Periodicidad funcional
La periodicidad funcional es un término que surgió a fines del siglo XIX en torno a la creencia, que luego se consideró inválida, de que las mujeres sufrían de un deterioro físico y mental durante su ciclo menstrual. Los hombres tenían un estatus más alto y eran considerados superiores a las mujeres en este período de tiempo.
Muchos psicólogos masculinos prominentes promovieron la idea de periodicidad funcional. Las mujeres no fueron vistas como aptas para ciertos tipos de trabajo, responsabilidades y roles debido a esta idea. La idea de periodicidad funcional proviene de antiguos tabúes y rituales que se transmitían de generación en generación.
Luego se convirtió en una teoría real en el siglo XX.
La periodicidad funcional fue investigada por una psicóloga llamada Leta Hollingworth. Hizo contribuciones clave en la investigación de la periodicidad funcional, así como en el movimiento feminista de la época. Hollingworth, junto con su esposo Harry Hollingworth, estableció una investigación excepcional sobre la idea de la periodicidad funcional y creó estudios de investigación que investigan la ciencia de las tareas motoras / de aprendizaje que involucran al cuerpo humano.
Su investigación impactó cómo la sociedad veía a las mujeres, a pesar de las opiniones patriarcales sostenidas por muchos.
Antecedentes e historia
La periodicidad funcional fue la idea de que las mujeres sufrieran deficiencias funcionales durante su ciclo de menstruación. La hipótesis no probada de la época fue apoyada por los hombres, porque en este momento dominaban la sociedad, y esta idea ayudó a mantener a las mujeres en una posición subordinada.
Las mujeres eran vistas como no calificadas para ciertos tipos de trabajo, logros y ciertas responsabilidades. La creencia también reforzó el estereotipo de que las mujeres son frágiles en el bienestar físico y emocional.Se realizaron múltiples estudios para observar las capacidades mentales y físicas (motoras) durante la menstruación.
Muchos hombres concluyeron que las mujeres no eran aptas para cierto trabajo y responsabilidades. Por ejemplo, en los siglos XVIII y XIX, hubo debate sobre si las mujeres deberían participar o no en la educación superior. Muchos argumentaron que las mujeres no deberían continuar su educación superior debido a los peligros que pueden estar relacionados con las circunstancias fisiológicas.
Un ejemplo de razonamiento utilizando la periodicidad funcional es una cita de Henry Maudsley en 1874. Además, afirma:
Esto es una cuestión de fisiología, no una cuestión de sentimiento… no una cuestión de dos cuerpos y mentes que están en la misma condición física, sino si un cuerpo y una mente son capaces de realizar trabajos forzados sostenidos y regulares, y de otro cuerpo y mente que durante una cuarta parte de cada mes, durante los mejores años de vida, está más o menos enfermo y no es apto para trabajar duro «.
Esta cita ejemplifica las creencias sexistas expresadas durante este período de tiempo. Debido a estas opiniones y creencias, la idea de periodicidad funcional se hizo más relevante en la sociedad estadounidense.
La idea de periodicidad funcional proviene de supersticiones culturales pasadas. En el pasado, la menstruación se consideraba supersticiosa y tabú. Un ejemplo de esta línea de pensamiento proviene del British Medical Journal, que analiza la cuestión de si una mujer que menstrúa puede contaminar o dañar los alimentos al tocarlos.
Muchas personas creyeron en esta superstición y la reforzaron.
Leta Hollingworth nació en la frontera de Nebraska en 1886. Cuando era adolescente, su madre murió, lo que provocó condiciones domésticas difíciles en la familia. A pesar de las dificultades, le fue excepcionalmente bien en la escuela. Esto la llevó a continuar su educación, lo que la llevó a graduarse de la Universidad de Nebraska.
Mientras estudiaba allí, conoció a Harry Hollingworth y se casó con él poco después. Ella comenzó a enseñar mientras su esposo se matriculaba en un programa de doctorado en la Universidad de Columbia, pero como estaba casada ya no podía enseñar en el estado de Nueva York. En ese momento, esto era ilegal.Esta barrera alimentó el activismo feminista de Hollingworth.
Cuando finalmente tuvo la oportunidad de inscribirse en el programa de psicología en la Universidad de Columbia con Edward Thorndike, la aprovechó. Al final del programa, decidió estudiar la periodicidad funcional para su investigación de tesis.
Hollingworth quería investigar la idea de la periodicidad funcional y sus supuestos sobre las mujeres. Ella comenzó diseñando dos estudios separados. El primer estudio que fue diseñado evaluó a hombres y mujeres en una serie de tareas mentales y motoras, mientras que el segundo estudio monitoreó solo a mujeres durante un período de 30 días.
