Acrofobia
La acrofobia es un miedo o fobia extrema o irracional a las alturas, especialmente cuando uno no está particularmente alto. Pertenece a una categoría de fobias específicas, llamadas molestias de espacio y movimiento, que comparten causas similares y opciones de tratamiento.
La mayoría de las personas experimentan un cierto grado de miedo natural cuando se exponen a las alturas, conocido como el miedo a caerse. Por otro lado, se dice que aquellos que tienen poco miedo a tal exposición tienen una cabeza hacia las alturas. Una cabeza hacia las alturas es ventajosa para aquellos que caminan o escalan en terrenos montañosos y también en ciertos trabajos como torres de remo o mecánica de turbinas eólicas.
Las personas con acrofobia pueden experimentar un ataque de pánico en lugares altos y agitarse demasiado para deprimirse de manera segura. Aproximadamente del 2 al 5% de la población general tiene acrofobia, con el doble de mujeres afectadas que de hombres. El término es del griego : ἄκρον, ákron, que significa «pico, cumbre, borde» y φόβος, phóbos, «miedo».
Confusión con vértigo
El » vértigo » se usa a menudo (incorrectamente) para describir el miedo a las alturas, pero es más exactamente una sensación de giro que ocurre cuando uno no está girando realmente. Puede activarse mirando hacia abajo desde un lugar alto, mirando directamente hacia un lugar alto o un objeto alto, o incluso viendo pasar algo (es decir, un automóvil o un pájaro) a alta velocidad, pero esto solo no describe el vértigo.
El vértigo verdadero puede ser provocado por casi cualquier tipo de movimiento (por ejemplo, de pie, sentado, caminando) o por un cambio en la perspectiva visual (por ejemplo, ponerse en cuclillas, subir o bajar escaleras, mirar por la ventana de un automóvil o tren en movimiento). El vértigo se llama vértigo de altura cuando la sensación de vértigo se desencadena por las alturas.
El vértigo de altura es causado por un conflicto entre la visión, los sentidos vestibular y somatosensorial. Esto ocurre cuando los sistemas vestibular y somatosensorial perciben un movimiento corporal que no es detectado por los ojos. Más investigaciones indican que este conflicto conduce tanto al mareo como a la ansiedad.
Causas
Tradicionalmente, la acrofobia se ha atribuido, como otras fobias, al condicionamiento o a una experiencia traumática. Estudios recientes han arrojado dudas sobre esta explicación. Se descubre que las personas con acrofobia carecen de experiencias traumáticas. Sin embargo, esto puede deberse a la incapacidad de recordar las experiencias, ya que la memoria se desvanece a medida que pasa el tiempo.
Para abordar los problemas de autoinforme y memoria, se realizó un gran estudio de cohorte con 1000 participantes desde el nacimiento; Los resultados mostraron que los participantes con menos miedo a las alturas tenían más lesiones debido a la caída.Más estudios han sugerido que una posible explicación para la acrofobia es que surge a través de la acumulación de experiencias no traumáticas de caída que no son memorables pero que pueden influir en los comportamientos en el futuro.
Además, el miedo a las alturas se puede adquirir cuando los bebés aprenden a gatear. Si se caen, aprenderían los conceptos sobre superficies, postura, equilibrio y movimiento. Los factores cognitivos también pueden contribuir al desarrollo de la acrofobia. Las personas tienden a interpretar erróneamente las discrepancias visuo-vestibulares como mareos y náuseas y las asocian con una próxima caída.
Un evento condicional traumático de caída puede no ser necesario en este punto.
El miedo a caer, junto con el miedo a los ruidos fuertes, es uno de los miedos innatos o «no asociativos» más comúnmente sugeridos. La nueva teoría de la no asociación es que el miedo a las alturas es una adaptación evolucionada a un mundo donde las caídas representan un peligro significativo. Si este miedo se hereda, es posible que las personas puedan deshacerse de él mediante la exposición frecuente de alturas en la habitación.
En otras palabras, la acrofobia podría atribuirse a la falta de exposición en los primeros tiempos. El grado de miedo varía y el término fobia está reservado para aquellos que se encuentran en el extremo del espectro. Los investigadores han argumentado que el miedo a las alturas es un instinto que se encuentra en muchos mamíferos, incluidos los animales domésticos y los humanos.
