Estrés crónico
El estrés crónico es la respuesta a la presión emocional sufrida durante un período prolongado de tiempo en el que un individuo percibe que tiene poco o ningún control. Implica una respuesta del sistema endocrino en la que se liberan corticosteroides. Si bien los efectos inmediatos de las hormonas del estrés son beneficiosos en una situación particular a corto plazo, la exposición al estrés a largo plazo crea un alto nivel de estas hormonas.
Esto puede provocar presión arterial alta (y posteriormente enfermedades cardíacas), daño al tejido muscular, inhibición del crecimiento, supresión del sistema inmunitario y daño a la salud mental.
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Desarrollo histórico
A Hans Selye (1907–1982), conocido como el “padre del estrés”, se le atribuye el primer estudio e identificación del estrés. Estudió los efectos del estrés al someter a los ratones de laboratorio a diversos factores estresantes físicos, antigénicos y ambientales, incluido el ejercicio excesivo, el hambre y las temperaturas extremas.
Determinó que, independientemente del tipo de estrés, los ratones exhibían efectos físicos similares, incluido el deterioro de la glándula timo y el desarrollo de úlceras. Selye luego desarrolló su teoría del síndrome adaptativo general(GAS) en 1936, conocido hoy como “respuesta al estrés”. Llegó a la conclusión de que los humanos expuestos al estrés prolongado también podrían experimentar un colapso del sistema hormonal y, posteriormente, desarrollar afecciones como enfermedades cardíacas y presión arterial elevada.
Selye consideró estas condiciones como “enfermedades de adaptación”, o los efectos del estrés crónico causado por el aumento de los niveles hormonales y químicos. Su investigación sobre las respuestas al estrés agudo y crónico introdujo el estrés en el campo de la medicina.
Fisiología
Los animales expuestos a eventos angustiantes sobre los cuales no tienen control responden liberando corticosteroides. La rama simpática del sistema nervioso se activa y también libera epinefrina y norepinefrina.
El estrés tiene un papel en los humanos como método de reacción ante situaciones difíciles y posiblemente peligrosas. La respuesta de “lucha o huida” cuando uno percibe una amenaza ayuda al cuerpo a ejercer energía para luchar o escapar para vivir otro día. Esta respuesta es notable cuando las glándulas suprarrenales liberan epinefrina, lo que hace que los vasos sanguíneos se contraigan y aumente la frecuencia cardíaca.
Además, el cortisol es otra hormona que se libera bajo estrés y su propósito es elevar el nivel de glucosa en la sangre. La glucosa es la principal fuente de energía para las células humanas y su aumento durante el tiempo de estrés tiene el propósito de tener energía fácilmente disponible para las células más activas.
También se sabe que el estrés crónico está asociado con una pérdida acelerada de telómeros en la mayoría de los estudios, pero no en todos.
Respuesta
Los diferentes tipos de estresores, el momento (duración) de los estresores y las características personales genéticas heredadas influyen en la respuesta del eje hipotalámico-hipofisario-adrenal a situaciones estresantes. El eje hipotalámico-hipofisario-tiroideo y otros ejes endocrinos también están involucrados en la respuesta al estrés.
Las personas con antecedentes ricos tienen una respuesta más fuerte al estrés que las de los estratos inferiores.
La resiliencia en el estrés crónico se define como la capacidad de lidiar y lidiar con el estrés de manera saludable. Hay seis categorías de recursos que afectan los recursos de afrontamiento de un individuo:
Personalidad ( empatía / simpatía, compromiso, optimismo )
Rasgos relacionados con el ego ( autoestima, autoconfianza, autocontrol )
Conectividad social ( red social, soporte disponible)
Opiniones culturales ( creencias religiosas, creencias morales)
Habilidades de comportamiento (habilidades sociales, respuesta al manejo de las emociones)
Otros ( estado socioeconómico, salud general)
Síntomas
El estrés crónico hace que el cuerpo permanezca en un estado constante de alerta, a pesar de no estar en peligro. El estrés prolongado puede alterar los sistemas inmunitario, digestivo, cardiovascular, del sueño y reproductivo. Otros síntomas que las personas pueden experimentar incluyen ansiedad, depresión, tristeza, ira, irritabilidad, aislamiento social, dolor de cabeza, problemas de la piel, problemas menstruales, ] dolor abdominal, dolor de espalda y dificultad para concentrarse.
Otros síntomas incluyen ataques de pánicoo un trastorno de pánico. El estrés crónico puede aumentar el riesgo de un individuo de trastornos psiquiátricos y algunos trastornos físicos como enfermedades cardiovasculares, presión arterial alta y diabetes.
Dado que el estrés crónico se debe a una amplia variedad de factores ambientales, nutricionales, químicos, patológicos o genéticos, se puede dañar una amplia gama de sistemas fisiológicos. El estrés puede causar cosas tales como atrofia de los músculos, empujar al cuerpo a almacenar energía en forma de grasa y mantener el azúcar en la sangre anormalmente alto.
Todos estos son síntomas de diabetes. La sobreexposición a los glucocorticoides también puede causar hipertensión (presión arterial alta) y aterosclerosis (endurecimiento de las arterias), lo que aumenta el riesgo de ataque cardíaco.
El estrés crónico también reduce la resistencia a la infección y la inflamación, e incluso podría causar que el sistema inmunitario se ataque.
En cuanto a los efectos en el cerebro, el estrés crónico inhibe el crecimiento de neuronas dentro del hipocampo (lo que perjudica la memoria ). También suprime las vías neuronales activas en la cognición y la toma de decisiones, acelerando el envejecimiento. Además, el estrés crónico empeora el daño causado por un derrame cerebral y puede provocar trastornos del sueño.
El cortisol causa vigilia, por lo que la sobreexposición provoca insomnio inducido por el estrés).
Referencias
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Fuentes
- Fuente: www.worldcat.org
- Fuente: selyeinstitute.org
- Fuente: doi.org
- Fuente: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Fuente: www.britannica.com
- Fuente: zenodo.org
- Fuente: www.ncbi.nlm.nih.gov