Ampliar y construir
La teoría de ampliar y desarrollar las emociones positivas sugiere que las emociones positivas (a saber, disfrute / felicidad / alegría, y tal vez interés / anticipación ) amplían la conciencia y fomentan pensamientos y acciones novedosas, variadas y exploratorias. Con el tiempo, este repertorio conductual ampliado desarrolla habilidades y recursos.
Por ejemplo, la curiosidad sobre un paisaje se convierte en valioso conocimiento de navegación; interacciones agradables con un extraño se convierten en una amistad de apoyo; El juego físico sin rumbo se convierte en ejercicio y excelencia física.
Esto contrasta con las emociones negativas, que provocan comportamientos estrechos e inmediatos orientados a la supervivencia. Por ejemplo, la emoción negativa de la ansiedad conduce a la respuesta específica de lucha o huida para la supervivencia inmediata. Por otro lado, las emociones positivas no tienen ningún valor de supervivencia inmediato, porque quitan la mente de las necesidades y estresores inmediatos.
Sin embargo, con el tiempo, las habilidades y los recursos creados por el comportamiento ampliado mejoran la supervivencia.
Cuando ocurre un evento que pone en peligro la vida, las personas generalmente tienen un rango estrecho de posibles respuestas o impulsos. Tener un número limitado de impulsos, llamados tendencias de acción específicas, acelera el tiempo de respuesta de una persona en estas situaciones. Mientras que las emociones negativas experimentadas durante situaciones que amenazan la vida reducen el repertorio de pensamiento-acción de un individuo, las emociones positivas presentan nuevas posibilidades, proporcionando al individuo una gama más amplia de pensamientos y acciones para elegir recurrir.
La teoría de ampliar y construir es una exploración de la función evolucionada de las emociones positivas. Fue desarrollado por Barbara Fredrickson a partir de 1998 y se asocia comúnmente con la psicología positiva.
La teoría de ampliar y construir tiene un apoyo sustancial. Barbara Fredrickson ha llevado a cabo estudios de laboratorio controlados aleatorios en los que los participantes son asignados aleatoriamente para ver películas que inducen emociones positivas como diversión y satisfacción, emociones negativas como miedo y tristeza, o ninguna emoción.
En comparación con las personas en otras condiciones, los participantes que experimentan emociones positivas muestran niveles elevados de creatividad, inventiva y enfoque perceptual de «panorama general». Los estudios de intervención longitudinal muestran que las emociones positivas juegan un papel en el desarrollo de recursos a largo plazo, como la capacidad de recuperación psicológica y el florecimiento.Las emociones positivas no solo son un signo de florecimiento, o de prosperidad y expansión en la vida en lugar de simplemente sobrevivir a la vida, sino que también pueden ayudar a crear un florecimiento en el presente y en el futuro.
Debido a que las emociones positivas amplían positivamente y construyen los propios repertorios de pensamiento-acción, conducen a mayores recursos y vidas más satisfechas.
Resiliencia
Las emociones positivas pueden deshacer las emociones negativas persistentes porque colocan las emociones negativas en una perspectiva más amplia. Si un individuo puede cultivar estas emociones positivas, puede usarlas para ayudar a lidiar con las emociones negativas. Las emociones positivas ayudan a las personas angustiadas a lidiar con lo que está ocurriendo y a avanzar y alejarse de las emociones negativas.
Además, debido a su efecto de ampliación, las emociones positivas aumentan la probabilidad de encontrar algo bueno en eventos futuros. Las personas con alta capacidad de recuperación son aquellas que experimentan emociones más positivas incluso ante el estrés. Tener estas emociones positivas es lo que ayuda a un individuo a acumular recursos para hacer frente a las experiencias emocionales negativas.
Efectos duraderos de las emociones positivas
La felicidad no es solo el resultado, sino que a menudo está presente antes del éxito y el alto funcionamiento. Según Fredrickson, las emociones positivas construyen los recursos psicológicos, intelectuales, físicos y sociales duraderos del individuo. Los recursos obtenidos a través de las emociones positivas sobreviven a las emociones de las cuales fueron adquiridos.
Los recursos se acumulan con el tiempo y aumentan el bienestar general del individuo. El aumento del bienestar conduce a emociones más positivas que conducen a una mayor capacidad de recuperación. Una mayor capacidad de recuperación puede conducir a un mayor bienestar que crearía una espiral ascendente de mejora continua del bienestar.
Las personas que son felices exhiben muchos rasgos positivos y duraderos, como un mejor manejo, una vida más larga y mayor salud.
Estrechamiento
El modelo original de ampliación y construcción de Fredrickson se centró únicamente en la ampliación de la atención a través de las emociones positivas. Hoy, las propuestas están a favor de incorporar la importancia de un componente de reducción además de ampliar para construir recursos personales. Las emociones negativas generalmente están involucradas en el proceso de estrechamiento.
Los efectos adversos de las emociones negativas se pueden contrarrestar y deshacer con las emociones positivas. Por lo tanto, los aspectos beneficiosos se pueden experimentar sin efectos nocivos si las emociones positivas y negativas se experimentan en proporción.
El proceso creativo, que es un componente clave que permite que la ampliación de la mente conduzca a la construcción de recursos personales, a menudo se estudia con respecto a ambos lados del espectro emocional. Los estudios demuestran que aquellos que son más creativos de forma natural experimentan cambios de humor mucho más amplios, pasando mucho tiempo en espacios emocionales tanto positivos como negativos, dependiendo de lo que estén tratando de lograr en ese momento.
Demasiado tiempo en ambos lados puede ser perjudicial para este proceso. Si se pasa demasiado tiempo en emociones positivas sin el contrapeso apropiado, es probable que un individuo se vuelva distante y desenfocado.
