Impostor militar
Un impostor militar es una persona que hace afirmaciones falsas sobre su servicio militar en la vida civil. Esto incluye reclamos de personas que nunca han estado en el ejército, así como mentiras o adornos de veteranos genuinos. Algunas personas que hacen esto también usan uniformes o medallas obtenidos en privado que nunca se les entregó oficialmente.
En la jerga militar británica, estos impostores se llaman «Walts», basados en el personaje ficticio de James Thurber, Walter Mitty, que soñaba con ser un héroe de guerra. En los Estados Unidos desde principios de la década de 2000, el término «valor robado» se ha convertido en una jerga popular para este tipo de comportamiento, llamado así por el libro de 1998 con ese nombre.
Otros términos incluyen «guerreros falsos», «falsificaciones militares», «trucos de medallas», y «poseedores militares».
Mentir sobre el servicio militar o usar un uniforme o medallas que no se ganaron se criminaliza en algunas circunstancias, especialmente si se hace con el objetivo de obtener dinero o cualquier otro tipo de beneficio tangible, aunque las leyes varían según el país.
Comportamientos
Los impostores militares participan en una amplia gama de comportamientos engañosos, todos destinados a obtener el reconocimiento de los demás. Un impostor puede hacer declaraciones verbales, reclamos escritos o crear impresiones engañosas a través de acciones, como usar un uniforme, insignias de rango, símbolos de unidades, medallas o parches.
En general, los impostores se dividen en dos grandes categorías: civiles que nunca han estado en ninguna rama de las fuerzas armadas y veteranos reales que hacen afirmaciones falsas que exageran sus experiencias o logros. Los impostores en la última categoría pueden reclamar cualquiera de los siguientes:
Ser el destinatario de premios que no fueron ganados
Tener una mayor duración del servicio.
Tener una descarga más favorable
Tener un rango más alto que uno realmente
Habiendo servido con una rama diferente de los militares
Habiendo servido con una unidad diferente que es más famosa
Ser un rol diferente o especialidad ocupacional
Participación en una guerra o compromiso específico para el que uno no estaba presente
Realizar un acto valiente o valiente que nunca sucedió
Participación en operaciones » especiales » o » secretas «
Ser un prisionero de guerra (POW).
Mientras que muchas personas fabrican una parte o la totalidad de su historial de servicio militar, otras emplean tácticas de equívoco o un lenguaje igualmente engañoso que evita hacer una declaración técnicamente falsa, pero aún así da una impresión engañosa. Un ejemplo común es afirmar que uno estaba en una rama del ejército durante una guerra específica.
En muchos contextos, tal declaración implica que el orador fue desplegado en una zona de combate, incluso si en realidad nunca dejó su país de origen. Una declaración engañosa similar se jacta de ser miembro de una rama o unidad que es bien conocida por su destreza en el combate y sus logros heroicos, cuando el hablante tenía un papel logístico sin ninguna experiencia de combate.
Los impostores también afirman con frecuencia ser parte de » clasificados»operaciones como una excusa de por qué no pueden proporcionar detalles cuando se enfrentan, o por qué no hay registro de sus acciones o servicio.
Motivaciones
Históricamente, cuando el mantenimiento de registros militares era menos preciso de lo que es ahora, algunos hombres afirmaron falsamente ser veteranos de guerra para obtener pensiones militares. Tales hombres agregaron algunos años a sus edades y reclamaron el servicio en unidades oscuras. La mayoría no hizo afirmaciones extravagantes, porque buscaban dinero, no atención pública que pudiera exponerlos.
En la década de 1950, hubo numerosos informes en los medios estadounidenses de hombres que afirmaban ser veteranos confederados de más de 110 años, y la mayoría de los artículos desacreditaron estas historias, diciendo que los hombres habían exagerado sus edades y habían presentado reclamos de pensión fraudulentos años antes y luego se encontraron en el centro de atención después de los últimos veteranos genuinos de la Guerra Civil murieron.
Walter Williams, anotado a continuación, es considerado uno de estos impostores, aunque algunas personas continúan creyendo en su afirmación.
En el mundo moderno, las razones para hacerse pasar por un miembro de las fuerzas armadas o exagerar el historial de servicio varían, pero la intención casi siempre es ganarse el respeto y la admiración de los demás. La profesora de filosofía Verna V. Gehring describe a esas personas como «impostores de virtudes«, ya que no necesariamente adoptan la identidad de otra persona, sino que adoptan una falsa historia para hacerse pasar por virtudes y características.
