Limitando la evidencia como cierta, probable o posible en la evaluación de causalidad, la incidencia estimada de eventos adversos después de la acupuntura en mujeres embarazadas fue de 131 por 10,000. Aunque la acupuntura no está contraindicada en mujeres embarazadas, algunos puntos específicos de acupuntura son particularmente sensibles a la inserción de la aguja;
Estos puntos, así como la región abdominal, deben evitarse durante el embarazo.
Moxibustión y ventosas
Cuatro eventos adversos asociados con la moxibustión fueron hematomas, quemaduras y celulitis, absceso epidural espinal y carcinoma basocelular superficial grande. Diez eventos adversos se asociaron con ventosas. Los menores fueron cicatrices queloides, quemaduras y ampollas; los más graves fueron hemofilia A adquirida, accidente cerebrovascular después de ventosas en la espalda y el cuello, paniculitis facticia, hipertrofia cardíaca reversible y anemia por deficiencia de hierro.
Rentabilidad
Un metanálisis de 2013 encontró que la acupuntura para el dolor lumbar crónico era rentable como complemento de la atención estándar, pero no como sustituto de la atención estándar, excepto en los casos en que se presentaba depresión comórbida. El mismo metanálisis encontró que no había diferencias entre la acupuntura simulada y la no simulada.
Una revisión sistemática de 2011 no encontró pruebas suficientes de la rentabilidad de la acupuntura en el tratamiento del dolor lumbar crónico. Una revisión sistemática de 2010 encontró que no se pudo concluir la rentabilidad de la acupuntura. Una revisión de 2012 encontró que la acupuntura parece ser rentable para algunas condiciones de dolor.
Riesgo de renunciar a la atención médica convencional
Al igual que con otras medicinas alternativas, los médicos poco éticos o ingenuos pueden inducir a los pacientes a agotar los recursos financieros mediante la búsqueda de un tratamiento ineficaz. Los códigos de ética profesional establecidos por organizaciones de acreditación como la Comisión Nacional de Certificación de Acupuntura y Medicina Oriental requieren que los profesionales hagan «referencias oportunas a otros profesionales de la salud según sea apropiado».
Stephen Barrett afirma que existe el «riesgo de que un acupunturista cuyo enfoque del diagnóstico no se base en conceptos científicos no pueda diagnosticar una condición peligrosa».
Base conceptual
Acupuntura
Chino simplificado acupuntura
Transcripciones
Tradicional
La acupuntura es una parte sustancial de la medicina tradicional china (MTC). Las primeras creencias de la acupuntura se basaban en conceptos que son comunes en la medicina tradicional china, como una energía de fuerza vital llamada qi. Se creía que el Qi fluía desde los órganos primarios del cuerpo (órganos zang-fu ) hasta los tejidos corporales «superficiales» de la piel, músculos, tendones, huesos y articulaciones, a través de canales llamados meridianos.
Los puntos de acupuntura donde se insertan las agujas se encuentran principalmente (pero no siempre) en lugares a lo largo de los meridianos. Los puntos de acupuntura que no se encuentran a lo largo de un meridiano se denominan puntos extraordinarios y los que no tienen un sitio designado se denominan puntos «A-shi».
En la medicina tradicional china, la enfermedad se percibe generalmente como una falta de armonía o desequilibrio en energías como el yin, el yang, qi, xuĕ, zàng-fǔ, meridianos y de la interacción entre el cuerpo y el medio ambiente. La terapia se basa en qué «patrón de desarmonía» puede identificarse.
Por ejemplo, se cree que algunas enfermedades son causadas por la invasión de meridianos con un exceso de viento, frío y humedad. Para determinar qué patrón se encuentra a la mano, los practicantes examinan cosas como el color y la forma de la lengua, la fuerza relativa de los puntos del pulso, el olor de la respiración, la calidad de la respiración o el sonido de la voz..