Sus resultados mostraron que no había una diferencia significativa en las tareas físicas y emocionales cuando una mujer está menstruando y cuando no.
La influencia de Leta Hollingworth
Leta Hollingworth fue una psicóloga clínica y activista feminista que realizó investigaciones psicológicas sobre varias teorías relacionadas con mujeres. Algunas de estas teorías incluyeron la hipótesis de variabilidad y la periodicidad funcional. Ella fue bastante instrumental en refutar la teoría de la periodicidad funcional, que los científicos y el público en general creían que era verdad.
Para su investigación de tesis en el Columbia Teacher’s College, Hollingworth decidió realizar una investigación sobre la periodicidad funcional, que consideró una suposición injusta sobre las mujeres que carecían de fundamentos científicos para justificarse.Hollingworth completó su disertación bajo la supervisión del psicólogo Edward Thorndike, uno de los principales defensores de la hipótesis de la variabilidad.
Aunque mantenían puntos de vista conflictivos, Hollingworth le agradeció por ayudarla. Hollingworth vio como su deber como feminista demostrar a través del estudio científico que las mujeres eran tan capaces e inteligentes como los hombres en todas sus actividades, incluso durante la menstruación. Su disertación incluyó tres estudios sobre la periodicidad funcional entre las mujeres, dos de los cuales fueron intensivos y uno extenso.
Sus estudios sobre periodicidad funcional ayudaron a ampliar la visión de la menstruación y a reducir el sesgo hacia las mujeres.
Estudios que examinan la periodicidad funcional
Estudios relacionados con déficits motores
Leta Hollingworth decidió usar pruebas que habían sido utilizadas previamente por psicólogos para completar su estudio. Decidió usar una prueba de tapping familiar y una prueba de estabilidad para evaluar la capacidad motora. Tenía un total de 8 participantes, entre ellos 6 mujeres y 2 hombres. Los participantes tenían entre 23 y 45 años.
La prueba de golpeteo se administró haciendo que cada participante golpeara una varilla de bronce que estaba conectada a una placa de bronce 400 veces con su mano derecha para registrar la velocidad máxima. Stanley Hall aprobó este aparato y declaró lo importante que era para medir el control muscular.
Esto es importante porque GS Hall es una de las principales figuras masculinas que declaró: «Las mujeres… pueden hacer movimientos menos precisos y enérgicos, y las actividades mentales son menos brillantes».
Después de que se analizaron los datos, los investigadores notaron que no hay datos de este estudio que sugieran que las mujeres estén experimentando más fatiga, menos fuerza de voluntad y energía disminuida durante su ciclo menstrual. La fatiga de las pruebas ocurrió de manera similar para hombres y mujeres.
Los primeros 200 toques fueron más rápidos en comparación con los últimos 200 toques.
La prueba de estabilidad se midió haciendo que cada participante sostuviera una varilla de latón de 2.5 mm de diámetro con el brazo extendido. Esta varilla estaba en un agujero de 6 mm de diámetro. Mientras estaban de pie se les pidió que lo sostuvieran por 30 segundos y que hicieran la menor cantidad de contacto con el agujero.
Cada contacto fue medido por un contador eléctrico. Debido a la alta variabilidad de los promedios, los datos se consideraron poco confiables. Esto se demostró por el hecho de que fuerzas externas o externas podrían afectar el resultado en gran medida. Ejemplos de esto serían si el participante tosiera, respirara o se sobresaltara por un ruido.
Estudios relacionados con los déficits de aprendizaje
Leta Hollingworth no solo estudió la capacidad motora, sino que también buscó estudiar la capacidad mental. Esto se hizo mediante el uso de dos pruebas específicas, nombrar colores y decir opuestos. El nombre del color se observó colocando una tarjeta boca abajo frente al participante. Cada participante debía nombrar el color en la tarjeta lo más rápido posible.
La prueba de los opuestos también utilizó una lista de 50 palabras para evaluar la capacidad mental. Las palabras fueron presentadas al individuo en dos columnas y las palabras fueron escritas. Los participantes revisaron la lista lo más rápido posible, nombrando lo opuesto a cada palabra.
Finalmente, decidió hacer un experimento más con 17 mujeres. Este estudio fue para observar la estabilidad, el tapping y la prueba de los opuestos. En este estudio, las edades oscilaron entre 20 y 40 años. Este extenso experimento fue muy similar a los experimentos intensivos que involucraron a los 8 participantes.
Se realizaron cada 3 días durante 30 días. Se administraron dos ensayos en cada sesión para ayudar con la fiabilidad. El experimento proporcionó resultados que fueron muy similares a su experimento intensivo anterior.
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