Teoría del lugar (audición)
La teoría del lugar es una teoría de la audición que establece que nuestra percepción del sonido depende de dónde cada frecuencia componente produce vibraciones a lo largo de la membrana basilar. Según esta teoría, el tono de un sonido, como una voz humana o un tono musical, está determinado por los lugares donde vibra la membrana, en función de las frecuencias correspondientes a la organización tonotópica de las neuronas auditivas primarias.
En términos más generales, los esquemas que basan los atributos de la percepción auditiva en la tasa de activación neural en función del lugar se conocen como esquemas de tasa-lugar.
La principal alternativa a la teoría del lugar es la teoría temporal, también conocida como teoría del tiempo. Estas teorías están estrechamente vinculadas con el principio de volea o la teoría de volea, un mecanismo por el cual grupos de neuronas pueden codificar el tiempo de una forma de onda de sonido.
En todos los casos, los patrones de activación neuronal en el tiempo determinan la percepción del tono. La combinación conocida como la teoría del lugar-volea utiliza ambos mecanismos en combinación, codificando principalmente los tonos bajos por patrón temporal y los tonos altos por patrones de tasa-lugar.
Ahora se cree generalmente que hay buena evidencia para ambos mecanismos.
La teoría del lugar generalmente se atribuye a Hermann Helmholtz, aunque se creía mucho mucho antes.
Los experimentos para distinguir entre la teoría del lugar y la teoría de la velocidad son difíciles de idear, debido a la fuerte correlación: se producen grandes vibraciones con baja velocidad en el extremo apical de la membrana basilar, mientras que se producen grandes vibraciones con alta velocidad en el extremo basal.
Los dos se pueden controlar de forma independiente utilizando implantes cocleares : se pueden aplicar pulsos con un rango de frecuencias a través de electrodos distribuidos a lo largo de la membrana. Los experimentos con receptores de implantes mostraron que, a tasas de estimulación bajas, las calificaciones de tono en una escala de tono eran proporcionales al registro de la tasa de estimulación, pero también disminuían con la distancia desde la ventana redonda.
A tasas más altas, el efecto de la tasa fue más débil, pero el efecto del lugar fue fuerte.