Análisis de cabello (medicina alternativa)
En el uso científico generalizado, el análisis del cabello es el análisis químico de una muestra de cabello. El uso del análisis de cabello en la medicina alternativa como método de investigación para ayudar al diagnóstico alternativo es controvertido y la AMA se ha opuesto repetidamente a su uso de esta manera debido a su estado no probado y su potencial de fraude en la atención médica.
Contenido
Antecedentes
En el análisis del cabello se analizan los niveles de minerales y metales en la muestra de cabello. Los defensores de la medicina alternativa afirman que esto les permite diagnosticar deficiencias minerales, intoxicación por metales pesados y que las personas autistas tienen resultados anómalos en las pruebas capilares, una creencia eugenista.
A partir de 1998, de los nueve laboratorios comerciales de ‘análisis nutricional del cabello’ que operan en los Estados Unidos, tres indicaron que usaban principalmente ICP-MS, cuatro usaban principalmente ICP-AES y uno informó el uso de plasma acoplado directamente (DCP) -AES. DCP-AES es una técnica más antigua que es potencialmente menos estable que ICP-AES.
En promedio, estos laboratorios miden 26 elementos por muestra de cabello. Los laboratorios de análisis nutricional del cabello requieren entre 0,3 y 1 gramo para los métodos AES y 0,25-1 gramo para ICP-MS «. La cantidad seleccionada depende del método analítico utilizado, pero se informan tamaños de muestra en el rango de 50 miligramos.
Resultados inconsistentes
En 1983, un artículo del New York Times criticó a la industria por resultados inconsistentes, prácticas fraudulentas, aspectos no científicos y ser «una estafa del consumidor que en algunos casos es peligrosa».
En 1984, la FTC obtuvo con éxito una orden judicial para detener las falsas afirmaciones de un laboratorio de análisis de cabello al público, sobre la base de que era «inexacta, inútil para los consumidores y posiblemente dañina porque podría impedir que los pacientes busquen la atención médica adecuada».
En una investigación de 1985 de 13 laboratorios comerciales publicada en el Journal of the American Medical Association, se observaron inconsistencias y contenido cuestionable en sus informes y recomendaciones:
Se enviaron muestras de cabello de dos adolescentes sanos con nombres falsos a 13 laboratorios comerciales que realizan análisis de cabello multimineral. Los niveles informados de la mayoría de los minerales variaron considerablemente entre muestras idénticas enviadas al mismo laboratorio y de un laboratorio a otro.
Los laboratorios también discreparon sobre lo que era «normal» o «habitual» para muchos de los minerales. La mayoría de los informes contenían interpretaciones computarizadas que eran voluminosas, extrañas y potencialmente aterradoras para los pacientes. Complementos alimenticios recomendados por seis laboratorios, pero los tipos y cantidades variaron ampliamente de un informe a otro y de un laboratorio a otro.
La literatura de la mayoría de los laboratorios sugirió que sus informes eran útiles para manejar una amplia variedad de enfermedades y supuestos desequilibrios de nutrientes. Sin embargo, el uso comercial del análisis de cabello de esta manera no es científico, económicamente derrochador y probablemente ilegal.
El autor no descartó explícitamente otros usos de diagnóstico para los análisis de minerales del cabello en el futuro, pero enumeró tres cuestiones que impiden que las pruebas de minerales del cabello proporcionadas por los laboratorios muestreados sean aceptadas como científicamente sólidas y clínicamente viables:
Una falta de estandarización y un acuerdo general sobre las técnicas mediante las cuales se determinaría el contenido mineral del cabello, la falta de consenso general sobre el significado de los análisis del contenido mineral del cabello y la falta de acuerdo sobre los tratamientos para los supuestos desequilibrios.
Los laboratorios sugirieron que las muestras de cabello indicaron una variedad de ‘condiciones anormales’, ninguna de las cuales estaba realmente presente. Estos variaron entre muestras de los mismos sujetos de prueba.
En 2001 se realizó una investigación de seguimiento para ver si las cosas habían mejorado desde la investigación de 1985. Los autores concluyeron:
El análisis de minerales capilares de estos laboratorios no fue confiable y recomendamos que los profesionales de la salud se abstengan de usar dichos análisis para evaluar el estado nutricional individual o presuntas exposiciones ambientales. También deben abordarse los problemas con la regulación y certificación de estos laboratorios.
Las pruebas han demostrado que los niveles de metales pesados en el cuerpo pueden no reflejarse en los niveles en el cabello.
La Asociación Médica Estadounidense ha declarado y reafirmado dos veces en las últimas dos décadas su posición: «La AMA se opone al análisis químico del cabello como un determinante de la necesidad de terapia médica y apoya la información al público estadounidense y a las agencias gubernamentales apropiadas de esta práctica no probada y su potencial de fraude en la atención médica «.
En 2011 se publicó una revisión completa de la literatura científica sobre el análisis de elementos (minerales) del cabello y es el recurso más actualizado sobre el estado actual. Con respecto a las prácticas comerciales que ofrecen servicios a las personas, asumiendo que el análisis se realiza correctamente y se compara con una población de control adecuada (lo que generalmente no es el caso), concluyó:
Actualmente no es factible ofrecer un diagnóstico sobre la causa de una concentración anormal y es difícil de ver como realista «.
Referencias
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Fuentes
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- Fuente: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Fuente: www.newscientist.com
- Fuente: www.atsdr.cdc.gov
- Fuente: www.nytimes.com
- Fuente: news.google.com
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