Efecto tau
El efecto tau es una ilusión perceptual espacial que surge cuando los observadores juzgan la distancia entre estímulos consecutivos en una secuencia de estímulo. Cuando la distancia de un estímulo al siguiente es constante, y el tiempo transcurrido desde un estímulo al siguiente también es constante, los sujetos tienden a juzgar las distancias, correctamente, como iguales.
Sin embargo, si la distancia de un estímulo al siguiente es constante, pero el tiempo transcurrido desde un estímulo al siguiente no es constante, entonces los sujetos tienden a percibir erróneamente el intervalo que tiene el intervalo temporal más corto, ya que también tiene un intervalo espacial más corto.Por lo tanto, el efecto tau revela que la sincronización del estímulo afecta la percepción del espaciado del estímulo.
El tiempo también es una cantidad percibida y sujeta a sus propias ilusiones; La investigación indica que, en el efecto tau, el espacio de estímulo percibido sigue al tiempo percibido (fenomenal) en lugar del tiempo real (físico).
En diferentes modalidades sensoriales
El efecto tau puede ocurrir con estímulos visuales, auditivos, o táctiles. En contacto, el efecto tau fue descrito por primera vez por Gelb (1914). Más tarde se le dio su nombre por Helson (1930) y se caracterizó en detalle por Helson y King (1931). Además del efecto tau unimodal (es decir, puramente visual, auditivo o táctil), pueden ocurrir efectos tau cruzados.
Por ejemplo, Kawabe et al. (2008) mostraron que los intervalos de tiempo entre los tonos auditivos podrían afectar los juicios perceptuales de los sujetos sobre el intervalo espacial entre los flashes visuales de una manera consistente con la predicha por el efecto tau.
Teorías basadas en la expectativa de velocidad
Físicamente, el espacio atravesado y el tiempo transcurrido están unidos por la velocidad. Es lógico, entonces, considerar que el efecto tau ocurre como consecuencia de la suposición del cerebro con respecto a la velocidad del estímulo. De hecho, se han presentado diferentes teorías sobre las expectativas del cerebro sobre la velocidad del estímulo en un esfuerzo por explicar el efecto tau.
Hipótesis de velocidad constante
Según la hipótesis de la velocidad constante propuesta por Jones y Huang (1982), la percepción incorpora una expectativa previa de velocidad constante. Por lo tanto, dados los intervalos temporales marcados por estímulos secuenciales, el cerebro espera intervalos espaciales que producirían un movimiento de velocidad constante (es decir, un movimiento uniforme ).
Una limitación de esta teoría, señalada por Goldreich (2007),es que no explica por qué incluso dos estímulos presionados en rápida sucesión contra la piel se perciben como más cercanos entre sí cuanto más corto es el intervalo temporal entre ellos. En ausencia de un tercer estímulo que cree un segundo intervalo espacial y temporal, la hipótesis de la velocidad constante no puede influir en esta situación de dos estímulos.
Expectativa de baja velocidad
Según un modelo táctil de percepción bayesiana presentado por Goldreich (2007), el cerebro espera que los estímulos táctiles tiendan a moverse lentamente. El modelo bayesiano alcanza una inferencia probabilística óptima al combinar información sensorial espacial y temporal incierta con una expectativa previa de bajas velocidades.
La expectativa de que los estímulos tienden a moverse lentamente da como resultado la subestimación perceptiva de la separación espacial entre estímulos consecutivos rápidos («contracción de la longitud perceptiva»), reproduciendo así el efecto tau y las ilusiones relacionadas.
A diferencia de la hipótesis de la velocidad constante, el modelo bayesiano replica la subestimación en la distancia percibida que ocurre incluso cuando solo se presentan dos estímulos en rápida sucesión. Para el caso de dos toques en la piel, el modelo bayesiano percibe que la longitud entre toques, l *, es una función de la longitud real, l, y el tiempo transcurrido, t :
El parámetro tau (τ) es proporcional a la incertidumbre espacial del observador (específicamente, es la desviación estándar espacial dividida por la desviación estándar previa de baja velocidad). De acuerdo con este modelo, Tong et al. (2016) mostraron que los pares de estímulo que consisten en tomas más débiles, que se localizan con mayor incertidumbre que las tomas más fuertes, dan como resultado una contracción de longitud más pronunciada.
Modelando el efecto tau que ocurre en la percepción de secuencias de 3 toques, Goldreich y Tong (2013)comparó el modelo bayesiano con una expectativa de baja velocidad con un modelo bayesiano con una expectativa de baja aceleración, similar a la hipótesis de la velocidad constante. Descubrieron que el modelo anterior de baja velocidad proporcionaba un mejor ajuste a los datos del efecto tau táctil humano.
Cuando el tiempo se percibe de manera imprecisa (es decir, debido al efecto kappa ), el modelo de observador bayesiano juzga el espacio de estímulo para seguir el tiempo percibido en lugar del tiempo real, consistente con los informes de sujetos humanos.
Ilusiones relacionadas
Una ilusión perceptual espacial que parece estar estrechamente relacionada con el efecto tau es la ilusión del conejo. En la ilusión táctil del conejo, una secuencia rápida de golpecitos entregados primero cerca de la muñeca y luego cerca del codo crea la sensación de golpecitos secuenciales que saltan del brazo desde la muñeca hacia el codo, aunque no se aplicó ningún estímulo físico.
Entre las dos ubicaciones de estímulo reales. Al igual que el efecto tau, la ilusión del conejo se ha observado no solo en el tacto, sino también en la audición y la visión.
Si los observadores interpretan secuencias de estímulo rápido a la luz de una expectativa con respecto a la velocidad, entonces se esperaría que no solo se produjeran ilusiones espaciales, sino también temporales. De hecho, esto ocurre en el efecto kappa : cuando la separación temporal entre estímulos es constante y la separación espacial varía, el juicio del intervalo temporal del observador está influenciado por la distancia espacial entre estímulos consecutivos.
Específicamente, se percibe que los intervalos espaciales más largos ocupan intervalos temporales más largos. El efecto kappa es, por lo tanto, el análogo perceptual temporal del efecto tau.
Goldreich (2007) relacionó los efectos tau, conejo y kappa con la misma expectativa subyacente con respecto a la velocidad de movimiento. Señaló que, cuando los estímulos se mueven rápidamente a través del espacio, «la percepción reduce notablemente la distancia intermedia y expande el tiempo transcurrido entre eventos consecutivos».
Goldreich (2007) denominó estas dos distorsiones perceptivas fundamentales «contracción de la longitud perceptiva» (efecto tau, ilusión de conejo) y «dilatación del tiempo perceptual» (efecto kappa) en analogía con la contracción de la longitud física y la dilatación del tiempo de la teoría de la relatividad.
La contracción de la longitud perceptiva y la dilatación del tiempo perceptual resultan del mismo modelo de observación bayesiano, que espera que los estímulos se muevan lentamente. Análogamente, en la teoría de la relatividad, la contracción de la longitud y la dilatación del tiempo ocurren cuando no se puede exceder una velocidad física ( la velocidad de la luz ).
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