Psicologia funcional
La psicología funcional o funcionalismo se refiere a una escuela psicológica de pensamiento que fue una consecuencia directa del pensamiento darwiniano que enfoca la atención en la utilidad y el propósito del comportamiento que se ha modificado durante años de existencia humana. Edward L. Thorndike, mejor conocido por sus experimentos con el aprendizaje de prueba y error, llegó a ser conocido como el líder del movimiento vagamente definido.
Este movimiento surgió en los Estados Unidos a fines del siglo XIX en contraste directo con el estructuralismo de Edward Titchener.que se centró en los contenidos de la conciencia más que en los motivos e ideales del comportamiento humano. El funcionalismo niega el principio de introspección que tiende a investigar el funcionamiento interno del pensamiento humano en lugar de comprender los procesos biológicos de la conciencia humana.
Si bien el funcionalismo finalmente se convirtió en su propia escuela formal, se basó en la preocupación del estructuralismo por la anatomía de la mente y condujo a una mayor preocupación por las funciones de la mente y más tarde al enfoque psicológico del conductismo.
Historia
El funcionalismo era una filosofía opuesta al estructuralismo predominante de la psicología de finales del siglo XIX. Edward Titchener, el principal estructuralista, le dio a la psicología su primera definición como ciencia del estudio de la experiencia mental, de la conciencia, para ser estudiada por una introspección entrenada.
A principios del siglo XIX, existía una discrepancia entre los psicólogos interesados en el análisis de las estructuras de la mente y aquellos que centraron su atención en estudiar la función de los procesos mentales. Esto resultó en una batalla de estructuralismo versus funcionalismo.
El objetivo principal del estructuralismo era hacer intentos de estudiar la conciencia humana dentro de los límites de una experiencia de vida real, pero esto podría hacer que el estudio de la mente humana sea imposible, el funcionalismo está en marcado contraste con eso. La psicología estructural se ocupaba de los contenidos mentales, mientras que el funcionalismo se ocupaba de las operaciones mentales.
Se argumenta que la psicología estructural emanaba de la filosofía y permanecía estrechamente aliada con ella, mientras que el funcionalismo tiene un aliado cercano en biología.
William James es considerado el fundador de la psicología funcional. Pero no se consideraría a sí mismo funcionalista, ni le gustaba realmente la forma en que la ciencia se dividía en escuelas. John Dewey, George Herbert Mead, Harvey A. Carr y especialmente James Rowland Angell fueron los principales defensores del funcionalismo en la Universidad de Chicago.
Otro grupo en Columbia, en particular James McKeen Cattell, Edward L. Thorndike y Robert S. Woodworth, también fueron considerados funcionalistas y compartieron algunas de las opiniones de los profesores de Chicago. Egon Brunswikrepresenta una versión más reciente, pero continental. Los funcionalistas conservaron un énfasis en la experiencia consciente.
Los conductistas también rechazaron el método de introspección, pero criticaron el funcionalismo porque no se basaba en experimentos controlados y sus teorías proporcionaban poca capacidad predictiva. BF Skinner fue un desarrollador de conductismo. No creía que valiera la pena considerar cómo la mente afecta el comportamiento, porque consideraba el comportamiento simplemente como una respuesta aprendida a un estímulo externo.
Sin embargo, tales conceptos conductistas tienden a negar la capacidad humana para tomar decisiones aleatorias, impredecibles y conscientes, bloqueando aún más el concepto funcionalista de que el comportamiento humano es un proceso activo impulsado por el individuo. Quizás, una combinación de las perspectivas funcionalista y conductista proporciona a los científicos el valor más empírico, pero, aun así, sigue siendo filosóficamente (y fisiológicamente) difícil integrar los dos conceptos sin plantear más preguntas sobre el comportamiento humano.
Por ejemplo, considere la interrelación entre tres elementos: el entorno humano, el sistema nervioso autónomo humano (nuestras respuestas musculares de lucha o huida) y el sistema nervioso somático humano (nuestro control muscular voluntario). La perspectiva conductista explica una mezcla de ambos tipos de comportamiento muscular, mientras que la perspectiva funcionalista reside principalmente en el sistema nervioso somático.
Se puede argumentar que todos los orígenes conductuales comienzan dentro del sistema nervioso, lo que lleva a todos los científicos del comportamiento humano a poseer conocimientos fisiológicos básicos, algo muy bien entendido por el fundador funcionalista William James.
Los principales problemas con el estructuralismo fueron los elementos y sus atributos, sus modos de composición, características estructurales y el papel de la atención. Debido a estos problemas, muchos psicólogos comenzaron a cambiar su atención de los estados mentales a los procesos mentales. Este cambio de pensamiento fue precedido por un cambio en toda la concepción de lo que es la psicología.
Tres partes introdujeron la psicología funcional en la psicología moderna. Utilizando la ideología darwiniana, se consideraba que la mente realizaba una función biológica diversa por sí misma y podía evolucionar y adaptarse a diversas circunstancias. En segundo lugar, el funcionamiento fisiológico del organismo da como resultado el desarrollo de la conciencia.
Por último, la promesa del impacto de la psicología funcional en la mejora de la educación, la higiene mental y los estados anormales.
Gente notable
James Angell
James Angell fue un defensor de la lucha por el surgimiento de la psicología funcional. Argumentó que los elementos mentales identificados por el estructuralista eran temporales y solo existían en el momento de la percepción sensorial.
