Tableros de selección de oficinas de guerra
Las Juntas de Selección de la Oficina de Guerra, o WOSB, fueron un plan ideado por los psiquiatras del ejército británico durante la Segunda Guerra Mundial para seleccionar posibles oficiales para el ejército británico. Reemplazaron un método anterior, la Junta de Entrevistas de Comando, y fueron los precursores de las Juntas de Selección de Oficiales del Ejército de hoy.
Los WOSB también se adaptaron más tarde a fines civiles, como la selección de funcionarios y bomberos.
Fondo
Tras las derrotas británicas y los éxitos alemanes con Blitzkrieg en los primeros meses de la Segunda Guerra Mundial, los miembros del Parlamento y los medios de comunicación británicos expresaron su preocupación acerca de cómo se dirigía el ejército británico. Hubo una notable escasez de oficiales, con un déficit del 25%, lo que significa que la Oficina de Guerra no pudo mantener adecuadamente las unidades de personal, y hubo una alta proporción de averías.
Además, el Ejército era percibido como anticuado e ineficiente, así como contaminado por prejuicios sociales.
En un nivel más local, el Asistente del Coronel General Adjunto Coronel Frederick Hubert Vinden observó que había una tasa muy alta de fallas en las Unidades de Capacitación de Oficiales de Cadetes (OCTU): visitó cada junta en 1941 y señaló las fallas en la Junta de Entrevistas de Comando como pobres selecciones de candidatos a oficiales y, por lo tanto, causan los fracasos.
El psiquiatra Eric Wittkower del RAMC había estado realizando investigaciones sobre oficiales «problemáticos» que se habían averiado o habían causado problemas, y concluyeron que estos hombres carecían de «capacidad o cualidades de personalidad adecuadas para soportar el estrés de su trabajo«.Cuando Wittkower y Vinden se conocieron en un pub después de la visita de Vinden al OCTU final en su gira, el resultado fue una discusión sobre cómo mejorar la selección de oficiales utilizando métodos psicológicos.
Wittkower recibió una copia de los métodos de selección utilizados por la Wehrmacht, por lo que Vinden y Wittkower se reunieron con los psiquiatras Thomas Ferguson Rodger, ATM Wilson y Ronald Hargreaves, y el jefe del Comando Escocés, Sir Andrew Thorne, quien había sido Agregado militaren Berlín en la década de 1930 y vio los métodos alemanes que se utilizan.
El grupo hizo planes para experimentar y adaptar estos métodos para su uso por el ejército británico. La psiquiatría del ejército estaba dominada por psiquiatras de la Clínica Tavistock, y muchas figuras de esa organización estaban involucradas en la selección de oficiales de los primeros experimentos.
Experimento de Edimburgo
En el verano de 1941, Wittkower y Ferguson Rodger realizaron experimentos con las pruebas de selección de oficiales alemanes en la Escuela de Comandantes de la Compañía en Edimburgo, dirigida por Alick Buchanan-Smith. El procedimiento involucrado:
- Autodescripción escrita por el candidato.
- Historia de vida obtenida por entrevista.
- Prueba de inteligencia grupal.
- Prueba de observación.
- Prueba de reacción de elección.
- Prueba de rendimiento bajo estrés.
Se descartó que la prueba de observación no fuera útil, y la prueba de elección-reacción y las pruebas de rendimiento bajo estrés solo dieron una correlación positiva baja con las evaluaciones de los psiquiatras de las personalidades de los candidatos, por lo que fueron descartadas.
Aunque los resultados de las pruebas de inteligencia no estaban disponibles a tiempo para ser utilizados para evaluar a los candidatos, se suponía que eran útiles y un comité asesor incluso sugirió que los oficiales solo deberían elegirse entre aquellos que obtuvieron un puntaje alto en las pruebas de inteligencia.
La historiadora Nafsika Thalassis ha argumentado que esto refleja la visión generalizada de la época en que la inteligencia era un problema nacional que afectaba muchas áreas de la vida.
El experimento de Edimburgo se evaluó en función de qué tan bien coincidían las conclusiones de los psiquiatras sobre los candidatos a oficiales con las evaluaciones de los oficiales al mando. De 48 hombres estudiados, hubo un acuerdo esencial en 26 casos, un acuerdo sustancial en 12 casos y un desacuerdo esencial en 12.
Bowlby y Comando Sur
Simultáneamente con el experimento de Edimburgo, John Bowlby realizó una investigación con candidatos a oficiales en un OCTU en el Comando Sur, Wiltshire. Utilizó las matrices progresivas de Raven y entrevistó a los candidatos y luego los calificó en la misma escala de cuatro puntos que utilizó la OCTU.
Sus evaluaciones de los candidatos coincidieron con las de los oficiales al mando en 34 de los 36 casos y se consideró un éxito en la selección de oficiales capaces.
