Cociente de empatía
El coeficiente de empatía ( EQ ) es una medida de empatía de autoinforme psicológico desarrollada por Simon Baron-Cohen y Sally Wheelwright en el Autism Research Center de la Universidad de Cambridge. EQ se basa en una definición de empatía que incluye cognición y afecto. Según los autores de la medida, la empatía es una combinación de la capacidad de sentir una emoción apropiada en respuesta a la emoción de otro y la capacidad de comprender la emoción de los demás (asociada con la teoría de la mente).) EQ se desarrolló en respuesta a lo que los autores consideraron una falta de cuestionarios que miden la empatía exclusivamente:
Otras medidas, como la medida del cuestionario de empatía emocional y la escala de empatía, tienen múltiples factores que no están correlacionados con la empatía, a menudo asociados con habilidades sociales o La capacidad de excitarse emocionalmente en general. EQ fue diseñado para probar la teoría de empatización-sistematización, una teoría que coloca a los individuos en diferentes categorías de tipo cerebral en función de sus tendencias hacia la empatía y la creación del sistema, y estaba destinada especialmente para uso clínico para determinar el papel de la falta de empatía en psicopatología, en particular para detectar el trastorno del espectro autista.
Formato y puntuación
El EQ consta de 60 elementos, 40 elementos relacionados con la empatía y 20 elementos de control. También está disponible una versión de 40 ítems de la prueba que contiene solo las preguntas relevantes, pero puede ser menos confiable en ciertas aplicaciones. Cada elemento es una declaración en primera persona que el administrador debe calificar como «totalmente de acuerdo», «ligeramente de acuerdo», «ligeramente en desacuerdo» o «muy en desacuerdo».
Todas las preguntas deben ser respondidas.
El instrumento se califica en una escala de 0 (siendo el menos empático posible) a 80 (siendo el más empático posible). Se estableció un límite útil de 30 cuando se seleccionaron los trastornos del espectro autista.
Desarrollo de la medida
Junto con el cociente de sistematización, el cociente de empatía fue desarrollado por Simon Baron-Cohen y se utiliza para probar su teoría del autismo de empatización-sistematización (ES). Esta teoría cognitiva intenta dar cuenta de dos aspectos diferentes del trastorno del autismo: las barreras sociales y de comunicación y el estrecho interés y atención al detalle.
Baron-Cohen asoció las barreras sociales y de comunicación con la falta de empatía, no solo la falta de teoría de la mente, sino también la incapacidad de responder a los pensamientos y emociones de los demás. Asocia el estrecho interés y atención al detalle con una habilidad especial para sistematizar o analizar.Esta teoría es consistente con los hallazgos de que las personas con autismo obtienen puntajes significativamente más altos en el cociente de sistematización y puntajes más bajos en el cociente de empatía que la población general.
Aunque estos puntajes se han encontrado consistentemente, existe controversia sobre si el cerebro autista difiere cualitativa o cuantitativamente.
La teoría de ES también está asociada con una teoría del autismo llamada teoría extrema del cerebro masculino. La teoría del cerebro masculino extremo se basa en el hallazgo de que los hombres obtienen puntajes significativamente más altos en el cociente de sistematización y más bajos en el cociente de empatía que las mujeres en las poblaciones de adultos y niños, y que los puntajes del autista la población también fue más alta en sistematización y más baja en empatía pero en extremo.
Baron-Cohen planteó la hipótesis de que las tendencias de los puntajes autistas a ser similares a los puntajes masculinos podrían implicar que el cerebro autista se parece más al cerebro masculino que al femenino en general, y que esto podría deberse a la testosterona prenatal. Esta es una hipótesis que explica la diferencia de sexo en elprevalencia de autismo (relación hombre-mujer:
4: 1 para el autismo, 10.8: 1 para el síndrome de Asperger ).
La teoría del cerebro masculino extremo ha generado cierta controversia, y las pruebas de la hipótesis tuvieron resultados mixtos sobre la correlación entre los indicadores biológicos de testosterona prenatal y los puntajes en el cociente de sistematización y el de empatía. Chapman y col. descubrieron que los niños varones que habían estado expuestos a más testosterona prenatal obtuvieron puntuaciones más bajas en el EQ, lo que indica que no solo hay una diferencia de sexo en la empatía sino también una diferencia dentro de la población masculina que se correlaciona con la testosterona prenatal.También hay evidencia en contra de esta teoría.