La medicina tradicional china y su concepto de enfermedad no distingue fuertemente entre la causa y el efecto de los síntomas.
Base científica supuesta
La investigación científica no ha respaldado la existencia de qi, meridianos o yin y yang. Un editorial de Nature describió a la medicina tradicional china como «cargada de pseudociencia», y la mayoría de sus tratamientos no tienen un mecanismo de acción lógico. Quackwatchafirma que «la teoría y la práctica de la medicina tradicional china no se basan en el conjunto de conocimientos relacionados con la salud, las enfermedades y la atención de la salud que ha sido ampliamente aceptado por la comunidad científica.
Los profesionales de la medicina tradicional china no están de acuerdo entre ellos sobre cómo diagnosticar a los pacientes y qué tratamientos deben acompañar qué diagnósticos. Incluso si pudieran estar de acuerdo, las teorías de la medicina tradicional china son tan nebulosas que ningún estudio científico permitirá que la medicina tradicional china ofrezca una atención racional «.
Algunos practicantes modernos apoyan el uso de la acupuntura para tratar el dolor, pero han abandonado el uso de qi, meridianos, yin, yang y otras energías místicas como marcos explicativos. El uso de qi como marco explicativo ha ido disminuyendo en China, incluso cuando se vuelve más prominente durante las discusiones sobre acupuntura en los EE.
UU. Las discusiones académicas sobre la acupuntura todavía hacen referencia a conceptos pseudocientíficos como el qi y los meridianos a pesar de la falta de evidencia científica. Muchos dentro de la comunidad científicaConsidere los intentos de racionalizar la acupuntura en la ciencia como charlatanería y pseudociencia.
Los académicos Massimo Pigliucci y Maarten Boudry la describen como una «ciencia fronteriza» situada entre la ciencia y la pseudociencia.
Muchos acupunturistas atribuyen el alivio del dolor a la liberación de endorfinas cuando las agujas penetran, pero ya no apoyan la idea de que la acupuntura pueda afectar una enfermedad. Es una creencia generalizada dentro de la comunidad de la acupuntura que los puntos de acupuntura y las estructuras de los meridianos son conductos especiales para las señales eléctricas, pero ninguna investigación ha establecido una estructura o función anatómica consistente para los puntos de acupuntura o los meridianos.
Las pruebas en humanos para determinar si la continuidad eléctrica era significativamente diferente cerca de los meridianos que en otros lugares del cuerpo no han sido concluyentes.
Algunos estudios sugieren que la acupuntura causa una serie de eventos dentro del sistema nervioso central, y que es posible inhibir los efectos analgésicos de la acupuntura con el antagonista opioide naloxona. La deformación mecánica de la piel por las agujas de acupuntura parece provocar la liberación de adenosina.
El efecto antinociceptivo de la acupuntura puede estar mediado por el receptor de adenosina A1. Una revisión de 2014 en Nature Reviews Cancerdescubrió que, dado que los estudios clave con ratones que sugerían que la acupuntura alivia el dolor a través de la liberación local de adenosina, que luego activaba los receptores A1 cercanos, «causó más daño e inflamación en los tejidos en relación con el tamaño del animal en los ratones que en los humanos, tales estudios confundieron innecesariamente un encontrando que la inflamación local puede resultar en la liberación local de adenosina con efecto analgésico «.
Se ha propuesto que los efectos de la acupuntura en los trastornos gastrointestinales pueden relacionarse con sus efectos sobre el sistema nervioso simpático y parasimpático, que se ha dicho que es el equivalente de la «medicina occidental» del «yin y el yang». Otro mecanismo por el cual la acupuntura puede ser eficaz para la disfunción gastrointestinal implica la promoción de la peristalsis gástrica en sujetos con baja motilidad gástrica inicial y la supresión de la peristalsis en sujetos con motilidad inicial activa.
