Gratitud
Agradecimiento, agradecimiento o agradecimiento, de la palabra latina gratus ‘agradable, agradecido’, es un sentimiento de apreciación sentido y / o una respuesta positiva similar mostrada por el receptor de amabilidad, obsequios, ayuda, favores u otros tipos de generosidad hacia el donante de dichos obsequios.
La experiencia de la gratitud ha sido históricamente un foco de varias religiones mundiales. También ha sido un tema de interés para los filósofos antiguos, medievales y modernos, y continúa involucrando a los filósofos contemporáneos.
El estudio sistemático de la gratitud dentro de la psicología solo comenzó alrededor del año 2000, posiblemente porque la psicología tradicionalmente se centró más en comprender la angustia que en comprender las emociones positivas. El estudio de la gratitud dentro de la psicología ha incluido la comprensión de la experiencia a corto plazo de la emoción de la gratitud (gratitud de estado), las diferencias individuales en la frecuencia con la que las personas sienten gratitud ( gratitud de rasgos ) y la relación entre estos dos aspectos, así como la relación beneficios terapéuticos de la gratitud.
Comparación con el endeudamiento
La gratitud no es lo mismo que el endeudamiento. Si bien ambas emociones ocurren después de la ayuda, el endeudamiento se produce cuando una persona percibe que tiene la obligación de reembolsar una indemnización por la ayuda. Las emociones conducen a diferentes acciones; el endeudamiento puede motivar al receptor de la ayuda a evitar a la persona que los ha ayudado, mientras que la gratitud puede motivar al receptor a buscar a su benefactor y mejorar su relación con ellos.
Como motivador del comportamiento
La gratitud también puede servir para reforzar el comportamiento prosocial futuro en benefactores. Por ejemplo, un experimento encontró que los clientes de una joyería que fueron llamados y agradecidos mostraron un posterior aumento del 70% en las compras. En comparación, los clientes a los que se llamó y se les informó sobre una venta mostraron solo un aumento del 30% en las compras, y los clientes que no fueron llamados en absoluto no mostraron un aumento.
En otro estudio, los clientes habituales de un restaurante dieron grandes propinas cuando los servidores escribieron «Gracias» en sus cheques.
Enfoques religiosos
El vínculo entre espiritualidad y gratitud se ha convertido recientemente en un tema de estudio popular. Si bien estas dos características ciertamente no dependen entre sí, los estudios han encontrado que la espiritualidad es capaz de mejorar la capacidad de una persona para ser agradecida y, por lo tanto, aquellos que asisten regularmente a servicios religiosos o participan en actividades religiosas tienen más probabilidades de tener un mayor sentido de gratitud en todas las áreas de la vida.
La gratitud se ve como una propensión humana preciada en las tradiciones cristiana, budista, musulmana, judía, bahá’í e hindú. Adorar con gratitud a Dios es un tema común en tales religiones y, por lo tanto, el concepto de gratitud impregna textos religiosos, enseñanzasy tradiciones. Por esta razón, es una de las emociones más comunes que las religiones pretenden provocar y mantener en los seguidores y se considera un sentimiento religioso universal.
Concepciones judías
En el judaísmo, la gratitud es una parte esencial del acto de adoración y una parte de todos los aspectos de la vida de un adorador. De acuerdo con la cosmovisión hebrea, todas las cosas provienen de Dios y debido a esto, la gratitud es extremadamente importante para los seguidores del judaísmo. Las Escrituras hebreas están llenas de la idea de gratitud.
Dos ejemplos incluidos en los salmos son «Oh Señor mi Dios, te daré gracias por siempre» y «Daré gracias al Señor con todo mi corazón» (Sal. 30:12; Sal. 9: 1). Las oraciones judías también a menudo incorporan gratitud comenzando con el Shema, donde el adorador declara que por gratitud, «Amarás al Eterno, tu Dios, con todo tu corazón, con toda tu alma y con todas tus fuerzas» (Deut.
6: 5). Una de las bendiciones cruciales en la oración central tres veces al día, la «Amidah», se llama «Modim» – «Te damos gracias»; Esta es también la única bendición que recita la congregación junto con el líder durante la repetición de la Amidá. La oración final, el Alenu, también habla de gratitud agradeciendo a Dios por el destino particular del pueblo judío.
Junto con estas oraciones, los fieles fieles recitan más de cien bendiciones llamadas berajot durante todo el día. En el judaísmo también hay un gran énfasis en la gratitud por los actos de bondad y bondad humana.
Concepciones cristianas
Se ha dicho que la gratitud moldea y da forma a toda la vida cristiana. Martín Lutero se refirió a la gratitud como «La actitud cristiana básica» y hoy todavía se conoce como «el corazón del evangelio». Se alienta a los cristianos a alabar y agradecer a su creador. En la gratitud cristiana, Dios es visto como el donante desinteresado de todas las cosas buenas y debido a esto, hay un profundo sentimiento de agradecimiento que permite a los cristianos compartir un vínculo común, dando forma a todos los aspectos de la vida de un seguidor.