El proceso creativo a menudo se discute en dos etapas. La primera etapa es la atención desenfocada que es seguida por la atención enfocada. Fredrickson alude a la atención desenfocada en su modelo Ampliar y construir. La atención desenfocada se produce cuando una persona puede ver una amplia gama de posibilidades y obtener la mayor cantidad de información posible.
La segunda etapa, la atención enfocada, tiene lugar cuando se sienten más emociones negativas. Durante la atención enfocada, una persona analiza las posibilidades que encontró durante la atención desenfocada. Sin este proceso, no se forman ideas concretas. Esta teoría se presta a la inclusión de emociones negativas y estrechas en este modelo.
Otra teoría que verifica esta inclusión es la hipótesis de la creatividad de todo el cerebro. La teoría afirma que el proceso desenfocado usa una mayor porción del lado derecho del cerebro, mientras que el proceso enfocado usa más del lado izquierdo del cerebro. La creatividad requiere la comunicación entre los dos hemisferios permitiendo que estos procesos trabajen juntos para formar teorías coherentes y desarrollar habilidades personales.
Esta teoría proporciona soporte para un modelo más integrado que incluye el estrechamiento y la ampliación para construir.
La meditación y la cinta hedónica
Las emociones positivas son muy temporales, lo que lleva a la teoría de la cinta de correr hedónica, donde un individuo está constantemente tratando de encontrar nuevas formas de experimentar positividad porque sus viejas técnicas se han vuelto ineficaces. El modelo Ampliar y construir aborda este problema al argumentar que la satisfacción con la vida se logra a través de una vía que incluye emociones positivas que hacen que una persona desarrolle recursos que pueden aprovecharse para mejorar la satisfacción con la vida durante largos períodos de tiempo.
Este camino es mucho más efectivo que un camino que intenta ir directamente de las emociones positivas a la satisfacción con la vida debido al efecto de la cinta de correr hedónica. MeditaciónEs un medio por el cual algunos investigadores han demostrado que una persona puede ampliar su mente y experimentar las emociones positivas necesarias para construir recursos personales.
Específicamente, la meditación de bondad amorosa ha demostrado ser efectiva. En este tipo de meditación, primero se le pide a un participante que piense en una persona en la que ya piensa de manera cálida. Luego se les pide que expandan su enfoque y sus sentimientos positivos primero para ellos mismos, luego para una gama cada vez mayor de personas.
Esto permite emociones positivas inmediatas y proporciona más efectos a largo plazo.
Se ha demostrado que la meditación de bondad amorosa aumenta emociones tan positivas como el amor, la alegría, la gratitud, la satisfacción, la esperanza, el orgullo, el interés, la diversión y el asombro. Sin embargo, el estudio que se realizó sobre estas emociones fue realizado durante un período de nueve semanas por Fredrickson, Cohn, Coffey, Peck y Finkel.
El período de tiempo les permitió ver que estas emociones positivas no se desarrollaron de inmediato. La lenta progresión proporcionó evidencia de que los efectos positivos generaron recursos que permitieron una experiencia más positiva en el futuro. Por lo tanto, este proceso fue capaz de esquivar la cinta de correr hedónica, reforzar que el modelo de ampliación y construcción es preciso y demostrar que la meditación de bondad amorosa es un método eficaz para facilitar la ampliación inicial.
Tomados en conjunto, estos estudios ponen en marcha la teoría.
Escribir sobre emociones intensamente positivas
Un estudio realizado por Chad M. Burton y Laura A. King mostró que escribir sobre experiencias intensamente positivas mejoró la felicidad y la salud de los sujetos. Los sujetos recibieron instrucciones de escribir sobre una experiencia intensamente positiva durante veinte minutos cada día durante tres días, mientras que un grupo de control recibió instrucciones de escribir sobre un tema neutral durante el mismo período de tiempo.
Después del estudio, el grupo experimental demostró un aumento en los niveles de felicidad, mientras que el grupo control no lo hizo. Los investigadores registraron cuántas veces los sujetos acudieron al médico por una enfermedad durante los próximos tres meses y descubrieron que el grupo experimental visitó el consultorio del médico con mucha menos frecuencia que el grupo de control.
Estos resultados pueden interpretarse utilizando la teoría de ampliar y construir de Fredrickson. Revivir experiencias positivas induce emociones positivas, y las emociones positivas nos ayudan a ampliar y construir. Por lo tanto, los sujetos que escribieron sobre experiencias positivas pudieron usar esas emociones positivas para ampliar sus experiencias y construir relaciones y habilidades.
Esta ampliación y construcción dio a los sujetos beneficios a largo plazo en el bienestar. Aquellos sujetos que no escribieron sobre experiencias positivas no experimentaron un aumento de las emociones positivas y, por lo tanto, no crearon los recursos para ayudarlos a sentirse más felices y saludables en los siguientes meses.
Religión
La emoción positiva ha sido implicada como un componente importante en el vínculo entre religión y salud. Experimentar emociones positivas ayuda a las personas a ser más resistentes, más creativas, más sabias, más virtuosas, más integradas socialmente y más saludables físicamente.
Las personas que participan en ciertas prácticas religiosas, según los datos, experimentan beneficios positivos similares. Los investigadores, como BL Fredrickson, han basado la investigación en este enlace. El aspecto que hace que ciertas religiones sean beneficiosas para las personas es el hecho de que están «construidas sobre la creencia de un mayor significado en la vida».
Esta creencia en un mayor significado es lo que ayuda a cultivar emociones positivas. Las personas pueden encontrar significado en cualquier cosa, desde acontecimientos fortuitos, como encontrarse con un viejo amigo en la tienda, hasta dificultades extremas, como perder un cónyuge.
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