Durante su discurso presidencial de la Asociación Americana de Psicología, Angell expuso tres ideas principales sobre el funcionalismo. La primera de sus ideas es que la psicología funcional se centra en las operaciones mentales y su relación con la biología y estas operaciones mentales eran una forma de lidiar con las condiciones del medio ambiente.
En segundo lugar, las operaciones mentales contribuyen a la relación entre las necesidades de un organismo y el entorno en el que vive. Sus funciones mentales ayudan a la supervivencia del organismo en situaciones desconocidas. Por último, el funcionalismo no se rige por las reglas del dualismo porque es el estudio de cómo las funciones mentales se relacionan con el comportamiento.
Mary Calkin
Mary Calkin intentó avanzar en la conciliación de la psicología estructural y funcional durante su discurso presidencial de la APA. Una de las metas de Calkin era que su escuela de auto psicología fuera un lugar donde el funcionalismo y el estructuralismo pudieran unirse bajo un terreno común.
John Dewey
Hubo cuatro movimientos durante los primeros quince años del siglo veinte, uno de ellos fue el movimiento hacia la psicología funcional.
John Dewey, psicólogo y filósofo estadounidense, se convirtió en el principio organizador de la escuela de psicología funcional de Chicago en 1894. Su primera contribución importante al desarrollo de la psicología funcional fue un artículo que criticaba el concepto de » arco reflejo » en psicología.
Herman Ebbinghaus
El estudio de Herman Ebbinghaus sobre la memoria fue un momento monumental en psicología. Fue influenciado por el trabajo de Fechner sobre la percepción y de los Elementos de la psicofísica. Se utilizó a sí mismo como sujeto cuando se propuso demostrar que algunos procesos mentales superiores podían investigarse experimentalmente.
Su experimento fue aclamado por Wundt como una contribución importante a la psicología.
William James
En oposición a la idea de Titchener de que la mente era simple, William James argumentó que la mente debería ser un concepto dinámico.
La principal contribución de James al funcionalismo fue su teoría del subconsciente. Dijo que había tres formas de ver el subconsciente en las que podría estar relacionado con el consciente. Primero, el subconsciente es idéntico en naturaleza a los estados de conciencia. Segundo, es lo mismo que consciente pero impersonal.
Por último, dijo que el subconsciente es un estado cerebral simple pero sin contrapartida mental.
Según An Illustrated History of American Psychology, James fue el pionero más influyente. En 1890, argumentó que la psicología debería ser una división de la biología y que la adaptación debería ser un área de enfoque. Sus principales teorías que contribuyeron al desarrollo de la psicología funcional fueron sus ideas sobre el papel de la conciencia, los efectos de las emociones y la utilidad de los instintos y hábitos
Joseph Jastrow
En 1901, Joseph Jastrow declaró que la psicología funcional parecía dar la bienvenida a las otras áreas de la psicología que fueron descuidadas por el estructuralismo. En 1905, una ola de aceptación fue eminente ya que había habido una aceptación generalizada del funcionalismo sobre la visión estructural de la psicología.
Edward Titchener
Edward Titchener argumentó que la psicología estructural precedió a la psicología funcional porque las estructuras mentales deben aislarse y comprenderse antes de determinar su función. A pesar del entusiasmo de Titchener por la psicología funcional, estaba cansado e instó a otros psicólogos a evitar el atractivo de la psicología funcional y continuar abrazando la rigurosa psicología experimental introspectiva.
James Ward
James Ward fue un pionero de la psicología funcional en Gran Bretaña. Una vez ministro, después de experimentar una confusión en su vida espiritual, recurrió a la psicología pero no sin un intento de fisiología. Finalmente se conformó con la filosofía. Más tarde hizo intentos de establecer un laboratorio psicológico.
Ward creía que la percepción no es una recepción pasiva de la sensación, sino una comprensión activa del entorno. La presencia de Ward influyó en la adopción de la visión funcionalista en la psicología británica y más tarde sirvió como el punto de inflexión para el desarrollo de la psicología cognitiva.
Wilhelm Wundt
Más adelante en su vida, Dewey no mencionó a Wilhelm Wundt, un filósofo y psicólogo alemán, como una influencia en su psicología funcional. De hecho, Dewey le dio todo el crédito a James. En ese momento no parecía que valiera la pena mencionar viejas teorías de un filósofo alemán que solo tenía un foco de atención temporal y cuya reputación entró en un declive bastante negativo en Estados Unidos a principios del siglo XX.
La mayor contribución de Wundt a la psicología funcional fue cuando convirtió la voluntad en un concepto estructural.
Aunque controvertido, según la definición de estructuralismo de Titchener, Wundt era en realidad más estructuralista que funcionalista. A pesar de esta afirmación, es posiblemente una de las mayores ironías en la historia de la psicología que Wundt sea considerado responsable de las principales contribuciones al funcionalismo debido a su chispa de varias rebeliones funcionalistas.
Descendientes contemporáneos
La psicología evolutiva se basa en la idea de que el conocimiento sobre la función de los fenómenos psicológicos que afectan la evolución humana es necesario para una comprensión completa de la psique humana. Incluso el proyecto de estudiar las funciones evolutivas de la conciencia es ahora un tema activo de estudio.
Al igual que la psicología evolutiva, el funcionalismo de James se inspiró en la teoría de la selección natural de Charles Darwin.
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