Teoría auxiliar
La teoría del ayudante o el principio de la terapia del ayudante fue descrita por primera vez por Frank Riessman (1965) en un artículo publicado en la revista Social Work. El principio sugiere que cuando un individuo (el «ayudante») brinda asistencia a otra persona, el ayudante puede beneficiarse. El modelo de Riessman ha inspirado la investigación y la práctica posterior por parte de académicos, médicos y poblaciones indígenas para abordar una variedad de problemas sociales y de salud que afectan a individuos y comunidades de todo el mundo.
La formulación de Riessman
El artículo seminal de Riessman exploró cómo los no profesionales se apoyaron mutuamente en grupos de apoyo de autoayuda / ayuda mutua basados en las observaciones de Riessman de una muestra de estos grupos, así como su resumen de los resultados de la investigación en las áreas de trabajo social, educación y liderazgo.
Este artículo sugirió que aunque el «uso de personas con un problema para ayudar a otras personas que tienen el mismo problema en forma más grave» es «un enfoque terapéutico antiguo», el enfoque tradicional en los resultados para aquellos que reciben ayuda para la exclusión de considerar los resultados para quienes brindan ayuda es demasiado limitada;
En cambio, Riessman abogó por una mayor consideración de la experiencia del «individuo que necesita menos ayuda, es decir, la persona que brinda la asistencia» porque «¡con frecuencia es él quien mejora!» (p. 27). Aunque Riessman expresó dudas de que las personas que reciben ayuda siempre se benefician de la asistencia que se les brinda, se sintió más seguro de que las personas que brindan ayuda probablemente estén experimentando ganancias importantes;
Así, según Riessman, la interacción de ayuda al menos tiene el potencial de ser mutuamente beneficiosa para ambas partes involucradas (es decir, tanto para la donación individual como para la persona que recibe ayuda), pero no es absolutamente necesario que el «ayudante» se beneficie para que el » ayudante «para disfrutar de los beneficios de ayudar.
En los casos en que se produce un verdadero beneficio mutuo, el ayudante y el beneficiario se benefician de diferentes maneras, de modo que la persona que recibe ayuda se beneficia al recibir cualquier forma específica de asistencia que se le ofrezca (por ejemplo, apoyo emocional, información, etc.) mientras persona que proporciona beneficios de ayuda por el solo hecho de proporcionar ayuda, independientemente del tipo de ayuda que brindan.
Pero no es absolutamente necesario que el «ayudante» se beneficie para que el «ayudante» disfrute de los beneficios de ayudar. En los casos en que se produce un verdadero beneficio mutuo, el ayudante y el beneficiario se benefician de diferentes maneras, de modo que la persona que recibe ayuda se beneficia al recibir cualquier forma específica de asistencia que se le ofrezca (por ejemplo, apoyo emocional, información, etc.) mientras persona que proporciona beneficios de ayuda por el solo hecho de proporcionar ayuda, independientemente del tipo de ayuda que brindan.
Pero no es absolutamente necesario que el «ayudante» se beneficie para que el «ayudante» disfrute de los beneficios de ayudar. En los casos en que se produce un verdadero beneficio mutuo, el ayudante y el beneficiario se benefician de diferentes maneras, de modo que la persona que recibe ayuda se beneficia al recibir cualquier forma específica de asistencia que se le ofrezca (por ejemplo, apoyo emocional, información, etc.) mientras persona que proporciona beneficios de ayuda por el solo hecho de proporcionar ayuda, independientemente del tipo de ayuda que brindan.
Riessman postuló varios mecanismos diferentes que pueden facilitar los beneficios experimentados por un individuo comprometido en un rol de ayuda:
Ganando una autoimagen mejorada;
Cada vez más comprometido con una posición a través del proceso de promoción (es decir, «auto-persuasión persuadiendo a otros»);
Experimentar un desarrollo significativo de habilidades después de haber sido involucrado en un sistema y aprender a través de la enseñanza a otros;
Obtener acceso a un rol socialmente valorado y el sentido resultante de estatus social e importancia;
Disfrutar de oportunidades para afirmar el propio bienestar después de la colocación en un sistema como modelo a seguir; y
Cambiar el enfoque de uno mismo de las preocupaciones y problemas de uno mismo para ayudar a otros (y así distraerse de las dificultades actuales).
Cuidado de la salud
Lepore, Buzaglo, Liberman, Golant, Greener y Davey (2014) investigaron el principio de la terapia de ayuda en un ensayo de control aleatorizado de un grupo de apoyo de Internet (P-ISG) «prosocial» y centrado en otros, diseñado para provocar instigados por pares, interacciones de apoyo en línea entre mujeres sobrevivientes de cáncer de seno.
