Estructuralismo (psicología)
El estructuralismo en psicología (también psicología estructural ) es una teoría de la conciencia desarrollada por Wilhelm Wundt y su alumno Edward Bradford Titchener. Esta teoría fue cuestionada en el siglo XX. Se debate quién merece el crédito por encontrar este campo de la psicología, pero es ampliamente aceptado que Wundt creó la base sobre la cual Titchener se expandió.
El estructuralismo como escuela de psicología busca analizar la mente adulta (la suma total de la experiencia desde el nacimiento hasta el presente) en términos de los componentes definibles más simples y luego encontrar cómo estos componentes se unen para formar experiencias más complejas y cómo correlacionar con eventos físicos.
Para hacer esto, los psicólogos emplean introspección, autoinformes de sensaciones, puntos de vista, sentimientos, emociones, etc.
Titchener
A Edward B. Titchener, junto con Wilhelm Wundt, se le atribuye la teoría del estructuralismo. Se considera la primera «escuela» de psicología. Debido a que era estudiante de Wilhelm Wundt en la Universidad de Leipzig, las ideas de Titchener sobre cómo funcionaba la mente estaban fuertemente influenciadas por la teoría del voluntarismo de Wundt y sus ideas de asociación y apercepción (las combinaciones pasivas y activas de elementos de conciencia respectivamente).
Titchener intentó clasificar las estructuras de la mente, como los químicos clasifican los elementos denaturaleza, en la naturaleza.
Titchener dijo que solo los eventos observables constituían esa ciencia y que cualquier especulación sobre eventos no observables no tiene lugar en la sociedad (esta opinión era similar a la expresada por Ernst Mach ). En su libro, Psicología sistemática, Titchener escribió:
Es cierto, sin embargo, que la observación es el método único y patentado de la ciencia, y que el experimento, considerado como método científico, no es más que observación protegida y asistida.
Mente y conciencia
Titchener creía que la mente era la experiencia acumulada de toda una vida. Creía que podía entender el razonamiento y la estructura de la mente si pudiera definir y categorizar los componentes básicos de la mente y las reglas por las cuales los componentes interactuaban.
Introspección
La herramienta principal que Titchener usó para tratar de determinar los diferentes componentes de la conciencia fue la introspección. Titchener escribe en su psicología sistemática :
El estado de conciencia que debe ser el asunto de la psicología… puede convertirse en un objeto de conocimiento inmediato solo a través de la introspección o la autoconciencia.
Y en su libro An Outline of Psychology :
Dentro de la esfera de la psicología, la introspección es el último y único tribunal de apelación, que la evidencia psicológica no puede ser otra que la evidencia introspectiva.
A diferencia del método de introspección de Wundt, Titchener tenía pautas muy estrictas para informar un análisis introspectivo. El sujeto se presentaría con un objeto, como un lápiz. Luego, el sujeto informaría las características de ese lápiz (color, longitud, etc.). El sujeto recibiría instrucciones de no informar el nombre del objeto (lápiz) porque eso no describía los datos sin procesar de lo que el sujeto estaba experimentando.
Titchener se refirió a esto como un error de estímulo.
En su traducción del trabajo de Wundt, Titchener ilustra a Wundt como un defensor de la introspección como un método a través del cual observar la conciencia. Sin embargo, la introspección solo se ajusta a las teorías de Wundt si se toma el término para referirse a métodos psicofísicos.
La introspección literalmente significa ‘mirar hacia adentro’, para tratar de describir la memoria, las percepciones, los procesos cognitivos y / o las motivaciones de una persona.
Elementos de la mente
La teoría de Titchener comenzó con la pregunta de qué es cada elemento de la mente. Concluyó de su investigación que había tres tipos de elementos mentales que constituyen la experiencia consciente: sensaciones (elementos de percepciones), imágenes (elementos de ideas) y afectos (elementos de emociones).
Estos elementos podrían dividirse en sus respectivas propiedades, que determinó eran calidad, intensidad, duración, claridady extensibilidad. Tanto las sensaciones como las imágenes contenían todas estas cualidades; sin embargo, las afecciones carecían tanto de claridad como de extensión. Y las imágenes y los afectos podrían dividirse aún más en grupos de sensaciones.
Por lo tanto, al seguir este tren de pensamiento, todos los pensamientos eran imágenes, que, construidas a partir de sensaciones elementales, significaban que todo razonamiento y pensamiento complejos eventualmente podrían descomponerse en solo las sensaciones a las que podía llegar mediante la introspección.
Interacción de elementos
La segunda cuestión en la teoría del estructuralismo de Titchener era la cuestión de cómo los elementos mentales se combinaban e interactuaban entre sí para formar una experiencia consciente. Sus conclusiones se basaron en gran medida en ideas de asociacionismo. En particular, Titchener se enfoca en la ley de contigüidad, que es la idea de que el pensamiento de algo tenderá a causar pensamientos de cosas que generalmente se experimentan junto con él.
Titchener rechazó las nociones de apercepción y síntesis creativa ( acción voluntaria ) de Wundt, que fueron la base del voluntarismo de Wundt. Titchener argumentó que la atención era simplemente una manifestación de la propiedad de «claridad» dentro de la sensación.
