Gratificación
La gratificación es la reacción emocional placentera de la felicidad en respuesta al cumplimiento de un deseo o meta. También se identifica como una respuesta derivada del cumplimiento de necesidades sociales como afiliación, socialización, aprobación social y reconocimiento mutuo.
La gratificación, como todas las emociones, es un motivador del comportamiento y, por lo tanto, juega un papel en toda la gama de sistemas sociales humanos.
Gratificación inmediata y tardía
El término gratificación inmediata a menudo se usa para etiquetar las satisfacciones obtenidas por comportamientos más impulsivos: elegir ahora sobre mañana. La habilidad de dar preferencia a las metas a largo plazo sobre las más inmediatas se conoce como gratificación diferida o paciencia, y generalmente se considera una virtud, que produce recompensas a largo plazo.
Hay fuentes que afirman que la corteza prefrontal desempeña un papel en la incidencia de estos dos tipos de gratificación, particularmente en el caso de la gratificación retrasada, ya que una de sus funciones implica predecir eventos futuros.
Walter Mischel desarrolló el conocido experimento de malvavisco para probar los patrones de gratificación en niños de cuatro años, ofreciendo un malvavisco ahora o dos después de un retraso. Descubrió en el seguimiento a largo plazo que la capacidad de resistirse a comer el malvavisco de inmediato era un buen predictor de éxito en la edad adulta.
Sin embargo, Tyler W. Watts, Greg J. Duncan y Haonan Quan, publicaron Revisiting the Marshmallow Test: A Conceptual Replication Investigando los vínculos entre el retraso temprano de la gratificación y los resultados posteriores desacreditando el experimento original de malvavisco. Concluyendo que «esta correlación bivariada era solo la mitad del tamaño de los reportados en los estudios originales y se redujo en dos tercios en presencia de controles para el entorno familiar, la capacidad cognitiva temprana y el entorno del hogar.
La mayor parte de la variación en el rendimiento adolescente se produjo de poder esperar al menos 20 s. Las asociaciones entre el tiempo de retraso y las medidas de los resultados de comportamiento a los 15 años fueron mucho más pequeñas y rara vez estadísticamente significativas «.
Crítica
Si bien uno podría decir que aquellos que carecen de la habilidad para retrasar son inmaduros, un exceso de esta habilidad también puede crear problemas; es decir, un individuo se vuelve inflexible o incapaz de disfrutar la vida ( anhedonia ) y aprovechar las oportunidades por miedo a las consecuencias adversas.
También hay circunstancias, en un entorno incierto / negativo, cuando aprovechar la gratificación es el enfoque racional, como en tiempos de guerra.
Trastorno bipolar
La gratificación es un problema importante en el trastorno bipolar. Una señal del inicio de la depresión es una pérdida generalizada del sentido de satisfacción en cosas tan inmediatas como la amistad, los chistes, la conversación, la comida y el sexo. La gratificación a largo plazo parece aún más sin sentido.
Por el contrario, el maníaco puede encontrar gratificación en casi cualquier cosa, incluso en la caída de una hoja, o al ver su enamoramiento, por ejemplo. También está el caso de la llamada ilusión maníaca de gratificación, que es análoga a la ilusión de un niño de obtener comida. Aquí, si la comida no se da de inmediato, fantasea con eso y finalmente da paso a emociones más fuertes como la ira y la depresión.