Neofobia
La neofobia es el miedo a algo nuevo, especialmente un miedo persistente y anormal. En su forma más leve, puede manifestarse como la falta de voluntad para probar cosas nuevas o romper con la rutina. En el contexto de los niños, el término se usa generalmente para indicar una tendencia a rechazar alimentos desconocidos o nuevos.
La neofobia alimentaria, como se la conoce, es una preocupación importante en psicología pediátrica.
En la investigación biomédica, la neofobia a menudo se asocia con el estudio del gusto.
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Terminología
La palabra neofobia proviene del griego νέος, neos, que significa «nuevo, joven», y φόβος, phobos, por «miedo». La cainofobia proviene del griego καινός, kainos, que significa «nuevo, fresco». Los términos alternativos para neofobia incluyen metathesiophobia, prosofobia, cainotofobia (o cainofobia ) y kainofobia (o kainolofobia ).
Ejemplos
Se cree que las ratas noruegas y los ratones domésticos han desarrollado niveles aumentados de neofobia a medida que se volvieron comensales con los humanos porque los humanos idearon rutinariamente nuevos métodos (por ejemplo, trampas para ratones ) para erradicarlos.
La neofobia también es un hallazgo común en los animales que envejecen, aunque la apatía también podría explicar, o contribuir a explicar, la falta de impulso exploratorio observado sistemáticamente en el envejecimiento. Los investigadores argumentaron que la falta de impulso exploratorio probablemente se debió neurofisiológicamente a la disfunción de las vías neurales conectadas a la corteza prefrontal observada durante el envejecimiento.
Robert Anton Wilson teorizó en su libro Prometheus Rising que la neofobia es instintiva en las personas después de que comienzan a criar hijos. Las opiniones de Wilson sobre la neofobia son en su mayoría negativas, creyendo que es la razón por la cual la cultura y las ideas humanas no avanzan tan rápido como nuestra tecnología.
Su modelo incluye una idea de Thomas Kuhn ‘s La estructura de las revoluciones científicas, y es que las nuevas ideas, por muy bien probado y evidente, se implementan sólo cuando las generaciones que los consideran ‘nueva’ mueren y son reemplazadas por las generaciones que consideran las ideas aceptado y viejo.
Neofobia alimentaria
La neofobia alimentaria en humanos se ha descrito como el miedo a comer alimentos nuevos o desconocidos. Se diferencia del trastorno de ingesta de alimentos evitativo / restrictivo. La neofobia alimentaria es particularmente común en niños pequeños y niños pequeños. A menudo se relaciona con el nivel de búsqueda de sensaciones de un individuo, lo que significa que la persona está dispuesta a probar cosas nuevas y asumir riesgos.
Las personas con alta neofobia alimentaria no solo se resisten a probar nuevos alimentos, sino que también califican los nuevos alimentos que prueban como más bajos que los neofílicos.
Es muy típico que las personas generalmente tengan miedo a las cosas nuevas y prefieran las cosas que son familiares y comunes. La mayoría de las personas experimentan neofobia alimentaria en cierta medida, aunque algunas personas son más neofóbicas que otras. Una medida de las diferencias individuales en la neofobia alimentaria es la Escala de Neofobia Alimentaria (FNS), que consiste en una encuesta de 10 ítems que requiere respuestas autoinformadas en una escala Likert de siete puntos.
También hay una escala separada dirigida a los niños llamada Escala de Neofobia Alimentaria para Niños (FNSC), en la que los padres realmente hacen los informes para la encuesta.
En animales, se ha demostrado que la neofobia alimentaria es un temor a la novedad que dura solo una corta duración (minutos como máximo), lo que es distinto del conservadurismo dietético, la negativa prolongada a agregar un nuevo alimento a la dieta, que puede durar muchos días o años pares. El conservadurismo dietético nunca se ha demostrado en humanos, aunque el comportamiento genéticamente influenciado de la «alimentación quisquillosa» en niños se asemeja al comportamiento observado en animales.