La gratitud en el cristianismo es un reconocimiento de la generosidad de Dios que inspira a los cristianos a dar forma a sus propios pensamientos y acciones en torno a tales ideales.En lugar de simplemente un sentimiento sentimental, la gratitud cristiana se considera una virtud que da forma no solo a las emociones y los pensamientos, sino también a las acciones y los hechos.
Jonathan Edwards escribe en su Tratado sobre afecciones religiosasesa gratitud y agradecimiento hacia Dios están entre los signos de la verdadera religión. Debido a esta interpretación, las medidas modernas de espiritualidad religiosa incluyen evaluaciones de agradecimiento y gratitud hacia Dios. Allport (1950) sugirió que las intenciones religiosas maduras provienen de sentimientos de profunda gratitud y Edwards (1746/1959) afirmó que el «afecto» de la gratitud es una de las formas más precisas de encontrar la presencia de Dios en la vida de una persona.
En un estudio realizado por Samuels y Lester (1985) se afirmó que en una pequeña muestra de monjas y sacerdotes católicos, de 50 emociones, el amor y la gratitud fueron la emoción más experimentada hacia Dios.
En las iglesias ortodoxas, católicas, luteranas y anglicanas, el rito más importante se llama Eucaristía; el nombre deriva de la palabra griega eucharistia para acción de gracias.
Concepciones islámicas
El texto sagrado islámico, El Corán, está lleno de la idea de gratitud. El Islam alienta a sus seguidores a estar agradecidos y expresar gracias a Dios en todas las circunstancias. La enseñanza islámica enfatiza la idea de que aquellos que están agradecidos serán recompensados con más. Un dicho islámico tradicional dice que «los primeros que serán convocados al paraíso son aquellos que han alabado a Dios en todas las circunstancias» En el Corán también se afirma en la Sura 14 que aquellos que están agradecidos recibirán más de Dios..
Muchas prácticas de la fe islámica también fomentan la gratitud. El pilar del Islam que pide oración diaria alienta a los creyentes a orar a Dios cinco veces al día para agradecerle por su bondad. El pilar del ayuno durante el mes de Ramadán tiene el propósito de poner al creyente en un estado de gratitud.
Diferencias individuales
Gran parte del trabajo reciente de investigación psicológica sobre la gratitud se ha centrado en la naturaleza de la diferencia individual en la gratitud y las consecuencias de ser una persona más o menos agradecida. Se han desarrollado tres escalas para medir las diferencias individuales en la gratitud, cada una de las cuales evalúa concepciones algo diferentes.
El GQ mide las diferencias individuales en la frecuencia e intensidad con la que las personas sienten gratitud. La escala de apreciación mide 8 aspectos diferentes de la gratitud: la apreciación de las personas, las posesiones, el momento presente, los rituales, el sentimiento de asombro, las comparaciones sociales, las preocupaciones existenciales y el comportamiento que expresa gratitud.
La rejilla evalúa la gratitud hacia otras personas, la gratitud hacia el mundo en general y la falta de resentimiento por lo que no tienes. Un estudio reciente mostró que cada una de estas escalas en realidad mide la misma forma de acercarse a la vida; Esto sugiere que las diferencias individuales en la gratitud incluyen todos estos componentes.
Hallazgos empíricos
Asociación con el bienestar
Una gran cantidad de trabajo a principios del siglo XXI ha sugerido que las personas que están más agradecidas tienen mayores niveles de bienestar subjetivo. Las personas agradecidas están más felices, menos deprimidas, menos estresadas y más satisfechas con sus vidas y relaciones sociales. Específicamente, en términos de depresión, la gratitud puede servir como un amortiguador al mejorar la codificación y la capacidad de recuperación de las experiencias positivas.
Las personas agradecidas también tienen niveles más altos de control de sus entornos, crecimiento personal, propósito en la vida y autoaceptación.Las personas agradecidas tienen formas más positivas de hacer frente a las dificultades que experimentan en la vida, es más probable que busquen el apoyo de otras personas, reinterpreten y crezcan a partir de las experiencias, y pasen más tiempo planeando cómo lidiar con el problema.
Las personas agradecidas también tienen estrategias de afrontamiento menos negativas, siendo menos propensas a tratar de evitar el problema, negar que exista un problema, culparse a sí mismas o enfrentar el uso de sustancias. Las personas agradecidas duermen mejor, y esto parece ser porque piensan menos pensamientos negativos y más positivos justo antes de irse a dormir.
Numerosos estudios sugieren que las personas agradecidas tienen más probabilidades de tener niveles más altos de felicidad y niveles más bajos de estrés y depresión. Además, la gratitud de una persona puede proteger la satisfacción de la relación de su pareja.
Si bien muchas emociones y rasgos de personalidad son importantes para el bienestar y la salud mental, existe evidencia de que la gratitud puede ser especialmente importante. Primero, un estudio longitudinal mostró que las personas que estaban más agradecidas afrontaron mejor la transición de la vida.