También se ha descubierto que la acupuntura ejerce efectos antiinflamatorios, que pueden estar mediados por la activación del nervio vago y la desactivación de los macrófagos inflamatorios.. Los estudios de neuroimagen sugieren que la estimulación por acupuntura da como resultado la desactivación de las áreas límbicas del cerebro y la red de modo predeterminado.
Historia
Orígenes
La acupuntura, junto con la moxibustión, es una de las prácticas más antiguas de la medicina tradicional china. La mayoría de los historiadores creen que la práctica comenzó en China, aunque hay algunas narrativas contradictorias sobre cuándo se originó. Los académicos David Ramey y Paul Buell dijeron que la fecha exacta en que se fundó la acupuntura depende de hasta qué punto se puede confiar en la datación de los textos antiguos y de la interpretación de lo que constituye la acupuntura.
Según un artículo de Reumatología, la primera documentación de un «sistema organizado de diagnóstico y tratamiento» para la acupuntura se encontraba en el ‘Clásico Interior de Huang Di ( Huangdi Neijing ) de aproximadamente el año 100 a. C. Se cree que las agujas de oro y plata encontradas en la tumba de Liu Sheng alrededor del año 100 a.
C. son la evidencia arqueológica más antigua de acupuntura, aunque no está claro si ese era su propósito. Según Plinio Prioreschi, el registro histórico más antiguo conocido de acupuntura es el Shiji («Registros del gran historiador»), escrito por un historiador alrededor del año 100 a. C.Se cree que este texto documentaba la práctica establecida en ese momento.
Teorías alternativas
El cuerpo momificado de 5.000 años de edad de Ötzi el Hombre de Hielo se encontró con 15 grupos de tatuajes, muchos de los cuales estaban ubicados en puntos del cuerpo donde se usan agujas de acupuntura para problemas abdominales o lumbares. La evidencia del cuerpo sugiere que Otzi padecía estas condiciones.
Esto se ha citado como evidencia de que se pueden haber practicado prácticas similares a la acupuntura en otras partes de Eurasia durante la Edad del Bronce; sin embargo, el Manual de Oxford de Historia de la Medicina llama a esta teoría «especulativa». Se considera poco probable que la acupuntura se practicara antes del 2000 a.
C.Las marcas del tatuaje de Ötzi the Iceman sugieren a algunos expertos que un tratamiento similar a la acupuntura se utilizó anteriormente en Europa hace 5 milenios.
La acupuntura puede haberse practicado durante la era neolítica, cerca del final de la Edad de Piedra, utilizando piedras afiladas llamadas Bian shi. : 70 Muchos textos chinos de épocas posteriores se refieren a piedras afiladas llamadas «plen», que significa «sonda de piedra», que pueden haber sido utilizadas con fines de acupuntura.
70 El antiguo texto médico chino, Huangdi Neijing, indica que en ese momento se creía que las piedras afiladas curaban enfermedades en o cerca de la superficie del cuerpo, quizás debido a la poca profundidad que podía penetrar una piedra. : 71 Sin embargo, es más probable que las piedras se hayan utilizado con otros fines médicos, como perforar un crecimiento para drenar supus.
Los textos de Mawangdui, que se cree que son del siglo II aC, mencionan el uso de piedras puntiagudas para abrir abscesos y moxibustión, pero no para la acupuntura. También se especula que estas piedras pueden haber sido utilizadas para derramamiento de sangre, debido a la antigua creencia china de que las enfermedades eran causadas por demonios dentro del cuerpo que podían ser asesinados o liberados.
Es probable que la sangría fuera un antecedente de la acupuntura.
Según los historiadores Lu Gwei-djen y Joseph Needham, existe evidencia sustancial de que la acupuntura pudo haber comenzado alrededor del 600 a. C. Algunos jeroglíficos y pictografías de esa época sugieren que se practicaba la acupuntura y la moxibustión. Sin embargo, los historiadores Lu y Needham dijeron que era poco probable que se pudiera fabricar una aguja con los materiales disponibles en China durante este período de tiempo.
