Teoría del cañón-bardo
Los conceptos principales de la teoría de Cannon-Bard son que la expresión emocional es el resultado de la función de las estructuras hipotalámicas, y los sentimientos emocionales son el resultado de la estimulación del tálamo dorsal. Los cambios fisiológicos y el sentimiento subjetivo de una emoción en respuesta a un estímulo son separados e independientes;
La excitación no tiene que ocurrir antes de la emoción. Por lo tanto, a la región talámica se le atribuye un papel importante en esta teoría de la emoción. Por lo tanto, la teoría también se conoce como la teoría talámica de la emoción.
Orígenes
Walter Bradford Cannon (1871–1945) fue un fisiólogo en la Universidad de Harvard, quizás mejor conocido por su clásico tratado sobre la homeostasis. Philip Bard (1898–1977) fue un estudiante de doctorado de Cannon, y juntos desarrollaron un modelo de emoción llamado la teoría de Cannon-Bard. Cannon fue un experimentador que se basó en estudios de fisiología animal.
A través de estos estudios, Cannon y Bard destacaron el papel del cerebro en la generación de respuestas y sentimientos fisiológicos; un papel que es importante en su explicación de la experiencia emocional y la producción.
Una teoría dominante de la emoción de la época de Cannon fue la teoría de la emoción de James-Lange, y Cannon reconoció que para probar esta teoría, se requería un examen de la expresión emocional sin retroalimentación visceral aferente. Esto era necesario porque el vínculo entre los cambios viscerales y la retroalimentación requerida para estimular las manifestaciones cerebrales de una emoción ya no estaría presente.
Para hacerlo, Cannon experimentó cortando los nervios aferentes de la rama simpática del sistema nervioso autónomo en los gatos. Cannon compiló sus resultados experimentales en 1915, luego los refinó y expandió, y finalmente propuso su modelo de emoción como un desafío y una alternativa a la teoría de la emoción de James-Lange.
La teoría de James-Lange se basa en el flujo de impulsos de la periferia para dar cuenta de experiencias emocionales únicas; impulsos que William James asumió que provenían de todas las partes del organismo, incluidos los músculos, la piel y las vísceras. A las vísceras se les atribuyó un papel importante por James.
Las vísceras están compuestas de músculo liso y glándulas. Cannon identificó y describió cinco problemas con la noción de la teoría de James-Lange del centro vasomotor como la explicación de la experiencia emocional.
La separación total de las vísceras del sistema nervioso central no altera el comportamiento emocional.
En un experimento, los gatos se mantuvieron vivos y saludables después de que se les eliminó por completo su sistema nervioso simpático. La eliminación de este sistema resultó en la abolición de todas las reacciones bajo el control del centro vasomotor, la región que la teoría de James-Lange pretendía ser responsable de las experiencias emocionales.
Sin embargo, se descubrió que destruir estas funciones tenía poco o ningún efecto en las respuestas emocionales de los animales. Los gatos mostraron los signos típicos de ira en respuesta a un perro que ladra, y los animales mostraron una expresión emocional completa en todos los órganos que no habían destruido sus conexiones con el cerebro.
Los mismos cambios viscerales ocurren en estados emocionales muy diferentes y en estados no emocionales.
El sistema nervioso simpático funciona como una sola unidad. Los cambios viscerales provocados / causados por la acción del sistema nervioso simpático incluyen: aumento de la frecuencia cardíaca; contracción de arteriolas; dilatación de los bronquiolos; aumento de los niveles de azúcar en la sangre;
Transpiración; ensanchamiento de las pupilas y erección de pelos; y descarga de adrenina. Estos cambios fisiológicos se pueden ver con gran entusiasmo bajo cualquier circunstancia, incluso en estados emocionales distinguibles como el miedo y la ira, así como en situaciones de fiebre, asfixia y exposición a temperaturas frías.
Cannon articuló que estas respuestas de las víscerasson demasiado uniformes para ofrecer un medio de distinguir emociones que tienen cualidades subjetivas variables. Postuló que si las emociones fueran el resultado de los impulsos de las vísceras, podríamos esperar que el miedo, la ira, la frialdad, la asfixia y la fiebre se sientan de manera similar, lo cual no es el caso.
Las vísceras son estructuras relativamente insensibles.