Muchos solo están motivados por el reconocimiento social, intentando explotar la reverencia y el respeto por los veteranos en su país. Estos individuos a menudo se absorben en una fantasía.de ser un veterano que intentan vivir en la vida real, a veces incluso insertándose en eventos públicos o ceremonias, o como voluntarios para entrevistas con periodistas sobre sus presuntas experiencias.
Otros están motivados por ganancias más directas, como impresionar a empleadores, directores de casting, audiencias, inversores, votantes en campañas políticas o intereses románticos.
Ocasionalmente, los impostores usan sus reclamos en un intento de intimidar a otros, como pretender ser un francotirador entrenado o ex fuerzas especiales, o usan sus experiencias inventadas como pretexto de autoridad para sus opiniones sobre asuntos políticos. Los falsos reclamos del servicio militar también son utilizados por los mendigos para aumentar las donaciones, a veces junto con lesiones reales o falsas que están relacionadas con el combate.
Detección
Los impostores militares son atrapados y expuestos con frecuencia debido a errores e inconsistencias en sus historias o comportamientos. Por ejemplo, pueden ser demasiado jóvenes o demasiado viejos para haber estado en la guerra que dicen que eran o demasiado jóvenes para el rango que afirman ser, podrían inadvertidamente afirmar haber estado en dos lugares diferentes a la vez, o podrían declarar hechos incorrectos información sobre la guerra de la que supuestamente formaron parte.
Entre los impostores que usan uniformes, a menudo cometen errores sobre la colocación de parches, insignias y medallas, y pueden tener algunos de la rama equivocada o de campañas antiguas en las que no podrían haber participado. Los veteranos reales a menudo pueden detectar errores más fácilmente, especialmente si eran parte de la misma rama en la que el impostor afirma haber servido.
Algunos países tienen formas de verificar el servicio militar y ciertos reclamos dentro de él. En los Estados Unidos, cualquier veterano real que se haya separado del ejército por cualquier motivo tiene un formulario DD 214 que puede presentar, que indica su rama, rango, unidad, MOS / AFSC, premios y otra información.
Alternativamente, las solicitudes también pueden hacerse al Centro Nacional de Registros de Personal utilizando la Ley de Libertad de Información (FOIA) para verificar el servicio. Se pueden verificar otros reclamos contra listas públicas, como los destinatarios de la Medalla de Honor o la lista de prisioneros de guerra de la Guerra de Vietnam.
Varios sitios web se dedican específicamente a verificar los reclamos de presuntos impostores militares, y si se descubre que mintió, proceden a avergonzar al autor públicamente.
Acusaciones falsas
Las acusaciones ocasionalmente son contraproducentes, con veteranos reales acusados de ser impostores. Doug Sterner, un veterano de la Guerra de Vietnam que cataloga los premios militares, y el autor de Stolen Valor BG Burkett, señalan que algunos veteranos modernos se han vuelto hipersensibles a los impostores, lo que lleva al vigilantismo o incluso convierte la detección en un «juego de caza».
Un error común es poner demasiado énfasis en la limpieza de un uniforme o ciertas peculiaridades sobre cómo se usa, lo que no es necesariamente convincente cuando un veterano es mayor y ha estado fuera del servicio durante varias décadas. Otro es hacer demasiadas inferencias basadas en regulaciones más antiguas, como las restricciones de género que existían en el pasado.
Incluso las solicitudes de FOIA al Centro Nacional de Registros de Personal, considerado el tipo de verificación más exhaustivo para los veteranos de los EE. UU., No son perfectas y a veces no logran encontrar un registro, incluso si el veterano es genuino. Sterner afirma: «Hay algunas personas que se sienten bien al confrontar a las personas y hacerse parecer grandes al tratar de derribarlas.
Pero cuando lo hacen, van a cometer errores».
Leyes penales
Las leyes varían entre países con respecto a declaraciones falsas sobre el servicio militar o el uso de uniformes o medallas.
Australia
Según la Ley de Defensa de Australia de 1903, según enmendada, es un delito federal afirmar falsamente que es un soldado, marinero o aviador devuelto. También es un delito usar cualquier servicio de decoración que no se haya ganado.