En comparación con las mujeres sobrevivientes de cáncer de mama que participaron en un Grupo de apoyo de Internet (S-ISG) estándar y centrado en sí mismo, que no fue diseñado para proporcionar explícitamente oportunidades para ayudar a que se produzcan interacciones, los análisis encontraron que las personas en la P La condición de ISG proporcionó más apoyo a los demás, pero los participantes de P-ISG experimentaron un mayor nivel de depresión y ansiedaddespués de la intervención que los de S-ISG.
Estos resultados no brindan apoyo para el principio de la terapia auxiliar que postula que «ayudar a los demás es efectivo para promover la salud mental» (p. 4085). Al contabilizar estos resultados, Lepore et al. (2014) sugieren que es posible que las mujeres en la condición P-ISG se sintieran reticentes a expresar sus sentimientos negativos por miedo a que eso pudiera afectar negativamente a otros, mientras que las mujeres en el S-ISG se sintieron más capaces de liberarse del dolor emocional y así disfrutó mejores resultados de salud mental.
Arnold, Calhoun, Tedeschi y Cann (2005) exploraron las secuelas positivas y negativas de proporcionar psicoterapia a los clientes que habían experimentado traumas y el posterior crecimiento postraumático mediante la realización de entrevistas naturalistas con una pequeña muestra de médicos (N = 21).Aunque todos los entrevistados indicaron experimentar cierto grado de experiencia negativa como resultado de participar en psicoterapia centrada en el trauma (como pensamientos intrusivos, respuestas emocionales negativas, respuestas físicas negativas y dudas sobre la competencia clínica), todos los participantes también indicaron algún tipo de personal positivo El resultado ocurrió como resultado de ayudar a los clientes de psicoterapia con este tipo de experiencias.
Las reacciones positivas experimentadas por los médicos involucrados en el trabajo de trauma incluyeron: disfrutar de la gratificación que se obtiene al ver a otros crecer y triunfar después de tiempos difíciles; creciente reconocimiento del propio crecimiento y desarrollo personal; capacidad expansiva para conectarse emocionalmente con otros;
Impactar el propio sentido de espiritualidad; mayor conciencia de la propia buena fortuna en la vida; e incrementar el aprecio por la fuerza y la resistencia de los seres humanos. Este hallazgo sugiere que el principio de la terapia de ayuda puede funcionar en un contexto clínico en el que los terapeutas (es decir, los ayudantes) se benefician de participar en el proceso de proporcionar tratamiento a los clientes de psicoterapia que han sobrevivido a experiencias traumáticas.
Pagano, Post y Johnson (2011) revisaron la evidencia reciente que examina los «beneficios de salud de ayuda» entre las poblaciones que experimentan una implicación problemática con el alcohol, otras afecciones de salud mental y / o problemas médicos generales. En resumen, su revisión sugiere que cuando los individuos con enfermedades crónicas (por ejemplo, trastorno por uso de alcohol, trastorno dismórfico corporal con comórbida dependencia del alcohol, la esclerosis múltiple, dolor crónico ) ayudar a los demás que viven con la misma condición crónica, los beneficios auxiliares individuales (p.
Ej., mayor tiempo de recaída, remisión, depresión reducida y otros síntomas problemáticos, y mayor autoconfianza, autoestima y funcionamiento de roles).
Además, la revisión de Post (2005) de la literatura sobre altruismo, felicidad y salud indica que «existe una fuerte correlación entre el bienestar, la felicidad, la salud y la longevidad de las personas que son emocionalmente amables y compasivas en sus actividades de ayuda caritativa». (pág. 73). Sin embargo, Post también señala que los ayudantes individuales pueden verse abrumados por una participación excesiva en la vida de los demás, y que brindar asistencia más allá de cierto umbral variable puede conducir a resultados perjudiciales en lugar de beneficiosos para los ayudantes.
Trabajo social
Melkman, Mor-Salwo, Mangold, Zeller y Benbenishty (2015) utilizaron un enfoque de teoría fundamentada para comprender 1) las motivaciones y experiencias que llevaron a los «cuidadores» adultos jóvenes (N = 28, de 18 a 26 años de edad) en Israel y Alemania a asumen un rol de ayuda y 2) los beneficios que reportan disfrutar como resultado de ayudar a otros a través del voluntariado y / o carreras enfocadas en el servicio humano.Los participantes informaron que observar los modelos a seguir involucrados en los roles de ayuda, estar expuestos a valores prosociales y tener oportunidades para ser voluntarios dentro del sistema en el que simultáneamente recibían atención, todo contribuyó a la asunción posterior de roles de ayuda más estables y regulares.
Estos participantes se sintieron obligados a brindar asistencia a los demás, desearon brindar esta asistencia a otros y se sintieron lo suficientemente competentes para llevar a cabo las tareas requeridas en su rol de ayuda. Estos participantes informaron que ayudar a otros les proporcionó un sentido de propósito en sus vidas y también aumentó la autoeficacia, conectividad social y capacidad para hacer frente a problemas personales.
