Magnetoterapia
La terapia magnética es una práctica de medicina alternativa pseudocientífica que involucra el campo magnético estático débil producido por un imán permanente. Es similar a la práctica de la medicina alternativa de la terapia electromagnética, que utiliza un campo magnético generado por un dispositivo eléctrico.
Los médicos afirman que someter ciertas partes del cuerpo a campos eléctricos o magnéticos débiles tiene efectos beneficiosos para la salud. Estas afirmaciones físicas y biológicas no están comprobadas y no se han establecido efectos sobre la salud o la curación. Aunque la hemoglobina, la proteína de la sangre que transporta el oxígeno, es débilmente diamagnética (cuando se oxigena) o paramagnética (cuando se desoxigena), los imanes que se utilizan en la terapia magnética son de muchos órdenes de magnitud demasiado débil para tener un efecto mensurable sobre el flujo sanguíneo.
Esto no debe confundirse con la estimulación magnética transcraneal, una forma de terapia científicamente válida.
Métodos de aplicación
La magnetoterapia implica aplicar el débil campo magnético de los imanes permanentes al cuerpo, para supuestos beneficios para la salud. Se asignan diferentes efectos a diferentes orientaciones del imán.
Los productos incluyen pulseras magnéticas y joyas; correas magnéticas para muñecas, tobillos, rodillas y espalda; plantillas de zapatos; colchones mantas magnéticas (mantas con imanes tejidos en el material); cremas magnéticas; suplementos magnéticos; tiritas / parches y agua que ha sido «magnetizada».
La aplicación la realiza habitualmente el paciente.
Es similar a la práctica de la medicina alternativa de la terapia electromagnética, que utiliza campos eléctricos o magnéticos débiles también, pero generados por dispositivos eléctricos.
Mecanismos de acción sugeridos
Quizás el mecanismo sugerido más común es que los imanes podrían mejorar el flujo sanguíneo en los tejidos subyacentes. El campo que rodea a los dispositivos de magnetoterapia es demasiado débil y disminuye con la distancia demasiado rápido para afectar apreciablemente a la hemoglobina, otros componentes sanguíneos, tejido muscular, huesos, vasos sanguíneos u órganos.
Un estudio de 1991 en seres humanos de intensidades de campo estático de hasta 1 T no encontró ningún efecto sobre el flujo sanguíneo local. La oxigenación tisular tampoco se ve afectada. Algunos médicos afirman que los imanes pueden restaurar el hipotético «equilibrio de energía electromagnética» del cuerpo, pero tal equilibrio no se reconoce médicamente.
Incluso en los campos magnéticos utilizados en la resonancia magnética., que son muchas veces más fuertes, no se observa ninguno de los efectos alegados. Si el cuerpo se viera afectado significativamente por los imanes débiles utilizados en la magnetoterapia, la resonancia magnética no sería práctica.
Eficacia
Se han realizado varios estudios en los últimos años para investigar qué papel, si es que lo hay, pueden desempeñar los campos magnéticos estáticos en la salud y la curación. Los estudios imparciales de la terapia magnética son problemáticos, ya que la magnetización puede detectarse fácilmente, por ejemplo, por las fuerzas de atracción sobre objetos ferrosos (que contienen hierro);
Debido a esto, el cegamiento efectivo de los estudios (donde ni los pacientes ni los evaluadores saben quién está recibiendo tratamiento versus placebo ) es difícil. El cegamiento incompleto o insuficiente tiende a exagerar los efectos del tratamiento, particularmente cuando dichos efectos son pequeños.
Las declaraciones de propiedades saludables con respecto a la longevidad y el tratamiento del cáncer son inverosímiles y no están respaldadas por ninguna investigación. Las declaraciones de propiedades saludables más mundanas, más comúnmente sobreel alivio del dolor anecdótico, también carecen de un mecanismo propuesto creíble y la investigación clínica no es prometedora.
La Sociedad Estadounidense del Cáncer afirma que «la evidencia científica disponible no respalda estas afirmaciones». Según el Centro Nacional de Salud Complementaria e Integrativa, los estudios de las joyas magnéticas no han mostrado efectos demostrables sobre el dolor, la función nerviosa, el crecimiento celular o el flujo sanguíneo.
Una revisión sistemática de 2008 de la magnetoterapia para todas las indicaciones no encontró pruebas suficientes para determinar si la magnetoterapia es eficaz para aliviar el dolor, al igual que una revisión de 2012 centrada en la osteoartritis. Ambas revisiones informaron que los tamaños de muestra pequeños, la aleatorización inadecuada y la dificultad con el ocultamiento de la asignación tienden a sesgar los estudios de manera positiva y limitan la solidez de las conclusiones.
Seguridad
Por lo general, estos dispositivos se consideran seguros en sí mismos, aunque puede haber costos financieros y de oportunidad significativos para la magnetoterapia, especialmente cuando se evita o se retrasa el tratamiento o el diagnóstico.
Recepción
La industria mundial de la magnetoterapia totaliza ventas de más de mil millones de dólares por año, incluyendo $ 300 millones por año solo en los Estados Unidos.
Un informe de la Fundación Nacional de Ciencias de los EE. UU. De 2002 sobre las actitudes del público y la comprensión de la ciencia señaló que la magnetoterapia «no es en absoluto científica». Varios proveedores hacen afirmaciones infundadas sobre la magnetoterapia mediante el uso de un lenguaje pseudocientífico y de la nueva era.
Tales afirmaciones no están respaldadas por los resultados de estudios científicos y clínicos.
Regulaciones legales
La comercialización de cualquier terapia como tratamiento eficaz para cualquier afección está estrictamente restringida por la ley en muchas jurisdicciones, a menos que todas estas afirmaciones estén validadas científicamente. En los Estados Unidos, por ejemplo, las regulaciones de la Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos prohíben la comercialización de cualquier producto de magnetoterapia utilizando declaraciones médicas, ya que dichas declaraciones son infundadas.
Referencias
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