71–72 Es posible que el bronce se haya utilizado para las primeras agujas de acupuntura. El estaño, el cobre, el oro y la plata también son posibles, aunque se consideran menos probables o se han utilizado en menos casos. : 69 Si la acupuntura se practicó durante la dinastía Shang (1766 a 1122 a.
C.), es posible que se hayan utilizado materiales orgánicos como espinas, huesos afilados o bambú. : 70 Una vez que se descubrieran los métodos para producir acero, reemplazaría a todos los demás materiales, ya que podría usarse para crear agujas muy finas pero resistentes. : 74 Lu y Needham señalaron que todos los materiales antiguos que podrían haberse utilizado para la acupuntura y que a menudo producen evidencia arqueológica, como huesos afilados, bambú o piedras, también se utilizaron para otros fines.
Un artículo en Reumatología decía que la ausencia de cualquier mención de acupuntura en documentos encontrados en la tumba de Mawangduide 198 aC sugieren que la acupuntura no se practicaba en ese momento.
Sistemas de creencias
Surgieron varios sistemas de creencias diferentes y a veces conflictivos con respecto a la acupuntura. Esto puede haber sido el resultado de escuelas de pensamiento en competencia. Algunos textos antiguos se referían al uso de la acupuntura para causar sangrado, mientras que otros mezclaban las ideas de la sangría y la energía espiritual ch’i.
Con el tiempo, el enfoque pasó de la sangre al concepto de perforar puntos específicos del cuerpo y, finalmente, también a equilibrar las energías Yin y Yang. Según David Ramey, ningún «método o teoría» fue adoptado predominantemente como estándar. En ese momento, el conocimiento científico de la medicina aún no estaba desarrollado, especialmente porque en China la disección del difunto estaba prohibida, lo que impedía el desarrollo de conocimientos anatómicos básicos.
No se sabe con certeza cuándo se introdujeron puntos de acupuntura específicos, pero la autobiografía de Bian Que de alrededor del 400-500 aC hace referencia a la inserción de agujas en áreas designadas. Bian Que creía que había un solo punto de acupuntura en la parte superior del cráneo que él llamaba el punto «de las cien reuniones».
83 Textos que datan del 156–186 a. C. documentan creencias tempranas en canales de energía vital llamados meridianos que luego serían un elemento en las creencias tempranas de la acupuntura.
Ramey y Buell dijeron que la «práctica y los fundamentos teóricos» de la acupuntura moderna se introdujeron en el Clásico del Emperador Amarillo (Huangdi Neijing) alrededor del año 100 a. C. Introdujo el concepto de utilizar la acupuntura para manipular el flujo de energía vital ( qi ) en una red de meridianos (canales) en el cuerpo.
El concepto de red se componía de tractos de acupuntura, como una línea en los brazos, donde decía que se ubicaban los puntos de acupuntura. Algunos de los sitios en los que los acupunturistas usan agujas hoy en día todavía tienen los mismos nombres que los que les dio el Yellow Emperor’s Classic. :
93 Se publicaron numerosos documentos adicionales a lo largo de los siglos que introdujeron nuevos puntos de acupuntura. : 101 Para el siglo IV d. C., la mayoría de los sitios de acupuntura en uso hoy en día ya habían sido nombrados e identificados. : 101
Desarrollo temprano en China
Establecimiento y crecimiento
En la primera mitad del siglo I d.C., los acupunturistas comenzaron a promover la creencia de que la efectividad de la acupuntura estaba influenciada por la hora del día o de la noche, el ciclo lunar y la estación. : 140–41 La ciencia de los ciclos Yin-Yang ( Yün Chhi Hsüeh ) era un conjunto de creencias de que la curación de enfermedades se basaba en la alineación de fuerzas celestiales ( tian ) y terrenales ( di ) que estaban sintonizadas con ciclos como el del sol y la luna.