Se redactó un memorando a fines de 1941 para informar los resultados de los experimentos psicológicos a la Oficina de Guerra, y específicamente al Ayudante General Sir Ronald Adam, quien era responsable de los asuntos de personal en el Ejército. Adam expresó su satisfacción con los métodos y alentó a la Oficina de Guerra a aprobar un nuevo sistema.
WOSBs
Las propuestas de los psiquiatras del Ejército para la selección de oficiales en líneas psicológicas fueron bien recibidas y una unidad experimental, la Junta de Selección de la Oficina de Guerra No. 1 (WOSB) se estableció en Edimburgo y se abrió el 15 de febrero de 1942. La primera WOSB se basó en el Instituto de Genética encabezado por Francis Albert Eley Crew en los Edificios del Rey de la Universidad de Edimburgo.
El coronel JV Delahaye DSO fue el primer presidente de WOSB. Wilfred Bion era el psiquiatra de la junta y Eric Trist, el psicólogo de la junta. Los primeros sargentos probadores fueron Alex Mitchell y David O’Keefe, y el primer Oficial de Pruebas Militares fue el Capitán WN Gray. 10 lotes de candidatos pasaron por el WOSB experimental:
Bajo el nuevo sistema, en lugar de una simple entrevista, los candidatos fueron a una gran casa de campo y se sometieron a tres días de pruebas incorporando varios métodos.
En abril de 1942, la Oficina de Guerra expresó su satisfacción con el plan y ordenó que los WOSB se crearan «en toda Gran Bretaña lo más rápido posible». Las juntas se alojaron en casas de campo, que tenían el espacio para acomodar a los candidatos y las pruebas. Los WOSB también se crearon más tarde en el extranjero.
También se crearon juntas para elegir mujeres oficiales para el Servicio Territorial Auxiliar, atendido por mujeres, incluidas mujeres psiquiatras. Muy poca documentación sobre las Juntas de mujeres parece haber sobrevivido.
En la cima de los WOSB, había 19 psicólogos (5 mujeres), 31 oficiales, casi 600 oficiales no técnicos (aproximadamente 50 mujeres) y 700 suboficiales (aproximadamente 200 mujeres) trabajando en la selección. Entre 1942 y 1945, más de 125,000 candidatos pasaron por los WOSB en el Reino Unido, de los cuales casi 60,000 pasaron.
En el Medio Oriente, Italia y África del Norte, alrededor de 12,700 candidatos asistieron a WOSB y aproximadamente 5,600 pasaron.
Métodos
Los métodos de los WOSB estaban destinados a seleccionar candidatos que fueran capaces de gestionar hombres y relacionarse bien con los demás, además de ser inteligentes y físicamente y técnicamente capaces. Para seleccionar tales candidatos, se llevó a cabo una Junta típica durante un curso de 3 días, durante el cual se utilizó una batería de pruebas.
El formato habitual de los días en las Juntas fue el siguiente:
- Se presentaron nuevos candidatos al personal de la Junta y se les dieron brazaletes (se ocultaron nombres y rangos en un esfuerzo por limitar el sesgo). Se les dieron pruebas escritas, incluidos cuestionarios, indicadores psicológicos y pruebas de capacidad mental.
- Grupos de candidatos participaron en situaciones de comando que involucraron cursos de obstáculos y / o discusiones y pruebas de grupo sin líderes.
- Se realizaron entrevistas y se celebró la conferencia final en la que el personal de la Junta tomó decisiones sobre los candidatos. Se brindaron oportunidades para que los candidatos recibieran comentarios sobre si habían tenido éxito o no.
Habilidad mental
Aunque a menudo se les llamaba «pruebas de inteligencia», el asesor John Raven enfatizó que varias de las pruebas utilizadas en WOSB no eran pruebas de inteligencia sino pruebas de capacidad mental. Las pruebas incluyeron pruebas de razonamiento verbal y no verbal y una versión de las Matrices Progresivas de Raven que fue especialmente creada para WOSBs para distinguir mejor entre aquellos en el extremo más alto de la escala de habilidad mental.
Punteros psicológicos
Se utilizaron varios «indicadores psicológicos» para ayudar a resaltar las áreas que los miembros psicológicos de los WOSB pueden desear seguir en entrevistas u observaciones posteriores. Los indicadores fueron determinados por tres psicólogos: Jock Sutherland, Eric Trist e Isabel Menzies Lyth. Los «punteros» incluyeron una autodescripción, asociación de palabras y pruebas de apercepción temática.
Situaciones de comando y grupos sin líderes
Se esperaba que los candidatos demostraran su habilidad para relacionarse con otros como líder o en una posición más ambigua a través de las Situaciones de Comando y las pruebas de Grupo sin Líder. Como sugieren los nombres, en Situaciones de comando, a una persona se le dio el comando de un grupo mientras completaban una actividad o mantenían una discusión y se observaba el comportamiento.