Además, los participantes informaron que asumir un rol de ayuda proporcionaba un sentido de normalidad a sus vidas, además de proporcionar un sentido de perspectiva en su propio viaje y resultados. Como un participante (un voluntario con un departamento de policía que fue asignado para trabajar con jóvenes en riesgo) compartió con los investigadores:
El hecho de que podía traer a una niña fugitiva de regreso a su casa y hacerla confiar en mí, el hecho de que localicé a una niña desaparecida, el hecho de que escolté a una víctima de violación al hospital y logré darle fuerzas y apoyarla., estas son las cosas que me dan sentido, dime que estoy en una situación mucho mejor que otras «(p.
45).
Autoayuda / ayuda mutua
Roberts, Salem, Rappaport, Toro, Luke y Seidman (1999) encontraron apoyo para el principio de la terapia de ayuda entre los participantes de GROW, un grupo de ayuda mutua para personas con enfermedades mentales graves, en el que «los participantes que ofrecieron ayuda a otros evidenciaron una mejoría con el tiempo en el ajuste psicosocial «(p.
859).
Maton (1988) informa que ocupar los roles de «ayudante» y «ayudante» en un grupo de autoayuda / ayuda mutua (es decir, apoyo bidireccional) se correlacionó positivamente con el bienestar psicológico y las percepciones positivas con respecto a los beneficios de la pertenencia al grupo, y que estos miembros con roles duales tenían una mayor sensación de bienestar y una opinión más favorable del grupo que los miembros que eran ayudantes (es decir, receptores de asistencia) solamente.
Olson, Jason, Ferrari y Hutcheson (2005) revisaron la literatura existente sobre cuatro organizaciones de ayuda mutua ( Alcohólicos Anónimos, Oxford House, GROW y Esquizofrénicos Anónimos ). Sugieren que el marco de procesos de cambio que se encuentra dentro del modelo transteórico de cambio de comportamiento intencional (Prochaska, Diclemente y Norcross, 1992) es un modelo útil para conceptualizar las actividades de los miembros de la organización de ayuda mutua a lo largo de su viaje.
De recuperación de salud mental. Vinculan explícitamente la liberación social, el último de los diez procesos de cambio articulados por el modelo (los otros son:concienciación, autoevaluación, relaciones de ayuda, auto-liberación, reevaluación ambiental, alivio dramático / excitación emocional, control de estímulos, manejo de refuerzo y contracondicionamiento ) al principio de terapia auxiliar, junto con un concepto relacionado conocido como apoyo bidireccional (Maton, 1988).
Por Olson et al. (2005), la liberación social «involucra a la persona en recuperación, enfocando la atención lejos de sí misma y desarrollando un reconocimiento más amplio de los problemas sociales que contribuyeron al problema específico» que alienta a «las personas en recuperación a adoptar actitudes más relacionadas con la ayuda hacia otros que enfrentan problemas similares «(p.
174).Al revisar la investigación realizada entre los miembros de estas cuatro organizaciones de autoayuda / ayuda mutua, identifican tres mecanismos diferentes que podrían ser la base del efecto terapéutico de la ayuda mutua: (1) cuando un individuo ayuda a otro, el funcionamiento social del ayudante mejora porque el acto de proporcionar ayuda a otro le permite al ayudante superar sus propias dificultades;
2) cuando un individuo ayuda a otro, el funcionamiento social del ayudante mejora porque el acto de brindar ayuda a otro le permite reforzar su propio aprendizaje personal sobre la recuperación; y / o (3) cuando un individuo ayuda a otro, el ayudante experimenta un aumento en su propio sentido de competencia y utilidad para los demás y le permite adoptar un «papel basado en la fuerza que no se ha ejercido completamente en otras áreas de la vida » (pags.
Al revisar la investigación sobre GROW, específicamente, el 67% de los miembros de esta organización incluidos en la muestra de Young y Williams (1987) a quienes se les preguntó cómo se beneficiaban más de la participación informaron que la participación en GROW «les enseñó que podían ayudar a otros «(la respuesta más respaldada entre todas las categorías enumeradas).
Como lo sugiere un estudio de Maton y Salem (1995), esta idea se expresa de manera más sucinta a través de un axioma de CRECER que a menudo se recita en las reuniones: «Si necesitas ayuda, ayuda a los demás».
Una revisión de estudios empíricos que investigan el efecto de la participación del grupo de ayuda mutua para individuos con problemas de salud mental por Pistrang, Barker y Humphreys (2008) proporciona «evidencia limitada pero prometedora de que los grupos de ayuda mutua benefician a las personas con tres tipos de problemas:
Enfermedad mental crónica, depresión / ansiedad y duelo «(p. 110).
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