140–41 Había varios sistemas de creencias diferentes que dependían de varios cuerpos o elementos celestes y terrestres que giraban y solo se alineaban en ciertos momentos. : 140–41 Según Needham y Lu, estas «predicciones arbitrarias» fueron representadas por acupunturistas en gráficos complejos y mediante un conjunto de terminología especial.
Las agujas de acupuntura durante este período eran mucho más gruesas que la mayoría de las modernas y, a menudo, provocaban infecciones. La infección es causada por la falta de esterilización, pero en ese momento se creía que era causada por el uso de una aguja incorrecta, o por punción en el lugar incorrecto o en el momento incorrecto.
102–03 Más tarde, muchas agujas se calentaron en agua hirviendo o en una llama. A veces, las agujas se usaban cuando aún estaban calientes, creando un efecto de cauterización en el lugar de la inyección. : 104 Se recomendaron nueve agujas en el Chen Chiu Ta Chheng de 1601, lo que puede deberse a una antigua creencia china de que nueve era un número mágico.
102–03
Otros sistemas de creencias se basaban en la idea de que el cuerpo humano operaba con un ritmo y la acupuntura tenía que aplicarse en el punto correcto del ritmo para que fuera eficaz. : 140–41 En algunos casos, se creía que la falta de equilibrio entre el Yin y el Yang era la causa de la enfermedad.
140–41
En el siglo I d.C., se publicaron muchos de los primeros libros sobre acupuntura y comenzaron a surgir reconocidos expertos en acupuntura. El Zhen Jiu Jia Yi Jing, que se publicó a mediados del siglo III, se convirtió en el libro de acupuntura más antiguo que todavía existe en la era moderna. Otros libros como el Yu Kuei Chen Ching, escrito por el Director de Servicios Médicos de China, también fueron influyentes durante este período, pero no se conservaron.
A mediados del siglo VII, Sun Simiao publicó diagramas y gráficos relacionados con la acupuntura que establecían métodos estandarizados para encontrar sitios de acupuntura en personas de diferentes tamaños y los sitios de acupuntura categorizados en un conjunto de módulos.
La acupuntura se estableció más en China a medida que las mejoras en el papel llevaron a la publicación de más libros de acupuntura. El Servicio Médico Imperial y el Colegio Médico Imperial, que apoyaban la acupuntura, se establecieron más y crearon facultades médicas en todas las provincias. : 129 El público también estuvo expuesto a historias sobre figuras reales que fueron curadas de sus enfermedades por destacados acupunturistas.
129–35 Cuando se publicó el Gran Compendio de Acupuntura y Moxibustión durante la dinastía Ming (1368–1644 d. C.), se habían establecido la mayoría de las prácticas de acupuntura utilizadas en la era moderna.
Disminución
Al final de la dinastía Song (1279 d. C.), la acupuntura había perdido gran parte de su estatus en China. Se hizo más raro en los siglos siguientes y se asoció con profesiones menos prestigiosas como la alquimia, el chamanismo, la partería y la moxibustión. Además, en el siglo XVIII, la racionalidad científica se estaba volviendo más popular que las creencias supersticiosas tradicionales.
En 1757, un libro que documentaba la historia de la medicina china llamó a la acupuntura un «arte perdido». : 160 Su declive se atribuyó en parte a la popularidad de las recetas y los medicamentos, así como a su asociación con las clases más bajas.
En 1822, el emperador chino firmó un decreto que excluía la práctica de la acupuntura del Instituto Médico Imperial. Dijo que no era apto para la práctica de los caballeros eruditos. En China, la acupuntura se asoció cada vez más con practicantes analfabetos de clase baja. Fue restaurado por un tiempo, pero prohibido nuevamente en 1929 a favor de la medicina occidental basada en la ciencia.
Aunque la acupuntura disminuyó en China durante este período de tiempo, también estaba creciendo en popularidad en otros países.