Experimentos usando acantilados visualeshan demostrado que los bebés y niños pequeños humanos, así como otros animales de varias edades, se muestran reacios a aventurarse en un piso de vidrio con una vista de unos pocos metros de aparente espacio de caída debajo de él. Aunque los bebés humanos inicialmente experimentaron miedo al gatear por el acantilado visual, la mayoría de ellos lo superaron a través de la práctica, la exposición y el dominio y conservaron un nivel de cautela saludable.
Si bien la cautela innata en torno a las alturas es útil para la supervivencia, un miedo extremo puede interferir con las actividades de la vida cotidiana, como pararse en una escalera o silla, o incluso subir escaleras.. Aún así, no está claro si la acrofobia está relacionada con la imposibilidad de alcanzar una determinada etapa de desarrollo.
Además de las cuentas asociativas, un modelo de estrés diatético también es muy atractivo para considerar tanto el aprendizaje indirecto como los factores hereditarios como los rasgos de personalidad (es decir, el neuroticismo).
Otro posible factor contribuyente es una disfunción en el mantenimiento del equilibrio. En este caso, la ansiedad es bien fundada y secundaria. El sistema de equilibrio humano integra señales propioceptivas, vestibulares y visuales cercanas para calcular la posición y el movimiento. A medida que aumenta la altura, las señales visuales retroceden y el equilibrio se vuelve más pobre incluso en personas normales.
Sin embargo, la mayoría de las personas responden cambiando a una mayor dependencia de las ramas propioceptivas y vestibulares del sistema de equilibrio.
Se sabe que algunas personas dependen más de las señales visuales que otras. Las personas que confían más en las señales visuales para controlar los movimientos del cuerpo son menos estables físicamente. Sin embargo, un acrofóbico sigue dependiendo demasiado de las señales visuales, ya sea debido a una función vestibular inadecuada o una estrategia incorrecta.
La locomoción a gran altura requiere un procesamiento visual más que normal. La corteza visual se sobrecarga, lo que genera confusión. Algunos defensores de la visión alternativa de la acrofobia advierten que puede ser desaconsejable alentar a los acrófobos a exponerse a la altura sin resolver primero los problemas vestibulares.
La investigación está en marcha en varias clínicas.Estudios recientes encontraron que los participantes experimentaron un aumento de la ansiedad no solo durante la elevación de la altura, sino también cuando se les exigió que se movieran de lado en una altura fija.
Es muy posible un modelo recombinante del desarrollo de la acrofobia, en el que los factores de aprendizaje, los factores cognitivos (por ejemplo, las interpretaciones), los factores de percepción (por ejemplo, la dependencia visual) y los factores biológicos (por ejemplo, la herencia) interactúan para provocar miedo o habituación.
Evaluación
ICD- y DSM-V se usan para diagnosticar la acrofobia. El Cuestionario de Acrofobia (AQ) es un autoinforme que contiene 40 ítems, que evalúa el nivel de ansiedad en una escala de 0-6 puntos y el grado de evitación en una escala de 0-2 puntos. También se utilizan los cuestionarios de actitud hacia las alturas (ATHQ) y las pruebas de evitación conductual (BAT).
Sin embargo, los individuos acrofóbicos tienden a tener sesgos en el autoinforme. A menudo sobrestiman el peligro y cuestionan sus habilidades para abordar problemas relevantes de altura. Un cuestionario de interpretación de altura (HIQ) es un autoinforme para medir estos juicios e interpretaciones relevantes para la altura.
La Escala de depresión de la forma abreviada Escalas de estrés de ansiedad por depresión (DASS-DS) es un informe propio utilizado para examinar la validez del HIQ.
Tratamiento
El tratamiento tradicional de las fobias todavía se usa en la actualidad. Su teoría subyacente establece que la ansiedad fóbica está condicionada y desencadenada por un estímulo condicional. Al evitar la situación fóbica, se reduce la ansiedad. Sin embargo, el comportamiento de evitación se refuerza a través del refuerzo negativo.
