Nubosidad de la conciencia
La nubosidad de la conciencia (también conocida como niebla mental o niebla mental ) es cuando una persona está un poco menos despierta o consciente de lo normal. No son tan conscientes del tiempo o de su entorno y les resulta difícil prestar atención. Las personas describen esta sensación subjetiva como que su mente está » nublada «.
Fondo
El término nubosidad de la conciencia siempre ha denotado la principal característica patogénica del delirio desde que el médico Georg Greiner fue el pionero del término ( Verdunkelung des Bewusstseins ) en 1817. El Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM) ha utilizado históricamente el término en su definición de delirio.
Sin embargo, el DSM-III-R y el DSM-IV reemplazaron «nubosidad de la conciencia» con «alteración de la conciencia» para facilitar su operacionalización, pero sigue siendo fundamentalmente lo mismo.La nubosidad de la conciencia puede ser menos severa que el delirio en un espectro de conciencia anormal.
La nubosidad de la conciencia puede ser sinónimo de delirio subsindrómico.
El delirio subsindrómico difiere del delirio normal al ser en general menos severo, carecer de agudeza en el inicio y la duración, tener un ciclo de sueño-vigilia relativamente estable y tener alteraciones motoras relativamente estables. Las características clínicas significativas del delirio subsindrómico son la falta de atención, las anormalidades del proceso de pensamiento, las anormalidades de comprensión y las anormalidades del lenguaje.
Es posible que nunca se alcancen las manifestaciones clínicas completas del delirio. Entre los pacientes de la unidad de cuidados intensivos, los sujetos subsindrómicos tenían la misma probabilidad de sobrevivir que los pacientes con un puntaje de 0 en la Lista de verificación de detección del delirio, pero requirieron atención prolongada a tasas mayores que los pacientes con puntaje 0 (aunque tasas más bajas que aquellos con delirio completo)o tener un nivel disminuido de independencia funcional después del alta versus la población general pero aún más independencia que el delirio completo.
En la práctica clínica, no existe una prueba estándar que sea exclusiva y específica; por lo tanto, el diagnóstico depende de la impresión subjetiva del médico. El DSM-IV-TR instruye a los médicos a codificar las presentaciones del delirio subsindrómico bajo la categoría miscelánea de «trastorno cognitivo no especificado de otra manera».
Psicopatología
El modelo conceptual de nubosidad de la conciencia es el de una parte del cerebro que regula el «nivel general» de la parte de la conciencia del cerebro, que es responsable de la conciencia de uno mismo y del medio ambiente. Diversas etiologías perturban esta parte reguladora del cerebro, lo que a su vez perturba el «nivel general» de conciencia.
Este sistema de una especie de activación general de la conciencia se conoce como «excitación» o «vigilia».
Sin embargo, no necesariamente va acompañado de somnolencia. Los pacientes pueden estar despiertos (sin sueño) pero aún tener una conciencia nublada (trastorno de la vigilia). Paradójicamente, los pacientes declaran que están «despiertos pero, de otra manera, no». Lipowski señala que la disminución de la «vigilia» como se usa aquí no es exactamente sinónimo de somnolencia.
Una es una etapa en el camino al coma, la otra en el camino al sueño, que es muy diferente.
La víctima experimenta una sensación subjetiva de nubosidad mental descrita en las propias palabras del paciente como sintiéndose » nublada «. Un paciente lo describió como «Pensé que se volvió brumoso, de alguna manera… los contornos estaban algo confusos». Otros pueden describir un sentimiento de «espacio».
Las víctimas comparan su experiencia general con la de un sueño porque, como en un sueño, la conciencia, la atención, la orientación hacia el tiempo y el lugar, las percepciones y la conciencia están perturbadas.Barbara Schildkrout, MD, psiquiatra certificada por la junta e instructora clínica en psiquiatría en la Facultad de Medicina de Harvard, describió su experiencia subjetiva de nubosidad de la conciencia, o lo que también llamó «niebla mental», después de tomar una dosis única de antihistamínico clorfeniramina para ella.
Alergia al álamo en un viaje a campo traviesa. Ella describió sentirse «fuera de lugar» y estar en un «estado de ensueño». Describió una sensación de no confiar en su propio juicio y una consciencia confusa, sin saber cuánto tiempo pasó. El enturbiamiento de la conciencia no es lo mismo que la despersonalizacióna pesar de que los pacientes de ambos comparan su experiencia con la de un sueño.
Las pruebas psicométricas producen poca evidencia de una relación entre el enturbiamiento de la conciencia y la despersonalización.
Esto puede afectar el rendimiento en prácticamente cualquier tarea cognitiva. Como lo expresó un autor, «Debería ser evidente que la cognición no es posible sin un grado razonable de excitación». La cognición incluye percepción, memoria, aprendizaje, funciones ejecutivas, lenguaje, habilidades constructivas, control motor voluntario, atención y velocidad mental.
Sin embargo, los más importantes son la falta de atención, las anormalidades del proceso de pensamiento, las anormalidades de comprensión y las anormalidades del lenguaje. El alcance del deterioro es variable porque la falta de atención puede afectar varias funciones cognitivas. Las víctimas pueden quejarse de olvido, estar «confundido», o ser «incapaz de pensar con claridad».
A pesar de las similitudes, el delirio subsindrómico no es lo mismo que el deterioro cognitivo leve. La diferencia fundamental es que el deterioro cognitivo leve es undeterioro similar a la demencia, que no implica una alteración en la excitación (vigilia).
El concepto emergente de tempo cognitivo lento también se ha implicado en la expresión de los síntomas de ‘niebla cerebral’.
Referencias
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Fuentes
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