Experimento de Philip
El experimento de Philip fue un experimento de parapsicología de 1972 realizado en Toronto, Ontario, para determinar si los sujetos pueden comunicarse con fantasmas ficticios a través de las expectativas de la voluntad humana.
Experimento
El experimento fue realizado por una sociedad de investigación parapsicológica de Toronto dirigida por el genetista matemático Dr. AR George Owen y supervisado por el psicólogo Dr. Joel Whitton. El grupo de prueba consistió en la esposa de Owen, Iris Owen, la ex presidenta de MENSA en Canadá, Margaret Sparrows, el diseñador industrial Andy H., su esposa Lorne, el ingeniero de calefacción Al Peacock, la contadora Bernice M, la contadora Dorothy O’Donnel y la estudiante de sociología Sidney K.
Sus objetivos eran crear un personaje ficticio a través de una metodología decidida y luego «intentar» comunicarse con él a través de una sesión espiritista. El personaje creado y acordado se llamaba «Philip Aylesford», conocido como Philip durante la prueba. Su historia ficticia coincidió parcialmente con eventos y lugares reales, pero con múltiples contradicciones y errores.
Nació en 1624 en Inglaterra, tuvo una carrera militar temprana y fue nombrado caballero a la edad de dieciséis años. Estuvo involucrado en la Guerra Civil inglesa y se hizo amigo personal de Carlos II, trabajando para él como espía. Philip estaba infelizmente casado con una mujer llamada Dorothea y luego se enamoró de una niña romaní acusada de brujería y quemada en la hoguera.
Desesperado, Philip se suicidó en 1654 a la edad de treinta años.
El grupo estaba sentado alrededor de una mesa con sesiones iniciales que no producían contacto, comunicación ni fenómenos. Owen cambió las condiciones de prueba atenuando las luces y cambiando el entorno para imitar el de una sesión más «tradicional». Los participantes comenzaron a sentir una presencia, vibraciones en la mesa, brisas, ecos inexplicables y sonidos de golpes que coincidían con las respuestas a las preguntas sobre la vida de Philip.
En un momento la mesa se inclinó sobre una sola pierna, y en otros momentos se movió a través de la habitación sin contacto humano. Aunque el audio, el video y los testimonios documentan los fenómenos paranormales, Philip nunca se apareció a los participantes.
Crítica
El experimento ha sido criticado por carecer de controles sólidos y proporcionar resultados ambiguos debido a la poca fiabilidad de las sesiones. Las pruebas repetidas, que crearon personajes ficticios llamados «Lilith» y «Humphrey», arrojaron resultados similares en circunstancias similares y se consideraron poco concluyentes.
El psicólogo supervisor Joel Whitton concluyó que los efectos fueron producidos por los participantes como un mecanismo de defensa subconsciente, haciendo que su comportamiento retroceda a una mentalidad infantil.
En cultura popular
El experimento inspiró libremente The Apparition, lanzado en 2012, y The Quiet Ones, lanzado en 2014.
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