Wolpe desarrolló una técnica llamada desensibilización sistemática para ayudar a los participantes a evitar la «evitación». Los resultados de la investigación han sugerido que incluso con una disminución en la densificación terapéutica del contacto sigue siendo muy efectiva. Sin embargo, otros estudios han demostrado que los terapeutas juegan un papel esencial en el tratamiento de la acrofobia.
Tratamientos como práctica reforzada yTambién surgieron tratamientos de autoeficacia.
Se han realizado varios estudios sobre el uso de la terapia de realidad virtual para la acrofobia. Botella y colegas y Schneider fueron los primeros en utilizar la VR en el tratamiento. Específicamente, Schneider utilizó lentes invertidas en binoculares para «alterar» la realidad. Más tarde a mediados de la década de 1990, la realidad virtual se convirtió en una computadora y estuvo ampliamente disponible para los terapeutas.
Un equipo VR barato utiliza una PC normal con pantalla montada en la cabeza (HMD). Por el contrario, VRET utiliza un entorno virtual automático avanzado de computadora (CAVE). La realidad virtual tiene varias ventajas sobre el tratamiento in vivo : (1) el terapeuta puede controlar mejor la situación manipulando los estímulos, en términos de su calidad, intensidad, duración y frecuencia;
2) VR puede ayudar a los participantes a evitar la vergüenza pública y proteger su confidencialidad; (3) el consultorio del terapeuta puede mantenerse bien; (4) VR anima a más personas a buscar tratamiento; (5) La realidad virtual ahorra tiempo y dinero ya que los participantes no necesitan salir de la sala de consulta.
Se usan muchos tipos diferentes de medicamentos en el tratamiento de las fobias, como el miedo a las alturas, incluidos los medicamentos tradicionales contra la ansiedad, como las benzodiacepinas, y las opciones más nuevas, como los antidepresivos y los betabloqueantes.
Pronóstico
Algunos tratamientos de desensibilización producen mejoras a corto plazo en los síntomas. El éxito del tratamiento a largo plazo ha sido difícil de alcanzar.
Epidemiología
La verdadera acrofobia es poco común.
Una forma más leve y relacionada de miedo o ansiedad visualmente desencadenada se llama intolerancia a la altura visual (vHI). Hasta un tercio de las personas pueden tener cierto nivel de intolerancia a la altura visual. El vHI puro generalmente tiene un impacto menor en los individuos en comparación con la acrofobia, en términos de intensidad de la carga de síntomas, vida social y calidad de vida en general.
Sin embargo, solo unas pocas personas con intolerancia visual a la altura buscan ayuda profesional.
Sociedad y cultura
En la película Vértigo de Alfred Hitchcock, John «Scottie» Ferguson, interpretado por James Stewart, tiene que renunciar a la fuerza policial después de un incidente que le causa desarrollar acrofobia y vértigo. La palabra «vértigo» solo se menciona una vez, mientras que «acrofobia» se menciona varias veces.
Al principio de la película, Ferguson se desmaya mientras sube una escalera. Hay numerosas referencias en toda la película al miedo a las alturas y la caída.
Referencias
Juan, MC; et al. (2005) «Un sistema de realidad aumentada para el tratamiento de la acrofobia» (PDF). Presencia. 15 (4): 315–318. doi : 10.1162 / pres..4.393. Consultado el 12 de septiembre de 2015.
Bles, Willem; Kapteyn, Theo S.; Brandt, Thomas; Arnold, Friedrich (1980-01-01). «El mecanismo del vértigo fisiológico de altura: II. Posturografía». Acta Oto-Laryngologica. 89 (3–6): 534–540. doi : 10.3109 / 00016488009127171. ISSN 0001-6489. PMID 6969517.
Whitney, Susan L.; Jacob, Rolf G.; Sparto, Patrick J.; Olshansky, Ellen F.; Detweiler-Shostak, Gail; Brown, Emily L.; Furman, Joseph M. (mayo de 2005). «Acrofobia y vértigo de altura patológica: indicaciones para fisioterapia vestibular?». La terapia física. 85 (5): 443–458. doi : 10.1093 / ptj / 85.5.443.
ISSN 0031-9023. PMID 15842192.
Fuentes
- Fuente: users.dsic.upv.es
- Fuente: doi.org
- Fuente: www.worldcat.org
- Fuente: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
Autor