Específicamente, las personas que estaban más agradecidas antes de la transición estaban menos estresadas, menos deprimidas y más satisfechas con sus relaciones tres meses después. En segundo lugar, dos estudios recientes han sugerido que la gratitud puede tener una relación única con el bienestar y puede explicar aspectos del bienestar que otros rasgos de la personalidad no pueden tener.
Ambos estudios mostraron que la gratitud fue capaz de explicar más bienestar que los Cinco Grandes y 30 de los rasgos de personalidad más comúnmente estudiados.
También se ha demostrado que la gratitud fomenta la salud física. Por ejemplo, en un estudio, si los adolescentes escribían cartas de agradecimiento a otras personas durante más de un mes, estaban más inclinados a comer alimentos más saludables. Posiblemente, cuando las personas se sienten agradecidas, sienten la obligación de corresponder los esfuerzos de otras personas.
Por lo tanto, en lugar de consentir y sacrificar su propia salud, un comportamiento que desestimaría los esfuerzos que otras personas invirtieron en ellos, pueden sentirse obligados a vivir una vida más saludable. Alternativamente, la gratitud tiende a provocar emociones positivas, y estas emociones positivas tienden a desviar la atención hacia posibilidades favorables en el futuro.
Las personas se vuelven más propensas a participar en comportamientos que podrían beneficiar este futuro, como una alimentación saludable.
Relación con el altruismo
También se ha demostrado que la gratitud mejora las tendencias altruistas de una persona. Un estudio realizado por David DeSteno y Monica Bartlett (2010) encontró que la gratitud se correlaciona con la generosidad económica. En este estudio, utilizando un juego económico, se demostró que el aumento de la gratitud medía directamente el aumento de las donaciones monetarias.
A partir de estos resultados, este estudio muestra que las personas agradecidas tienen más probabilidades de sacrificar las ganancias individuales para obtener ganancias comunales (DeSteno y Bartlett, 2010). Un estudio realizado por McCullough, Emmons y Tsang (2002) encontró correlaciones similares entre la gratitud y la empatía, la generosidad y la ayuda hacia la creación de una reciprocidad social incluso con extraños que sea beneficioso para los individuos a corto y mediano plazo..
Intervenciones psicológicas
Dado que la gratitud parece ser un fuerte determinante del bienestar de las personas, se han desarrollado varias intervenciones psicológicas para aumentar la gratitud. Por ejemplo, Watkins y colegaslos participantes probaron diferentes ejercicios de gratitud, como pensar en una persona viva por quien están agradecidos, escribir sobre alguien por quien están agradecidos y escribir una carta para entregar a alguien por quien están agradecidos.
Se pidió a los participantes en la condición de control que describieran su sala de estar. Los participantes que participaron en un ejercicio de gratitud mostraron aumentos en sus experiencias de emoción positiva inmediatamente después del ejercicio, y este efecto fue más fuerte para los participantes a los que se les pidió que pensaran en una persona por la que están agradecidos.
Para empezar, los participantes que tenían personalidades agradecidas mostraron el mayor beneficio de estos ejercicios de gratitud. En otro estudio sobre gratitud, Fuera de estas condiciones, se descubrió que los mayores efectos a corto plazo provenían de una «visita de gratitud» donde los participantes escribieron y entregaron una carta de agradecimiento a alguien en su vida.
Esta condición mostró un aumento en los puntajes de felicidad en un 10 por ciento y una caída significativa en los puntajes de depresión, resultados que duraron hasta un mes después de la visita. De las seis condiciones, los efectos más duraderos se asociaron con el acto de escribir » diarios de gratitud»donde se les pidió a los participantes que escribieran tres cosas por las que estaban agradecidos todos los días.
Los puntajes de felicidad de estos participantes también aumentaron y continuaron aumentando cada vez que fueron evaluados periódicamente después del experimento. De hecho, generalmente se encontraron los mayores beneficios alrededor seis meses después del inicio del tratamiento. Este ejercicio fue tan exitoso que, aunque a los participantes solo se les pidió que continuaran el diario durante una semana, muchos participantes continuaron manteniendo el diario mucho después de que finalizó el estudio.
Resultados similares se han encontrado en estudios realizados por Emmons y McCullough (2003) y Lyubomirsky et. All. (2005). Ver también el diario de gratitud.
Recientemente (2013), el Greater Good Science Center de la Universidad de California, Berkeley, ha estado ofreciendo premios por proyectos de investigación a nivel de disertación con el mayor potencial para avanzar en la ciencia y la práctica de la gratitud.
Conclusiones
Según Cicerón, «la gratitud no es solo la mayor de las virtudes, sino el padre de todos los demás». Múltiples estudios han demostrado la correlación entre la gratitud y el aumento del bienestar no solo para el individuo sino para todas las personas involucradas. El movimiento de psicología positiva ha aceptado estos estudios y, en un esfuerzo por aumentar el bienestar general, ha comenzado a hacer un esfuerzo por incorporar ejercicios para aumentar la gratitud en el movimiento.
Aunque en el pasado la psicología ha descuidado la gratitud, en los últimos años se ha avanzado mucho en el estudio de la gratitud y sus efectos positivos.
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