Canadá
En Canadá, la sección 419 del Código Penal tipifica como delito usar un uniforme de las fuerzas canadienses sin autorización, así como cualquier premio o marca que no se haya obtenido. Además, es un delito poseer documentos de descarga, comisiones, órdenes de arresto o identificación militar fraudulentos, incluidos los falsificados, alterados o pertenecientes a otra persona.
Reino Unido
En el Reino Unido, era una ofensa bajo la Ley del Ejército de 1955 usar decoraciones militares reales o replicas con la intención de engañar. Sin embargo, esta ley fue reemplazada por la Ley de las Fuerzas Armadas de 2006, que carece de esta prohibición.
Todavía es un delito en el Reino Unido para un civil usar un uniforme de las fuerzas armadas sin autorización bajo la Ley de Uniformes de 1894, y los reclamos falsos de servicio militar utilizados para obtener dinero u otro enriquecimiento son procesados bajo el delito general de el fraude. En noviembre de 2016, el Comité Selecto de Defensa recomendó que el uso de medallas no ganadas fuera un delito penal punible con hasta seis meses de prisión.
Estados Unidos
En los Estados Unidos, la Ley de Valor Robado de 2013 hace que sea un delito federal afirmar falsamente que ha recibido cualquiera de varios premios militares importantes con la intención de obtener dinero, propiedad u otros beneficios tangibles. Existen leyes adicionales que penalizan la alteración o la falsificación de documentos de alta, e intentan obtener los beneficios de veteranos del gobierno.
Impostores militares notables
Richard Blumenthal – Senador estadounidense de Connecticut que en varios discursos afirmó haber «servido en Vietnam». Si bien sirvió en la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos desde 1970-1976 cuando se produjo la Guerra de Vietnam, nunca fue desplegado en el extranjero. Su uso de la frase «en Vietnam» para describir su servicio se convirtió en un problema durante su campaña en el Senado de 2018, ya que podría entenderse que significa servir en el propio país.
Finalmente se disculpó por la falta de claridad en sus declaraciones.
Joseph A. Cafasso – estafador estadounidense y ex analista militar de Fox News que afirmó haber sido un soldado altamente condecorado de las Fuerzas Especiales y veterano de la Guerra de Vietnam. En realidad, sirvió en el Ejército de los EE. UU. Durante solo 44 días en 1976.
Wes Cooley – Ex congresista estadounidense de Oregón que afirmó haber peleado en la Guerra de Corea. Sirvió en el ejército de los Estados Unidos durante dos años, pero nunca estuvo en Corea. Condenado por mentir en un documento oficial.
Brian Dennehy : actor estadounidense que afirmó haber luchado y herido en la Guerra de Vietnam. Sirvió en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos de 1959 a 1963. No fue herido y no sirvió en Vietnam.
George Dupre : canadiense que afirmó que trabajó para la SOE y la resistencia francesa durante la Segunda Guerra Mundial. Dupre sirvió en la Segunda Guerra Mundial, pero nunca estuvo en Francia o con la SOE. Fue el tema de un libro superventas sobre sus experiencias inventadas. Confesó después de ser entrevistado por un periodista que lo engañó dejando caer nombres falsos.
Frank Dux : artista marcial estadounidense, coreógrafo de pelea y autor que afirma que estaba en misiones encubiertas al sudeste asiático mientras servía con el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y recibió la Medalla de Honor, y que también era un agente de la CIA. Dux sirvió en la Reserva del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos desde 1975 hasta 1981, pero nunca fue enviado al extranjero, nunca recibió la Medalla de Honor y nunca fue reclutado por la CIA.
Joseph Ellis : profesor e historiador estadounidense que reclamó un período de servicio en la Guerra de Vietnam. Tuvo un aplazamiento de servicio para estudiantes graduados hasta 1969 y luego enseñó historia en West Point hasta 1972. Emitió una disculpa pública en agosto de 2001.
Jonathan Idema : estafador estadounidense que afirmó ser un operativo de las fuerzas especiales patrocinado por el gobierno de EE. UU. En Afganistán, y que tenía 12 años de servicio de las fuerzas especiales, 22 años de entrenamiento en combate y 18 años de experiencia en operaciones encubiertas. En realidad, sirvió en el ejército entre 1975 y 1984 principalmente en la Reserva del Ejército de los EE.
