Salud mental en aviación
La salud mental en la aviación es una preocupación importante entre las aerolíneas, los reguladores y los pasajeros. Este tema ganó más atención después del accidente de Germanwings en 2015, que fue causado deliberadamente por el copiloto del avión. Existen muchas causas diferentes de enfermedad mental en los pilotos, pero, a partir de ahora, casi no se toman medidas para tratar de combatir este problema.
Existen pocos datos sobre salud mental en la aviación, pero se están tomando medidas para recopilar información relevante y proporcionar mejores soluciones.
Prevalencia de trastornos
En el sector de aviación general de Brasil, el 10,2% de los pilotos que no hacían ejercicio regularmente y el 23,7% de los pilotos que tienen una gran carga de trabajo mostraron signos de trastornos mentales comunes. El público cree comúnmente que los pilotos son perfectos; Sin embargo, éste no es el caso.
Los problemas de salud mental están presentes en la aviación, al igual que en cualquier otra industria, y se debe hacer más para buscarlo, tanto durante la carrera de un piloto como en las etapas de contratación. Es importante contar con una amplia variedad de pruebas y procesos de detección para determinar el verdadero bienestar de los pilotos.
La enfermedad mental es la segunda después de la enfermedad cardiovascular en razones para perder una licencia de aviación. Un problema importante es que la mayoría de los pilotos que toman drogas antidepresivas, por ejemplo, ocultan esta información a su médico o al organismo rector de la aviación en su país por temor a perder su licencia.
La detección se complica aún más por el hecho de que pocos médicos forenses comprenden completamente la complejidad y los efectos de los diferentes trastornos. Además, los psiquiatras no están familiarizados con las regulaciones de los pilotos que sufren problemas de salud mental.Aunque los pilotos necesitan que su licencia médica sea renovada cada 6 meses por un médico forense certificado, hay poco enfoque en la salud mental y ningún psicólogo o psiquiatra hace un seguimiento a menos que el piloto lo solicite, lo cual rara vez es el caso.
Las aerolíneas están familiarizadas con las consecuencias de la salud mental, por lo que administran pruebas de personalidad durante el proceso de selección para identificar cualquier problema de salud mental. Un ejemplo es el Inventario de personalidad multifásica de Minnesota (MMPI). Este largo cuestionario puede identificar a cualquier candidato en riesgo, haciendo una serie de preguntas, redactadas de manera diferente, en torno a un tema similar.
Los pilotos son conscientes de la importancia de tener una salud mental perfecta. Como resultado, los pilotos tendieron a ser extremadamente defensivos en sus resultados, incluso más que la población promedio, tratando de no mostrar signos de problemas de salud mental.
Causas
Durante el curso de la carrera de un piloto, la importancia de la salud mental se convierte en un problema aún mayor a medida que se acumula el estrés de la ocupación. Los pilotos están expuestos a condiciones de trabajo difíciles que presentan horarios inconsistentes, períodos prolongados fuera de casa y frecuentes encuentros con fatiga.
La salud mental se amplifica por la falta de apoyo social desde el hogar, un ritmo circadiano variable y las demandas laborales excesivas. Los expertos y las aerolíneas han estado al tanto de estos problemas desde 1985, pero existe muy poca información sobre la salud mental en la aviación. Hay una actitud machista hacia la salud mental en la aviación, con un enfoque de laissez-faire.
Tanto los hombres como las mujeres son susceptibles a problemas de salud mental, sin embargo, no hay mayor probabilidad de que un género enfrente más problemas que el otro.
Hay un estigma negativo en torno a la salud mental en la aviación. Un estudio mostró que los compañeros pilotos asumieron que otros pilotos que eran insociables probablemente tienen una enfermedad de salud mental. Esto identifica que incluso los factores que no son signos de salud mental pueden estigmatizar a otros y las consecuencias negativas de ser identificado con problemas de salud mental, incluso cuando este no sea el caso.
Soluciones
Los pilotos y sus empleadores también deben estar al tanto de los cambios recientes en la vida que pueden afectar el desempeño del piloto y las características de salud mental. Una de ellas es el Cuestionario de cambio de vida reciente, que mide qué tan susceptible es alguien a cambiar. Este cuestionario identifica a ciertas personas con mayor riesgo de problemas de salud mental y permite que la aerolínea les brinde apoyo.
Es crucial que las aerolíneas desarrollen un programa para eliminar a las personas que se encuentran en un estado de alto riesgo y ayudarlas a hacer la transición a un trabajo más adecuado. Los reguladores también están considerando implementar evaluaciones psicológicas aleatorias para los pilotos, sin embargo, se ha sugerido que esto no será infalible para eliminar los problemas de salud mental dentro de los pilotos.
La Administración Federal de Aviación también anunció que llevará a cabo investigaciones sobre datos más recientes y más relevantes sobre la salud mental dentro de los pilotos. Es igualmente importante para los pilotos sentirse abiertos sobre su salud mental y no tener miedo de perder su carrera. Esto se puede lograr eliminando el estigma asociado con la salud mental, alentando la autoevaluación y haciendo que las empresas trabajen con pilotos para ayudarlos a encontrar otros trabajos de aviación y proporcionar centros de bienestar.
A lo largo de la fase de contratación, a los pilotos se les pueden administrar diferentes pruebas de personalidad para ver si están en riesgo de problemas de salud mental.
Después del vuelo 9525 de Germanwings, tanto la IATA como la Asociación Médica de Aviación Civil están buscando soluciones, una de ellas son las pruebas psicológicas aleatorias. El problema con un método reactivo en lugar de proactivo es que, en lugar de apoyar a los pilotos, crea un estigma aún mayor dentro de la industria.
La Agencia Europea de Seguridad Aérea también emitió una declaración similar, indicando que todos los pilotos deben someterse a una evaluación psicológica.
Referencias
Feijó, Denise; Luiz, Ronir Raggio; Camara, Volney Magalhães (mayo de 2012). “Trastornos mentales comunes entre los pilotos de aviación civil”. Aviación, espacio y medicina ambiental. 83 (5): 509-513. doi : 10.3357 / asem..2012.
Carnicero, James (marzo de 2002). “Evaluación de pilotos con ‘las cosas equivocadas’: un llamado a la investigación sobre factores de salud emocional en aviadores comerciales”. Revista Internacional de Selección y Evaluación. 10(1–2): 168–184. doi:.1111 / 1468-2389.00204.