Depresión de la enfermedad de Alzheimer
La depresión es uno de los síntomas psiquiátricos más comunes en la enfermedad de Alzheimer, que ocurre en todas las etapas de la enfermedad, pero a menudo aparece en una forma diferente a otros trastornos depresivos. En 2000, un grupo de trabajo del Instituto Nacional de Salud Mental de EE. UU. Creó un conjunto de criterios diagnósticos provisionales para la depresión de la enfermedad de Alzheimer (dAD) como una entidad de diagnóstico separada por derecho propio.
En 2005, los psiquiatras de la Facultad de medicina de la Universidad Johns Hopkins crearon un conjunto de criterios operacionales para ayudar al diagnóstico de dAD en la práctica clínica.
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Causas
Aunque los cuidadores a menudo sienten que el hecho de un diagnóstico de Alzheimer debe estar creando depresión en la persona afectada, hay poca o ninguna evidencia de que esto sea cierto. De hecho, no está claro cuántas personas son capaces de comprender un diagnóstico de Alzheimer en el momento en que se hace.
Los síntomas de dAD pueden surgir en cualquier momento durante el curso de la enfermedad de Alzheimer, a menudo en una etapa bastante tardía del deterioro cognitivo.
Numerosos estudios neurológicos han encontrado correlaciones entre anormalidades en el cerebro y la depresión en la demencia. Para el dAD en particular, los estudios de tomografía por emisión de positrones (PET) han encontrado alteraciones del metabolismo en el giro frontal superior derecho
Síntomas
Los criterios de diagnóstico para la depresión en la enfermedad de Alzheimer especifican que requiere solo 3 de los síntomas posibles para el trastorno depresivo mayor (MDD), en lugar de los 5 necesarios para diagnosticar el MDD en sí, y los síntomas pueden fluctuar. Por lo tanto, el dAD a menudo no se reconoce dentro del espectro de síntomas de la enfermedad de Alzheimer.
En general, las personas con DAD tienden a estar ansiosas, agitadas, delirantes o desatentas. Los síntomas incluyen irritabilidad y aislamiento social. Las personas con DAD son más propensas que aquellas con MDD a mostrar una disminución en su disfrute de los contactos sociales o actividades habituales, pero son menos propensas a expresar o experimentar culpa o sentirse suicidas.
Diagnóstico
Por supuesto, el diagnóstico debe basarse en los criterios establecidos por el grupo de trabajo del NIMH sobre dAD.
Debido al deterioro cognitivo característico de la enfermedad de Alzheimer, el diagnóstico de dAD debe incluir entrevistas independientes del paciente y el cuidador. La escala de Cornell para la depresión en la demencia es particularmente útil porque permite estas evaluaciones separadas.
Tratamiento
Educar al cuidador sobre la depresión en la demencia es de primordial importancia para abordar el problema. Los cuidadores deben comprender la necesidad de estructura y comodidad en las actividades diarias del paciente, así como la importancia de incluir actividades que el paciente considere agradables y de tratar de transmitir una sensación de placer.
Los cuidadores también necesitan una oportunidad para «desahogarse» y comprender y expresar cuando han excedido su capacidad para abordar las necesidades del paciente.
Los ensayos controlados muestran que proporcionar actividades diarias agradables o ejercicio, para alguien que padece la enfermedad de Alzheimer, junto con actividades diseñadas para apoyar al cuidador, puede producir resultados positivos para abordar la depresión asociada.
Medicación
Todavía no hay pautas clínicas oficiales sobre el uso de medicamentos antidepresivos para el dAD en particular. La medicación puede estar justificada para personas con DAD diagnosticadas que son suicidas, violentas, que no comen ni beben, o que obtienen puntajes altos en la escala de Cornell.
La evidencia parece sugerir una eficacia similar para los ISRS y los antidepresivos tricíclicos en el tratamiento inicial de la DAD. Si estos tratamientos no abordan los síntomas, sería razonable probar medicamentos noradrenérgicos, antidepresivos tricíclicos de aminas secundarias o un inhibidor de la monoaminooxidasa.
Un ensayo clínico que prueba la sertralina (Zoloft) para la depresión de la enfermedad de Alzheimer, lanzado por el NIMH en 2004, se completará en el verano de 2009.
La sertralina, según los últimos estudios, ha demostrado ser ineficaz para mejorar los resultados cognitivos en pacientes con enfermedad de Alzheimer. La sertralina también se asocia con una mayor incidencia de efectos adversos gastrointestinales y respiratorios.
Referencias
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Fuentes
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- Fuente: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
- Fuente: archive.today
- Fuente: www3.interscience.wiley.com
- Fuente: www.mayoclinic.org
- Fuente: www.psychiatrictimes.com
- Fuente: www.journals.elsevierhealth.com
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