UU. Y aunque sirvió en el 11º Grupo de Fuerzas Especiales, fue puramente como apoyo logístico. Nunca vio combate y nunca fue enviado al extranjero. Condenado por fraude en 1994 y luego condenado en 2004 por un tribunal afgano de capturar y torturar a ciudadanos que creía que eran terroristas.
M. Larry Lawrence – desarrollador inmobiliario estadounidense y más tarde embajador de los Estados Unidos en Suiza, quien afirmó ser un marinero, de primera clase en la Marina Mercante durante la Segunda Guerra Mundial y veterano de los convoyes del Ártico. Tras su muerte, fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington con un elogio pronunciado por el presidente Bill Clinton.
Un año después, sus reclamos de servicio fueron expuestos como fraudulentos y sus restos desenterrados.
Jack Livesey : historiador británico, asesor militar en producciones cinematográficas y autor que afirmó tener una distinguida carrera de veinte años en el Regimiento de Paracaidistas. Realmente sirvió como cocinero en el Cuerpo de Catering del Ejército durante tres años.
Jesse Macbeth – activista contra la guerra que afirmó ser un guardabosques del ejército y veterano de la guerra de Irak. En realidad, fue dado de baja del ejército después de solo 44 días por ser «no apto para el servicio». Confesó en un tribunal federal después de ser acusado de poseer un certificado de alta militar falsificado o alterado y de hacer declaraciones falsas en la búsqueda de beneficios de la Administración de Veteranos.
Alan Mcilwraith – Trabajador de un centro de llamadas de Glasgow que, entre otras cosas, afirmó que era un capitán condecorado en el ejército británico. Mcilwraith nunca había servido en el ejército.
William Northrop : historiador militar estadounidense, investigador y escritor que afirmó ser un oficial de las Fuerzas Especiales del Ejército de los EE. UU. Durante tres años en la Guerra de Vietnam, incluido el hecho de haber sido gravemente herido en la Batalla de Lang Vei, un evento en el que solo 24 estadounidenses estuvieron presentes.
Una búsqueda exhaustiva de los registros militares estadounidenses y un cheque con el FBI revelaron que nunca sirvió en ninguna rama del ejército estadounidense.
Douglas R. Stringfellow – Ex congresista estadounidense de Utah que afirmó ser un agente de OSS en la Segunda Guerra Mundial, que recibió una Estrella de Plata y que fue torturado por los alemanes en la prisión de Belsen, que lo dejó en silla de ruedas. En realidad, era un soldado de las Fuerzas Aéreas del Ejército, nunca trabajó para la OSS, no recibió la Estrella de Plata y era capaz de caminar con un bastón.
Hizo una confesión pública después de que fue expuesto por sus opositores políticos.
Friedrich Wilhelm Voigt – impostor alemán que se hizo pasar por oficial militar prusiano en 1906 y se hizo famoso como «El Capitán de Köpenick»
Delmart Vreeland : estafador estadounidense y delincuente sexual infantil que afirmó ser un espía estadounidense y un oficial de inteligencia naval donde supuestamente se enteró de los ataques del 11 de septiembre antes de que ocurrieran. Los registros de la Marina de los EE. UU. Revelaron que se alistó en 1986, pero fue dado de baja antes de completar el entrenamiento básico debido al mal comportamiento.
Micah Wright – Autor y activista contra la guerra que afirmó ser un Guardabosques del Ejército involucrado en la invasión de los Estados Unidos a Panamá y varias otras operaciones especiales. Era un estudiante de ROTC en la universidad, pero no obtuvo comisión ni sirvió en el ejército. Confesó y se disculpó en línea después de enterarse de que se estaba escribiendo una exposición.
Walter Williams : se cree que fue el último veterano sobreviviente de la Guerra Civil estadounidense tras su muerte en 1959. Más tarde surgieron pruebas de que no nació el año que reclamó y que todavía era un niño pequeño cuando terminó la guerra.
En literatura
Cyrus Hamilton, un personaje de la novela East of Eden de John Steinbeck, pierde la pierna en la primera y única acción que vio durante la Guerra Civil de los Estados Unidos. Posteriormente crea una carrera militar completa, que abarca casi todas las batallas de la guerra y afirma que fue un asesor personal del presidente Lincoln.
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