Ansiotrópico
Un agente ansiotrópico es aquel que modifica la ansiedad, una emoción humana que tiene procesos homólogos en animales. En psicofarmacología, los agentes ansiotrópicos consisten en dos categorías de drogas psicoactivas : ansiolíticos que reducen la ansiedad y pueden usarse terapéuticamente, y compuestos ansiogénicos que aumentan la ansiedad.
La mayoría de los agentes ansiolíticos son tranquilizantes menores, cuyo compuesto fundador fue el meprobamato, comercializado en los Estados Unidos como Miltown. El meprobamato fue finalmente eclipsado por las benzodiacepinas. El objetivo de ambas categorías de compuestos ansiotrópicos es el receptor GABAA.
A nivel mundial, las dos drogas psicoactivas más utilizadas son los agentes ansiotrópicos: el etanol, un ansiolítico, y la cafeína, un ansiogénico. Si bien se ha demostrado que la ingesta de etanol y cafeína ejerce un efecto ansiolítico, su abstinencia se asocia con efectos ansiogénicos.
Usos en psiquiatría
Los agentes ansiotrópicos se usan comúnmente en el tratamiento de una variedad de afecciones mentales, como ansiedad, insomnio y trastorno de pánico. Algunos ansiolíticos comunes incluyen lorazepam (Ativan), clonazepam (Klonopin) y diazepam (Valium). Las benzodiacepinas generalmente se prefieren a los barbitúricos, ya que existe un índice terapéutico más amplio, lo que significa que existe una mayor distancia entre los niveles de dosificación terapéutica y tóxica.
Los ansiolíticos se pueden recetar a diario o tomarse según sea necesario.