En las pruebas de Grupo sin Líder, no se designó ningún líder para el grupo, a quien se le asignó una tarea para completar. La tarea era el problema «establecido», pero el problema «real» que los observadores psicológicamente entrenados juzgaban era la capacidad del participante para equilibrar su deseo de hacerlo bien como individuo con la necesidad de trabajar y apoyar a otros miembros del grupo.Las pruebas grupales sin líderes, en particular, se acreditaron como el cambio «del carácter completo de los WOSB» porque la innovación convirtió a las Juntas en centros de experimentación y aprendizaje.
Cuestionarios y entrevistas
Se entregaron dos cuestionarios a los candidatos de WOSB: el Cuestionario I cubrió educación, ocupación y pasatiempos y el Cuestionario II cubrió el historial médico familiar, por lo que solo los miembros médicos de la Junta pudieron leer el Cuestionario II.
El componente final de los WOSB fueron las entrevistas. El método de la entrevista tenía como objetivo particular ayudar a la Junta a tomar decisiones sobre los candidatos límite que habían sido resaltados por las pruebas anteriores. También hubo dos entrevistas: el Presidente de la Junta y el Psiquiatra de la Junta entrevistaron a los candidatos.
En algunas juntas, las dos entrevistas condujeron a conflictos y luchas por el poder entre el presidente y el psiquiatra (ver Recepción, más abajo).
Recepción
Los WOSB parecían populares entre la mayoría de los candidatos que pasaron por el sistema, con cuestionarios que revelaban una gran satisfacción entre los candidatos exitosos y no exitosos. Las quejas de los rechazados provenían principalmente de aquellos con antecedentes de escuelas públicas. Sin embargo, hubo hostilidad hacia los WOSB por parte de figuras importantes del Ejército como Bernard Paget y el primer ministro Winston Churchill.
Churchill en realidad nombró un Comité de Expertos para investigar el trabajo de los psicólogos y psiquiatras en los servicios, con la intención particular de que se centren en los usos (o abusos) del psicoanálisis.
La entrevista psiquiátrica fue un punto de especial preocupación. En 1943, el Comité de Expertos dictaminó que no más de la mitad de los candidatos deberían tener entrevistas psiquiátricas, y más tarde que no se deberían hacer preguntas sobre sexo o religión. Los psiquiatras en las Juntas resolvieron esto redefiniendo una «entrevista psiquiátrica», emitiendo un memorando que afirmaba que una «entrevista psiquiátrica» era una que trataba temas particularmente delicados, pero una entrevista con un psiquiatra en líneas generales era simplemente un entrevista y por lo tanto sin problemas.
Validación
En números, los WOSB también parecen haber tenido éxito. Entre 1943 y 1945, la tasa de fracaso en los OCTU cayó a solo el 8% a pesar de una disminución general en la calidad de las ingestas del ejército. Un estudio de seguimiento indicó que el 76% de los oficiales seleccionados por WOSB estaban brindando un servicio completamente satisfactorio.
Los psicólogos Philip Vernon y John Parry (miembros del Instituto Nacional de Psicología Industrial que trabajaron con la Royal Navy ) criticaron el esquema de WOSB por deficiencias técnicas. Argumentaron que, como el Presidente de la Junta tuvo la última palabra, hubo una variación entre los WOSB dependiendo de hasta qué punto el Presidente aceptó métodos psicológicos y orientación.
En 1950, el psiquiatra Ben Morris y el psicólogo jefe de la Oficina de Guerra, Bernard Ungerson, intercambiaron artículos en la revista Occupational Psychology sobre la validez de los WOSB. Ungerson cuestionó la validez de los WOSB; Morris publicó una defensa en respuesta a Ungerson, argumentando que los WOSB no podían evaluarse en función de la calidad de los oficiales, ya que esto se vio afectado por la capacitación que estaba completamente separada de la selección.
Legado
Los psiquiatras del ejército utilizaron algunos de los métodos utilizados en WOSB (y el WOSB Nº 21) en las primeras investigaciones de problemas con prisioneros de guerra repatriados.
Los WOSB fueron precursores de la Junta de Selección de Oficiales del Ejército que está en vigencia hoy. Durante la Segunda Guerra Mundial, los métodos de selección de WOSB fueron adaptados para su uso por las fuerzas armadas de todo el mundo, incluso en India y Canadá. Los WOSB también se adaptaron para su uso como Juntas de Selección del Servicio Civil (CSSB), para su uso por la Oficina de Servicios Estratégicos, Unilever y otras empresas comerciales, y para servicios de bomberos, fuerzas policiales, etc.
El personal que creó los WOSB descubrió que tenían muchos intereses compartidos. Llamándose a sí mismos el «Colegio Invisible» (en referencia al Colegio Invisible que fueron los precursores de la Royal Society ), pasaron a formar el Instituto Tavistock de Relaciones Humanas después de la guerra.
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