Expansión internacional
Se cree que Corea es el primer país de Asia en el que la acupuntura se extendió fuera de China. Dentro de Corea hay una leyenda de que la acupuntura fue desarrollada por el emperador Dangun, aunque es más probable que haya sido traída a Corea desde una prefectura colonial china en el 514 d. C. : 262–63 El uso de la acupuntura era común en Corea en el siglo VI.
Se extendió a Vietnam en los siglos VIII y IX. Cuando Vietnam comenzó a comerciar con Japón y China alrededor del siglo IX, también fue influenciado por sus prácticas de acupuntura.China y Corea enviaron «médicos misioneros» que difundieron la medicina tradicional china en Japón, comenzando alrededor del 219 d.
C. En 553, varios ciudadanos coreanos y chinos fueron designados para reorganizar la educación médica en Japón e incorporaron la acupuntura como parte de ese sistema. : 264 Japón luego envió estudiantes de regreso a China y estableció la acupuntura como una de las cinco divisiones del Sistema de Administración Médica Estatal de China.
264–65
La acupuntura comenzó a extenderse a Europa en la segunda mitad del siglo XVII. Alrededor de este tiempo, el cirujano general de la Compañía Holandesa de las Indias Orientales se reunió con practicantes de acupuntura japoneses y chinos y luego alentó a los europeos a investigarlo más a fondo. : 264–65 Publicó la primera descripción en profundidad de la acupuntura para la audiencia europea y creó el término «acupuntura» en su obra De Acupunctura de 1683.
Francia fue una de las primeras en adoptarla en Occidente debido a la influencia de los misioneros jesuitas, quienes llevaron la práctica a las clínicas francesas en el siglo XVI. El médico francés Louis Berlioz (el padre del compositor Hector Berlioz) se le suele atribuir el mérito de haber sido el primero en experimentar con el procedimiento en Europa en 1810, antes de publicar sus hallazgos en 1816.
En el siglo XIX, la acupuntura se había convertido en algo común en muchas áreas del mundo. : 295 estadounidenses y británicos comenzaron a mostrar interés en la acupuntura a principios del siglo XIX, aunque el interés disminuyó a mediados del siglo. Los practicantes occidentales abandonaron las creencias tradicionales de la acupuntura sobre la energía espiritual, el diagnóstico del pulso y los ciclos de la luna, el sol o el ritmo del cuerpo.
Los diagramas del flujo de energía espiritual, por ejemplo, entraban en conflicto con los propios diagramas anatómicos de Occidente. Adoptó un nuevo conjunto de ideas para la acupuntura basadas en introducir agujas en los nervios.En Europa se especuló que la acupuntura podría permitir o prevenir el flujo de electricidad en el cuerpo, ya que se encontró que los pulsos eléctricos hacen que la pata de una rana se contraiga después de la muerte.
Occidente finalmente creó un sistema de creencias basado en los puntos gatillo de Travell que se creía que inhibían el dolor. Estaban en los mismos lugares que los puntos de acupuntura identificados espiritualmente en China, pero bajo una nomenclatura diferente. El primer tratado occidental elaborado sobre acupuntura fue publicado en 1683 por Willem ten Rhijne.
Modern era
En China, la popularidad de la acupuntura se recuperó en 1949 cuando Mao Zedong tomó el poder y buscó unir a China detrás de los valores culturales tradicionales. También fue durante este tiempo que muchas prácticas médicas orientales se consolidaron bajo el nombre de medicina tradicional china (MTC).
En el siglo XX se adoptaron nuevas prácticas, como el uso de un grupo de agujas, : 164 agujas electrificadas o dejar las agujas insertadas hasta por una semana. : 164 Se puso mucho énfasis en el uso de la acupuntura en el oído. : 164 organizaciones de investigación de la acupuntura como la Sociedad Internacional de Acupuntura se fundaron en las décadas de 1940 y 1950 y los servicios de acupuntura se hicieron disponibles en los hospitales modernos.