Cannon escribió que existe la creencia común de que cuanto más profundamente se penetra el cuerpo, más sensible se vuelve; Sin embargo, éste no es el caso. En los nervios distribuidos a las vísceras, las fibras sensoriales aferentes pueden ser solo 1/10 tan numerosas como las fibras sensoriales eferentes.
Por ejemplo, en el caso de las vísceras, desconocemos las contracciones y relajaciones de los procesos digestivos. Tales procesos son poco demostrativos y están más allá de nuestra conciencia física, incluso cuando se inducen cambios marcados en ellos.
Los cambios viscerales son demasiado lentos para ser una fuente de sentimientos emocionales.
Como se indicó anteriormente, las vísceras están compuestas de músculo liso y glándulas, que generalmente son lentas en sus respuestas. Se ha encontrado que el período latente de la respuesta psicogalvánica en el hombre es de aproximadamente 3 segundos. Sin embargo, también se ha observado que el período latente de respuestas afectivas a las fotos de hombres y mujeres puede terminar en 0,8 segundos.
La teoría de James-Lange sostiene que tales respuestas afectivas resultan de las reverberaciones de las vísceras. Cannon señaló que el tiempo requerido para que los impulsos nerviosos viajen desde el cerebro a la periferia y de regreso al cerebro nuevamente no podría ocurrir lo suficientemente rápido como para ser la causa de tales respuestas emocionales.
La inducción artificial de los cambios viscerales típicos de las emociones fuertes no los produce.
Cuando se inyecta adrenalina, induce las respuestas fisiológicas típicas de la actividad del sistema nervioso simpático discutidas previamente (dilatación de los bronquiolos, constricción de los vasos sanguíneos, aumento del azúcar en la sangre, etc.). Estos cambios son típicos de estados emocionales intensos.
Por lo tanto, si estos cambios viscerales fueron inducidos artificialmente por la inyección de adrenalina, uno esperaría que las emociones siguieran, según lo articulado por la teoría de la emoción de James-Lange. Cuando se realizó este experimento, los participantes no experimentaron emociones específicas.
Sin embargo, se descubrió que una respuesta emocional puede desarrollarse solo cuando se inyecta la adrenalina después de discutir con los pacientes a sus hijos enfermos o sus padres muertos. Por lo tanto, la inyección de adrenalina tuvo un efecto cuando ya existía un estado de ánimo emocional en los participantes.
Nuevas críticas a la teoría de James-Lange
William James argumentó que había centros especiales para procesos cerebrales que acompañaban a la emoción, o que ocurrían en los centros motores y sensoriales ordinarios de la corteza. Cannon respondió postulando que puede que no haya uno u otro, que puede haber procesos corticales y centros especiales que acompañan las respuestas emocionales.
Esbozó dos ideas sobre la existencia de dos fuentes de procesos cerebrales de las emociones.
La expresión emocional resulta de la acción de los centros subcorticales.
Cannon resumió la investigación realizada por Bechterev con respecto a la expresión emocional. En esta investigación, se argumentó que la expresión emocional debe ser independiente de la corteza porque la expresión de las emociones no siempre se puede inhibir o controlar (por ejemplo, reírse de las cosquillas) porque los cambios viscerales ocurren independientemente de nuestro control y porque estas respuestas, que no pueden inhibirse, se ven poco después del nacimiento antes de que se desarrolle el tratamiento cortical.
Además, después de que se retiraron los hemisferios cerebrales de los sujetos de prueba en animales, se pudieron obtener respuestas afectivas correctas mediante estimulaciones apropiadas. Estos efectos emocionales ya no estaban presentes cuando el tálamo ópticofue retirado de los animales; Por lo tanto, se concluyó que esta región juega un papel importante en la expresión de las emociones.
Para apoyar aún más la afirmación de que la expresión emocional resulta de la acción de los centros subcorticales, Cannon y Britton realizaron más investigaciones experimentales con gatos. Los gatos fueron decorticados y, después de un período de recuperación, mostraron espontáneamente los comportamientos característicos de la furia intensa.
Esta respuesta, conocida como rabia simulada, continuó mostrándose después de la ablación de todas las regiones cerebrales anteriores al diencéfalo.Sin embargo, una vez que se eliminó la porción posterior inferior de la región talámica, los gatos disminuyeron la exhibición de furia simulada. Con base en este hallazgo, se concluyó que el tálamo era una región de la cual, en ausencia de control cortical, se descargan impulsos que evocan un grado extremo de actividad «emocional», tanto muscular como visceral.