Relación física y mental
Una vez que Titchener identificó los elementos de la mente y su interacción, su teoría hizo la pregunta de por qué los elementos interactúan de la manera en que lo hacen. En particular, Titchener estaba interesado en la relación entre la experiencia consciente y los procesos físicos. Titchener creía que los procesos fisiológicos proporcionan un sustrato continuo que les da a los procesos psicológicos una continuidad que de otro modo no tendrían.
Por lo tanto, el sistema nervioso no causa experiencia consciente, pero puede usarse para explicar algunas características de los eventos mentales.
Wundt y el estructuralismo
Wilhelm Wundt instruyó a Titchener, el fundador del estructuralismo, en la Universidad de Leipzig. La «ciencia de la experiencia inmediata» fue declarada por él. Esto simplemente significa que las percepciones complejas pueden surgir a través de información sensorial básica. Wundt a menudo se asocia en la literatura pasada con el estructuralismo y el uso de métodos introspectivos similares.
Wundt hace una clara distinción entre la introspección pura, que es la autoobservación relativamente desestructurada utilizada por filósofos anteriores, y la introspección experimental. Wundt cree que este tipo de introspección es aceptable ya que utiliza instrumentos de laboratorio para variar las condiciones y hacer que los resultados de las percepciones internas sean más precisos.
La razón de esta confusión radica en la traducción de los escritos de Wundt. Cuando Titchener trajo su teoría a América, también trajo consigo el trabajo de Wundt. Titchener tradujo estos trabajos para la audiencia estadounidense, y al hacerlo malinterpretó el significado de Wundt. Luego usó esta traducción para mostrar que Wundt apoyaba las propias teorías de Titchener.
De hecho, la teoría principal de Wundt era la del voluntarismo psicológico ( psychologische Voluntarismus ), la doctrina de que el poder de la voluntad organiza el contenido de la mente en procesos de pensamiento de nivel superior.
Críticas
El estructuralismo se ha enfrentado a una gran cantidad de críticas, particularmente de la escuela de psicología, funcionalismo que más tarde evolucionó hacia la psicología del pragmatismo (reconvirtiendo la introspección en prácticas aceptables de observación). La principal crítica del estructuralismo fue su enfoque en la introspección como el método por el cual obtener una comprensión de la experiencia consciente.
Los críticos argumentan que el autoanálisis no era factible, ya que los estudiantes introspectivos no pueden apreciar los procesos o mecanismos de sus propios procesos mentales. Introspección, por lo tanto, arrojaron resultados diferentes dependiendo de quién lo estaba usando y qué estaban buscando.
Algunos críticos también señalaron que las técnicas introspectivas en realidad dieron como resultado una retrospección: el recuerdo de una sensación en lugar de la sensación misma.
Los conductistas, específicamente los conductistas metodológicos, rechazaron por completo incluso la idea de la experiencia consciente como un tema digno en psicología, ya que creían que el tema de la psicología científica debería ser estrictamente operativo de una manera objetiva y medible. Debido a que la noción de una mente no podía medirse objetivamente, no valía la pena investigar más.
Sin embargo, el conductismo radical incluye el pensamiento, el sentimiento y los eventos privados en su teoría y análisis de la psicología. El estructuralismo también cree que la mente podría ser diseccionada en sus partes individuales, que luego formaron una experiencia consciente. Esto también recibió críticas de la escuela de psicología Gestalt., que argumenta que la mente no puede descomponerse en elementos individuales.
Además de los ataques teóricos, el estructuralismo fue criticado por excluir e ignorar desarrollos importantes que ocurren fuera del estructuralismo. Por ejemplo, el estructuralismo no se preocupó por el estudio del comportamiento animal y la personalidad.
Titchener fue criticado por no usar su psicología para ayudar a resolver problemas prácticos. En cambio, Titchener estaba interesado en buscar el conocimiento puro que para él era más importante que los problemas comunes.
Alternativas
Una teoría alternativa al estructuralismo, a la que Titchener se ofendió, fue el funcionalismo (psicología funcional). El funcionalismo fue desarrollado por William James en contraste con el estructuralismo. Destacó la importancia del pensamiento empírico y racional sobre una filosofía experimental de prueba y error.
James en su teoría incluía la introspección (es decir, el estudio del psicólogo de sus propios estados mentales), pero también incluía cosas como el análisis (es decir, la crítica lógica de las opiniones precursoras y contemporáneas de la mente), el experimento (p. hipnosis o neurología), y la comparación (es decir, el uso de medios estadísticos para distinguir las normas de las anomalías) que le dio cierta ventaja.El funcionalismo también difirió en que se centró en la utilidad de ciertos procesos en el cerebro para el entorno en el que se encontraba y no en los procesos y otros detalles como el estructuralismo.
El estructuralismo contemporáneo
Los investigadores aún están trabajando para ofrecer enfoques experimentales objetivos para medir la experiencia consciente, en particular dentro del campo de la psicología cognitiva, y de alguna manera está llevando a cabo la antorcha de las ideas de Titchener. Está trabajando en el mismo tipo de problemas, como las sensaciones y las percepciones.
Hoy, cualquier metodología introspectiva se realiza en situaciones altamente controladas y se entiende que es subjetiva y retrospectiva. Los defensores argumentan que la psicología aún puede obtener información útil al usar la introspección en este caso.
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