Morderse las uñas, onicofagia
Morderse las uñas, también conocido como onicofagia u onicofagia (o incluso erróneamente onyhophagia ), es un hábito oral compulsivo. A veces se describe como una actividad parafuncional, el uso común de la boca para una actividad que no sea hablar, comer o beber.
Morderse las uñas es muy común, especialmente entre los niños. 25-30 por ciento de los niños se muerden las uñas. Las formas más patológicas de morderse las uñas se consideran un trastorno de control de impulsos en el DSM-IV-R y se clasifican en trastornos obsesivo-compulsivos y relacionados en el DSM-.
La CIE- clasifica la práctica como «otros trastornos conductuales y emocionales específicos con un inicio que generalmente ocurre en la infancia y la adolescencia». Sin embargo, no todo morderse las uñas es patológico, y la diferencia entre la obsesión perjudicial y el comportamiento normal no siempre es clara.
Signos y síntomas
Morderse las uñas generalmente provoca efectos nocivos en los dedos, como infecciones. Estas consecuencias se derivan directamente del daño físico de morder o de que las manos se conviertan en un vector de infección. Además, también puede tener un impacto social.
Las diez uñas usualmente son igualmente mordidas en aproximadamente el mismo grado. Morderse las uñas puede provocar roturas en la piel de la cutícula. Cuando las cutículas se eliminan de manera inadecuada, son susceptibles a infecciones microbianas y virales como la paroniquia. La saliva puede enrojecerse e infectar la piel.
En casos raros, las uñas pueden deformarse severamente después de años de morderse las uñas debido a la destrucción del lecho ungueal.
Morderse las uñas puede tener una asociación con problemas orales, como lesión gingival y maloclusión de los dientes anteriores. También puede transferir lombrices intestinales o bacterias enterradas debajo de la superficie de la uña desde la región del ano hasta la boca. Si se tragan las uñas mordidas, ocasionalmente se pueden desarrollar problemas estomacales.
Morderse las uñas puede ser una fuente de sentimientos de culpa y vergüenza en el mordedor, una calidad de vida reducida y una mayor estigmatización en los círculos familiares internos o en un nivel más social.
Trastornos relacionados
Otros comportamientos repetitivos centrados en el cuerpo incluyen el trastorno de excoriación (rasparse la piel), la dermatofagia (morderse la piel) y la tricotilomanía (la necesidad de arrancarse el pelo), y todos tienden a coexistir con morderse las uñas. Como actividad parafuncional oral, también se asocia con bruxismo (apretar y rechinar los dientes) y otros hábitos como masticar con la pluma y morderse las mejillas.
En los niños, la mordedura de uñas ocurre con mayor frecuencia con el trastorno por déficit de atención e hiperactividad (75% de los casos de mordedura de uñas en un estudio), y otros trastornos psiquiátricos, incluido el trastorno de oposición desafiante (36%) y el trastorno de ansiedad por separación (21%).
También es más común entre niños y adolescentes con trastorno obsesivo compulsivo. Las mordeduras de uñas parecieron ser más comunes en un estudio en hombres con trastornos alimenticios que en aquellos sin ellos.
Tratamiento
El tratamiento más común, que es barato y ampliamente disponible, es aplicar un esmalte de uñas transparente y de sabor amargo a las uñas. Normalmente se usa el benzoato de denatonio, el compuesto químico más amargo conocido. El sabor amargo desalienta el hábito de morderse las uñas.
La terapia conductual es beneficiosa cuando las medidas más simples no son efectivas. El Entrenamiento de inversión de hábitos (TRH), que busca desaprender el hábito de morderse las uñas y posiblemente reemplazarlo por un hábito más constructivo, ha demostrado su efectividad frente al placebo en niños y adultos.
Un estudio en niños mostró que los resultados con la TRH fueron superiores a la ausencia de tratamiento o la manipulación de objetos como un comportamiento alternativo, que es otro enfoque posible para el tratamiento. Además de la TRH, la terapia de control de estímulo se usa para identificar y luego eliminar el estímulo que con frecuencia desencadena la necesidad de morder.Otras técnicas de comportamiento que se han investigado con resultados positivos preliminares son las técnicas de autoayuda, como el desacoplamiento, y el uso de pulseras como recordatorios no extraíbles.
Más recientemente, las compañías de tecnología han comenzado a producir dispositivos portátiles y aplicaciones de relojes inteligentes que rastrean la posición de las manos de los usuarios.
Otro tratamiento para los mordedores de uñas crónicos es el uso de un dispositivo de disuasión dental que evita que los dientes frontales dañen las uñas y las cutículas circundantes. Después de aproximadamente dos meses, el dispositivo provoca una opresión total de la necesidad de morderse las uñas.
La evidencia sobre la eficacia de los medicamentos es muy limitada y no se usan de manera rutinaria. Un pequeño ensayo clínico aleatorizado doble ciego en niños y adolescentes indicó que la N- acetilcisteína, un modulador de glutatión y glutamato, podría, a corto plazo, ser más eficaz que el placebo para disminuir el comportamiento de morderse las uñas.
Los cosméticos para uñas pueden ayudar a mejorar los efectos sociales de morderse las uñas.
Independientemente del método utilizado, la educación de los padres es útil en el caso de los jóvenes que muerden las uñas para maximizar la eficacia de los programas de tratamiento, ya que algunos comportamientos de los padres u otros miembros de la familia pueden estar ayudando a perpetuar el problema.
Por ejemplo, se ha demostrado que los castigos no son mejores que el placebo, y en algunos casos incluso pueden aumentar la frecuencia de morderse las uñas.
Epidemiología
Si bien es raro antes de los 3 años, aproximadamente el 30 por ciento de los niños entre 7 y 10 años y el 45 por ciento de los adolescentes se muerden las uñas. Finalmente, la prevalencia disminuye en adultos. Las cifras pueden variar entre los estudios y pueden estar relacionadas con diferencias geográficas y culturales.
La proporción de sujetos que alguna vez han tenido el hábito ( prevalencia de por vida ) puede ser mucho mayor que la proporción de mordedores de uñas actuales ( prevalencia de punto temporal ). Aunque no parece ser más común en ninguno de los sexos, los resultados de los estudios epidemiológicos sobre este tema no son completamente consistentes.Puede ser poco reconocido ya que los individuos tienden a negar o ignorar sus consecuencias negativas, lo que complica su diagnóstico.
Tener un padre con un trastorno mental también es un factor de riesgo.
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Fuentes
- Fuente: ic.steadyhealth.com
- Fuente: www.ncbi.nlm.nih.gov
- Fuente: pubmed.ncbi.nlm.nih.gov
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- Fuente: archive.org
- Fuente: westsuffolkpsych.homestead.com
- Fuente: www.google.com
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