Conductismo intencional
El conductismo intencional es una rama de la psicología que introdujo Edward Tolman. Combina el estudio objetivo del comportamiento al tiempo que considera el propósito u objetivo del comportamiento. Tolman pensó que el aprendizaje se desarrolló a partir del conocimiento sobre el medio ambiente y cómo el organismo se relaciona con su entorno.
El objetivo de Tolman era identificar los mecanismos cognitivos complejos y los propósitos que guiaban el comportamiento. Sus teorías sobre el aprendizaje iban en contra de las conexiones tradicionalmente aceptadas de estímulo-respuesta (ver condicionamiento clásico ) en este momento que fueron propuestas por otros psicólogos como Edward Thorndike.
Tolman no estuvo de acuerdo con el conductismo de Watson, por lo que inició su propio conductismo, que se conoció como conductismo intencional.
El conductismo intencional de Tolman se centró en el comportamiento significativo o el comportamiento molar, como patear una pelota. Este enfoque contrastaba con los movimientos musculares simples, también conocidos como el comportamiento molecular, como la flexión del músculo de la pierna. Tolman consideraba el comportamiento molecular como bastante alejado de las capacidades perceptivas humanas para un análisis significativo del comportamiento.
Este enfoque de Tolman se introdujo por primera vez en su libro, Purposive Behavior in Animals and Men, publicado en 1932. Para Tolman, era obvio que todas las acciones de comportamiento están orientadas a objetivos, incluidas las de los animales. La principal diferencia entre el conductismo y el conductismo intencional de Tolman es que el comportamiento está orientado a objetivos.
Mapas cognitivos de Tolman, 1948
El experimento de Tolman
La investigación de Tolman utilizó ratas para representar los comportamientos clínicos de los hombres. Hizo que las ratas atraviesen laberintos. Se colocó una rata hambrienta en la entrada de un laberinto, deambulando por ella hasta que llega a la comida. En el laberinto, hay caminos de segmento verdadero y callejones sin salida.
Los ensayos para cada rata volvieron a ocurrir cada 24 horas. Cuantas más pruebas completaron las ratas, menos errores caracterizó porque la rata evitaba los callejones sin salida. Hicieron tanto como tomar menos tiempo para completar el laberinto y llegar a su objetivo, que era su comida.
Tolman utilizó un laberinto en el siguiente experimento: en el punto A, se colocó una rata hambrienta como punto de partida; el punto B era donde se colocaba la comida para la rata. La rata aprendió a llegar a B por comida durante las pruebas.
En estos experimentos, Tolman estaba observando cómo el refuerzo en las pruebas contribuyó a que la rata aprendiera su camino a través del laberinto y la comida con menos errores. La evaluación de Tolman de estos experimentos condujo a su teoría del aprendizaje latente.
La interpretación de Tolman del experimento
Tolman se preguntó qué había aprendido la rata cuando descubrió rápidamente cómo atravesar el laberinto para llegar a la comida. Tolman creía que la rata había desarrollado un mapa cognitivo de su laberinto, con conocimiento de dónde estaba ubicada la comida. Con esta investigación, creía que este experimento apoyaba su idea de que este aprendizaje no estaba basado en conexiones de estímulo-respuesta, sino en el sistema nervioso de conjuntos que funcionarían como mapas cognitivos.
Además, Tolman asumió que estos mapas cognitivos varían de una franja estrecha de variedad a una variedad más amplia e integral. Tolman demostró en su estudio que las ratas exhibían una capacidad de aprendizaje latente. Los resultados mostraron que las ratas utilizaron la resolución de problemas.debido a la ausencia de refuerzo, que no pudo haber sido resuelto por las representaciones de SR.
Los seguidores de Tolman, también conocidos como Tolmaniacs, desarrollaron una prueba para respaldar aún más los hallazgos de Tolman y nuevamente refutar la explicación estímulo-respuesta del experimento. Una vez que una rata aprendió a correr de A a B, el punto de partida cambió de un punto A a un punto C.
De acuerdo con la teoría de estímulo-respuesta, la rata aprendió a simplemente moverse hacia la derecha en los ensayos A a B, por lo que si el nuevo punto de partida era C, la rata iría a D. En contraste, la explicación del mapa cognitivo de Tolman predijo que la rata volvería al punto B incluso si comenzara en el nuevo punto, C.
Las nuevas pruebas respaldaron los hallazgos de Tolman de un mapa cognitivo, porque la rata continuó llegando al punto B.
Los trabajos publicados de Tolman sobre conductismo intencional
De 1920 a 1928, Tolman publicó numerosos artículos en la Revisión Psicológica que intentaban definir objetivamente conceptos tales como instinto, conciencia, emociones, propósito y cognición. Tolman acuñó el término «conductismo intencional» cuando publicó «Comportamiento con propósito en animales y hombres» (1932), que resumió estos conceptos teóricos y los apoyó con datos que obtuvo de numerosos estudios.
En esta publicación, Tolman demostró que la comprensión, o nuestro control cognitivo del aprendizaje, no estaba restringido por las capacidades evolutivas.
Como muchos otros conductistas de su tiempo, realizó estos estudios con ratas, creyendo que «todo lo importante en psicología puede investigarse en esencia a través del análisis experimental y teórico continuo de los determinantes del comportamiento de las ratas en un punto de elección en un laberinto».
En este libro, describió el comportamiento intencional como el comportamiento dirigido hacia una meta final. Los ejemplos que dio de este tipo de comportamiento fueron «una rata corriendo por un laberinto, un hombre conduciendo a casa para cenar, un niño escondiéndose de un extraño, una mujer charlando por teléfono, etc.» El conductismo intencional de Tolman no fue tan ampliamente recibido en su día como otras teorías psicológicas.
Esto se debió en gran parte al hecho de que muchos no consideraron que su fundamento estuviera en línea con el conductismo, que era la fuerza dominante en psicología en ese momento. Sin embargo, la insistencia en estudiar conceptos mentales implícitos en lugar de mirar únicamente el comportamiento explícito fue una idea que abrió la puerta a la escuela de psicología cognitiva.
Si bien la mayoría de los psicólogos descartaron mucho trabajo en conductismo intencional en su tiempo, muchas de las publicaciones de Tolman, en particular «Comportamiento con propósito en animales y hombres» y «Mapas cognitivos en ratas y hombres», continúan siendo citadas en la investigación de hoy.
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