Prueba de fluidez verbal
Las pruebas de fluidez verbal son un tipo de prueba psicológica en la que los participantes deben producir tantas palabras como sea posible de una categoría en un tiempo determinado (generalmente 60 segundos). Esta categoría puede ser semántica, incluidos objetos como animales o frutas, o fonémica, incluidas palabras que comienzan con una letra específica, como p, por ejemplo.
La prueba de fluidez semántica a veces se describe como la prueba de fluidez de categoría o simplemente como «lista libre». El COWAT (prueba controlada de asociación de palabras orales) es la variante fonética más empleada.Aunque la medida de rendimiento más común es el número total de palabras, se pueden realizar otros análisis, como el número de repeticiones, el número y la longitud de los grupos de palabras de la misma subcategoría semántica o fonética, o el número de cambios a otras categorías.
Uso clínico
Las pruebas de fluidez verbal han sido validadas como breves evaluaciones cognitivas para la detección de deterioro cognitivo y demencia en entornos clínicos no especializados.
La Encuesta Nacional de Examen de Salud y Nutrición ( NHANES ) administró la fluidez animal a más de tres mil participantes de 60 años y mayores en 2011-2014. Entrevistadores capacitados administraron la prueba al final de una entrevista privada cara a cara en un centro de examen. Se ha publicado un extenso análisis de estos datos.
Las puntuaciones (mediana, percentil 25, percentil 75) disminuyeron con la edad: 60-69 años: 19, 15, 22; 70-79y: 16.0, 12, 20; 80 y: 14, 11, 17.
Características de rendimiento
El rendimiento en las pruebas de fluidez verbal muestra una serie de características consistentes tanto en niños como en adultos:
Hay una disminución hiperbólica en la tasa de producción de nuevos artículos durante la duración de la tarea.
Los ejemplos de categorías más típicas se producen con mayor frecuencia (es decir, por más sujetos), y más temprano en las listas, que los menos típicos.
Los artículos se producen en ráfagas de palabras relacionadas semánticamente en el caso de la versión semántica y fonética en el caso de la versión fonética.
Correlatos neuronales
Con respecto a las áreas del cerebro utilizadas en esta tarea, las investigaciones neuropsicológicas implican áreas del lóbulo frontal y temporal, siendo la contribución de la primera más importante en la variante fonémica y de la última en la variante semántica. En consecuencia, las diferentes patologías neurológicas que afectan estas áreas producen alteraciones (generalmente una reducción en el número de elementos generados) en una o ambas versiones de la tarea.
Por esta razón, las pruebas de fluidez se incluyen comúnmente en baterías clínicas, también se han utilizado ampliamente en psicología cognitiva y neuropsicológica investigaciones
Exploración de la memoria semántica
Los estudios de preparación indican que cuando una palabra o concepto se activa en la memoria, y luego se habla, activará otras palabras o conceptos que están relacionados de manera asociativa o semánticamente similares. Esta evidencia sugiere que el orden en que se producen las palabras en la tarea de fluidez proporcionará una medida indirecta de la distancia semántica entre los elementos generados.
Por lo tanto, los datos de esta versión semántica de la tarea han sido objeto de muchos estudios destinados a descubrir la estructura de la memoria semántica, determinar cómo esta estructura cambia durante el desarrollo normal o se desorganiza a través de enfermedades neurológicas o enfermedades mentales.
Estos estudios generalmente utilizan listas de fluidez múltiples para hacer estimaciones de la distancia semántica entre pares de conceptos. Técnicas como el escalamiento multidimensional y la agrupación jerárquica se pueden utilizar para visualizar la organización semántica del espacio conceptual. Tales estudios generalmente han encontrado que la memoria semántica, al menos como lo refleja esta prueba, tiene una organización esquemática o basada en guiones.
Cuyos aspectos centrales pueden permanecer estables durante toda la vida. Por ejemplo, la figura de la derecha muestra un análisis de agrupamiento jerárquico de datos de fluidez semántica animal de 55 escolares británicos de entre 7 y 8 años.El análisis revela que los niños tienen una organización esquemática para esta categoría según los animales que se agrupan según el lugar donde se los ve más comúnmente (en la granja, en el hogar, en el océano, en el zoológico).
Niños, adultos e incluso candidatos a doctorado en zoología, todos muestran esta misma tendencia a agrupar animales de acuerdo con el contexto ambiental en el que se observan.
Sin embargo, se ha propuesto que la organización de la memoria semántica, el rendimiento subyacente en la prueba de fluidez semántica, se desorganiza como resultado de algunas formas de trastorno neuropsicológico como la enfermedad de Alzheimer y la esquizofrenia,. La evidencia de esto ha sido consultada sobre bases teóricas y metodológicas.
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