China, donde se creía que se originó la acupuntura, fue cada vez más influenciada por la medicina occidental.Mientras tanto, la acupuntura ganó popularidad en Estados Unidos. El Congreso de EE. UU. Creó la Oficina de Medicina Alternativa en 1992 y los Institutos Nacionales de Salud (NIH) declararon su apoyo a la acupuntura para algunas afecciones en noviembre de 1997.
En 1999, se creó el Centro Nacional de Medicina Alternativa y Complementaria dentro de los NIH. La acupuntura se convirtió en la medicina alternativa más popular en Estados Unidos.
Los políticos del Partido Comunista Chino dijeron que la acupuntura era supersticiosa y estaba en conflicto con el compromiso del partido con la ciencia. El presidente del Partido Comunista, Mao Zedong, posteriormente revirtió esta posición, argumentando que la práctica se basaba en principios científicos.
En 1971, el reportero del New York Times, James Reston, publicó un artículo sobre sus experiencias con la acupuntura en China, lo que llevó a una mayor investigación y apoyo a la acupuntura. El presidente estadounidense Richard Nixon visitó China en 1972. Durante una parte de la visita, se mostró a la delegación un paciente sometido a una cirugía mayor mientras estaba completamente despierto, aparentemente recibiendo acupuntura en lugar de anestesia.
Más tarde se descubrió que los pacientes seleccionados para la cirugía tenían una alta tolerancia al dolor y habían recibido un adoctrinamiento intenso antes de la operación; Estos casos de demostración también estaban recibiendo morfina con frecuencia.subrepticiamente a través de un goteo intravenoso que a los observadores se les dijo que contenía solo líquidos y nutrientes.
En última instancia, se descubrió que un paciente que se sometió a una cirugía a corazón abierto mientras estaba despierto había recibido una combinación de tres sedantes potentes, así como grandes inyecciones de un anestésico local en la herida. Después de que el Instituto Nacional de Salud expresó su apoyo a la acupuntura para un número limitado de condiciones, la adopción en los Estados Unidos creció aún más.
En 1972, el primer centro de acupuntura legal en los EE. UU. Se estableció en Washington DC y en 1973 el Servicio de Impuestos Internos de EE. UU.permitió que la acupuntura se dedujera como gasto médico.
En 2006, un documental de la BBC Alternative Medicine filmó a un paciente sometido a una cirugía a corazón abierto supuestamente bajo anestesia inducida por acupuntura. Más tarde se reveló que el paciente había recibido un cóctel de anestésicos.
En 2010, la UNESCO inscribió «la acupuntura y la moxibustión de la medicina tradicional china» en la Lista del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO tras la nominación de China.
Adopción
La acupuntura se practica más intensamente en China y es popular en Estados Unidos, Australia, y Europa. En Suiza, la acupuntura se ha convertido en la medicina alternativa más utilizada desde 2004. En el Reino Unido, se administraron un total de 4 millones de tratamientos de acupuntura en 2009. La acupuntura se usa en la mayoría de las clínicas para el dolor y los hospicios en el Reino Unido.
Se estima que 1 de cada 10 adultos en Australia usó acupuntura en 2004. En Japón, se estima que el 25 por ciento de la población probará la acupuntura en algún momento,aunque en la mayoría de los casos no está cubierto por el seguro médico público. Los usuarios de acupuntura en Japón tienen más probabilidades de ser ancianos y tener una educación limitada.
Aproximadamente la mitad de los usuarios encuestados indicaron una probabilidad de buscar tales soluciones en el futuro, mientras que el 37% no lo hizo. Menos del uno por ciento de la población de EE. UU. Informó haber usado acupuntura a principios de la década de 1990. A principios de la década de 2010, más de 14 millones de estadounidenses informaron haber utilizado la acupuntura como parte de su atención médica.