La neofobia alimentaria se relaciona con el dilema del omnívoro, un fenómeno que explica la elección que los omnívoros, y los humanos en particular, tienen entre comer un nuevo alimento y arriesgarse a evitarlo o evitarlo y potencialmente perderse una fuente de alimento valiosa. Se ha observado que tener al menos un cierto grado de neofobia alimentaria es evolutivamente ventajoso, ya que puede ayudar a las personas a evitar comer alimentos potencialmente venenosos.
Causas
La genética parece desempeñar un papel tanto en la neofobia alimentaria como en la neofobia general. La investigación muestra que aproximadamente dos tercios de la variación en la neofobia alimentaria se debe a la genética. Un estudio realizado en pares gemelos mostró una correlación aún mayor, lo que indica que la genética juega un factor en la neofobia alimentaria.
Los factores psicosociales también pueden aumentar las posibilidades de un niño de desarrollar neofobia alimentaria. Los niños pequeños observan cuidadosamente las preferencias alimentarias de los padres, y esto puede producir tendencias neofóbicas con respecto a la alimentación si los padres tienden a evitar algunos alimentos.
Otra causa incluye ser más sensible que el promedio a los sabores amargos, lo que puede estar asociado con un historial significativo de infección del oído medio o una mayor percepción de los alimentos amargos, conocidos como supertaster.
A veces, la neofobia alimentaria es causada más directamente por una ocurrencia ambiental. Por ejemplo, con la neofobia inducida por veneno, una experiencia de intoxicación alimentaria puede conducir a que las personas no solo eviten los sabores que asocian con la creación de su enfermedad, sino que también eviten todos los sabores nuevos durante el período que sigue directamente a la experiencia de intoxicación.
Esto puede verse como el intento del cuerpo de evitar que ingresen alimentos nuevos y peligrosos.
Además de la intoxicación alimentaria, la neofobia alimentaria también surge de la persona que asocia una experiencia negativa con nuevos alimentos, por ejemplo, que sufre de gastroenteritis u otras enfermedades gastrointestinales después de comer alimentos poco cocidos.
Otro factor ambiental que influye en los niveles de neofobia alimentaria es el nivel actual de excitación del individuo. Probar un nuevo alimento es una experiencia excitante, y si la persona prefiere mantener un nivel de excitación más bajo en general, entonces puede evitar nuevos alimentos como un método para controlar su nivel de excitación actual.
Además, si las personas están experimentando situaciones con mucha novedad y, por lo tanto, están más excitadas, podrían ser reacias a probar nuevos alimentos, ya que hacerlo aumentaría su nivel de excitación a un nivel incómodo. Este ejemplo puede ayudar a explicar por qué los estadounidenses que visitan un país extranjero podrían ser menos propensos a probar un nuevo alimento y, en cambio, gravitar hacia la comida familiar de McDonald’s.
Tratamiento
Algunos esfuerzos para abordar esta situación, como presionar al niño para que coma un alimento que no le gusta o amenazar con castigarlo por no comerlo, tienden a exacerbar el problema.
Las soluciones efectivas incluyen ofrecer recompensas no alimentarias, como una pequeña pegatina, para probar un alimento nuevo o no deseado, y para que los padres modelen el comportamiento que desean ver comiendo alegremente los alimentos nuevos o no delante de los niños.
Exponer a alguien a un nuevo alimento aumenta las posibilidades de que le guste ese alimento. Sin embargo, no es suficiente simplemente mirar un nuevo alimento. Los alimentos nuevos deben probarse repetidamente para aumentar la preferencia por comerlos. Puede tomar hasta 15 intentos de un nuevo alimento antes de que un niño lo acepte.
También parece haber un período crítico para reducir la neofobia alimentaria posterior en los niños durante el proceso de destete. La variedad de alimentos sólidos que se exponen por primera vez a los niños puede disminuir el rechazo de los alimentos. Algunos investigadores creen que incluso la variedad de alimentos de una madre que amamanta y la consiguiente variedad de sabores en su leche materna pueden conducir a una mayor aceptación de nuevos alimentos más adelante en la vida.
La neofobia alimentaria tiende a disminuir naturalmente a medida que las personas envejecen.
Referencias
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Fuentes
- Fuente: doi.org
- Fuente: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Fuente: www.ncbi.nlm.nih.gov
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