Con base en estos hallazgos y observaciones, Cannon afirma que el tálamo óptico es una región en el cerebro responsable de la organización neural de las diferentes expresiones emocionales.
Los procesos talámicos son una fuente de experiencia afectiva.
Existen numerosos casos reportados y citados de pacientes con lesiones unilaterales en la región del tálamo que tienen una tendencia a reaccionar en exceso a los estímulos afectivos. Por ejemplo, pinchazos, presión dolorosa y calor o frío excesivos causan más angustia en el lado dañado del cuerpo en comparación con el lado normal.Se pueden observar resultados similares a partir de estímulos agradables:
Los estímulos de calor pueden causar placer intenso, demostrado por expresiones faciales de disfrute y exclamaciones de deleite por parte del individuo. La mayor influencia de los estímulos que resulta en respuestas excesivas se atribuyó a la liberación del tálamo de la inhibición cortical. Cuando el tálamo se libera del control cortical, aumentan los estados afectivos y las respuestas;
Por lo tanto, se concluyó que la región talámica está ocupada con el componente afectivo de la sensación.
La teoría Cannon-Bard
Basándose en la discusión previa de las supuestas fallas con respecto a la teoría de la explicación de la emoción de James-Lange, Cannon presentó una teoría de la emoción basada en procesos talámicos.
Según Cannon, un estímulo externo activa los receptores y esta excitación inicia los impulsos hacia la corteza. Al llegar a la corteza, los impulsos se asocian con procesos condicionados que determinan la dirección de la respuesta posterior. Es esta respuesta la que estimula los procesos talámicos. Una vez que se activan los procesos talámicos, están listos para descargar.
Las neuronas talámicas se disparan en una combinación especial en una expresión emocional dada. Estas neuronas luego se descargan precipitada e intensamente. Cannon escribió que dentro y cerca del tálamo, las neuronas responsables de una expresión emocional se encuentran cerca del relé en el camino sensorial desde la periferia hasta la corteza,
El componente clave de la teoría de la emoción Cannon-Bard es que cuando ocurre la descarga talámica, los cambios corporales ocurren casi simultáneamente con la experiencia emocional. Los cambios corporales y la experiencia emocional ocurren por separado e independientemente el uno del otro; La excitación fisiológica no tiene que preceder a la expresión o experiencia emocional.
La teoría afirma que la región talámica es el área del cerebro responsable de las respuestas emocionales a los estímulos experimentados.
Cannon resume las observaciones que sirven de base para su teoría de la emoción, que afirma que la región talámica es el centro coordinador de las reacciones emocionales. Primero, después de la extracción del cerebro anterior al tálamo en sujetos de prueba en animales, los animales continúan mostrando respuestas emocionales similares a la ira.
Estas reacciones cesan cuando se retira el tálamo. En segundo lugar, un tumor en un lado del tálamo puede provocar una risa unilateral o una mueca en las condiciones apropiadas, aunque el control cortical y voluntario de los mismos músculos es bilateral. Por último, el deterioro temporal del control cortical de los centros inferiores por amnesia leve o deterioro permanente por enfermedad (por ejemplo, tumor o lesión) puede causar llanto o risa incontrolables y prolongados.
Teorías adicionales de la emoción
La teoría de la emoción Cannon-Bard fue formulada como un desafío y una alternativa a la teoría de James-Lange. La teoría de Papez-Maclean es otra teoría influyente de la emoción que difiere de la teoría de Cannon-Bard en términos del área que se considera responsable de la expresión de la emoción. James Papez sugirió inicialmente que las interconexiones entre las estructuras del sistema límbico estaban constituidas idealmente para manejar los aspectos intensos y duraderos de la experiencia que generalmente se asocian con la emoción.
El circuito originalmente propuesto por Papez consistía en el hipocampo, el cuerpo mamilar ipsilateral, el núcleo anterior del tálamo, la corteza cingulada, la circunvolución parahippocampal y la corteza entorrinal, regresando al hipocampo. MacLean elaboró el trabajo anterior de Papez, agregando la corteza prefrontal, el tabique y la amígdala, y llamó a este grupo de estructuras el sistema límbico.
También existe la teoría de la emoción de dos factores, propuesta por Stanley Schachter y Jerome E. Singer.
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