En los EE.UU., la acupuntura es cada vez más (a partir de 2014 ) que se utiliza en los centros médicos académicos, y por lo general se ofrece a través de los centros de leva o servicios de anestesia y manejo del dolor. Los ejemplos incluyen los de la Universidad de Harvard, la Universidad de Stanford, la Universidad Johns Hopkins, y UCLA.
El uso de la acupuntura en Alemania aumentó en un 20% en 2007, después de que los ensayos de acupuntura alemanes respaldaran su eficacia para ciertos usos. En 2011, había más de un millón de usuarios, y las compañías de seguros han estimado que dos tercios de los usuarios alemanes son mujeres. Como resultado de los ensayos, las aseguradoras de salud pública alemanas comenzaron a cubrir la acupuntura para el dolor lumbar crónico y la osteoartritis de la rodilla, pero no la cefalea tensional ni la migraña.
Esta decisión se basó en parte en razones sociopolíticas. Algunas aseguradoras en Alemania optaron por detener el reembolso de la acupuntura debido a los ensayos. Para otras afecciones, las aseguradoras en Alemania no estaban convencidas de que la acupuntura tuviera los beneficios adecuados sobre la atención habitual o los tratamientos simulados.
Destacando los resultados del grupo placebo, los investigadores se negaron a aceptar una terapia con placebo como eficaz.
Regulación
Existen varios organismos reguladores gubernamentales y de asociaciones comerciales para la acupuntura en el Reino Unido, Estados Unidos, Arabia Saudita, Australia, Nueva Zelanda, Japón, Canadá y en países europeos y en otros lugares. La Organización Mundial de la Salud recomienda que antes de obtener la licencia o la certificación, un acupunturista reciba 200 horas de capacitación especializada si es médico y 2,500 horas para los que no son médicos;
Muchos gobiernos han adoptado estándares similares.
En Hong Kong, la práctica de la acupuntura está regulada por el Consejo de Medicina China que fue formado en 1999 por el Consejo Legislativo. Incluye un examen de licencia y registro, así como cursos de grado aprobados por la junta. Canadá tiene programas de concesión de licencias de acupuntura en las provincias de Columbia Británica, Ontario, Alberta y Quebec;
Los estándares establecidos por la Asociación de Medicina China y Acupuntura de Canadá se utilizan en provincias sin regulación gubernamental. La regulación en los EE. UU. Comenzó en la década de 1970 en California, que finalmente fue seguida por todos los estados, excepto Wyoming e Idaho. Los requisitos de licencia varían mucho de un estado a otro.
Las agujas utilizadas en la acupuntura están reguladas en los EE. UU. Por la Administración de Alimentos y Medicamentos. En algunos estados, la acupuntura está regulada por una junta de examinadores médicos, mientras que en otros por la junta de licencias, salud o educación.
En Japón, los acupunturistas están autorizados por el Ministro de Salud, Trabajo y Bienestar después de aprobar un examen y graduarse de una escuela técnica o universidad. En Australia, la Junta de Medicina China de Australia regula la acupuntura, entre otras tradiciones médicas chinas, y restringe el uso de títulos como «acupunturista» a médicos registrados únicamente.
La práctica de la acupuntura en Nueva Zelandia en 1990 se incluyó en la Corporación Gubernamental de Compensación por Accidentes.(ACC) Ley. Esta inclusión otorgó a acupunturistas calificados y registrados profesionalmente para brindar atención y tratamiento subsidiado a ciudadanos, residentes y visitantes temporales por lesiones relacionadas con el trabajo o el deporte que ocurrieron en el país de Nueva Zelanda.
El estado de proveedor en Nueva Zelanda son Acupuncture NZ, y la Autoridad de Normas de Acupuntura de Nueva Zelanda. Al menos 28 países de Europa tienen asociaciones profesionales de acupunturistas. En Francia, la Académie Nationale de Médecine (Academia Nacional de Medicina) regula la acupuntura desde 1955.
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