Por ejemplo, un posible biomarcador para el efecto de la testosterona prenatal en el cerebro es una relación baja del segundo dedo al cuarto dedo (la relación 2D: 4D), que se ha asociado con varios factores psicológicos específicos del hombre. Se ha encontrado una relación 2D: 4D significativamente más baja que la población general en individuos autistas, sin embargo, no hubo correlación entre los cocientes de empatía y sistematización y la relación 2D:
4D. Los autores dan muchas explicaciones posibles para este hallazgo que son contrarias a la teoría extrema del cerebro masculino del autismo,
Propiedades psicométricas
Hay evidencia de la validez aparente del EQ del método por el cual se creó la medida. En las pruebas iniciales, un panel de seis psicólogos experimentales examinó el EQ y se les pidió que calificaran la coincidencia de los elementos en la medida con la siguiente definición de empatía: «La empatía es el impulso o la capacidad de atribuir estados mentales a otra persona».
Animal, e implica una respuesta afectiva apropiada en el observador al estado mental de la otra persona «. Esta definición se basa en la teoría de la empatía de Baron-Cohen que incluye tanto una respuesta cognitiva como afectiva a las emociones de otro individuo. Cada uno de los 40 ítems de empatía fue calificado como relacionado con la definición de empatía, mientras que los 20 ítems de control fueron calificados como no relacionados, por al menos 5 de 6 experimentadores.
El EQ también ha demostrado varios tipos de confiabilidad. Lawrence y col. encontró una gran fiabilidad entre evaluadores y fiabilidad test-retest para el EQ. También encontraron que el EQ tiene una correlación moderada con las subescalas de ‘preocupación empática’ y ‘toma de perspectiva’ del Índice de Reactividad Interpersonal.
Esta es otra medida de empatía que los autores del EQ consideraron como la mejor empatía. mida antes de crear la suya propia, pero que incluye subescalas que miden más que la empatía. Esto indica que el EQ tiene validez concurrente.
Ha habido preocupación de que la deseabilidad social pueda influir en el puntaje de EQ porque ciertos ítems se correlacionan con la escala de deseabilidad social. Se sugiere que estos elementos sean descartados o que la conveniencia social se mida junto con el EQ. Los autores de este estudio también sugieren que se revise el EQ para incluir solo 28 ítems divididos en tres categorías separadas de empatía, que incluyen ‘empatía cognitiva, reactividad emocional y habilidades sociales’.
También ha habido algunas dudas sobre la validez y fiabilidad del EQ. Como se indicó anteriormente, un estudio encontró una falta de correlación entre el EQ y la relación 2D: 4D, que es la relación entre el segundo y el cuarto dedo determinada por la testosterona y el estrógeno prenatales. La relación está asociada con diferencias de sexo en varios factores psicológicos.
Según la teoría extrema del cerebro masculino del autismo, debería existir una correlación, pero no la hay. Los autores plantean la hipótesis de que esto podría deberse a factores biológicos, un problema teórico con la teoría de ES del autismo, o podría deberse a problemas con las propiedades psicométricas de las medidas.
Este estudio no midió directamente las propiedades psicométricas del cociente de empatía, pero indica que puede haber un problema con la teoría ES o con la medida misma.
Cuestionarios revisados
Según los hallazgos sobre las propiedades psicométricas del EQ, hay evidencia de la división del EQ en tres subcategorías (el modelo de tres factores): empatía cognitiva, reactividad emocional y habilidades sociales. Los autores originales no habían creado estas divisiones porque consideraban imposible separar los aspectos cognitivos de los emocionales de la empatía.
Basado en un análisis de la consistencia interna de la escala, un equipo que incluyó a los autores originales encontró que el cuestionario original contenía algunas preguntas irrelevantes y produjo una versión abreviada de la escala que contenía 28 ítems. El análisis del componente principal indicó que este cuestionario acortado podía medir la empatía de manera confiable.
El EQ se ha traducido a varios idiomas, incluidos serbio, ruso y holandés. La confiabilidad de la escala serbia de 40 preguntas fue menor que la versión en inglés, y la teoría original de que la empatía es un concepto de un factor no fue confirmada. La traducción de la versión abreviada de 28 preguntas tuvo mayor confiabilidad y hubo evidencia de la comprensión de la empatía en tres factores.
El estudio ruso también confirmó el modelo de tres factores. Un estudio de la versión holandesa también confirmó el modelo de tres factores e indicó una buena validez intercultural en Europa y los Estados Unidos, pero menos en Asia.
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