Psicología comparativa
La psicología comparativa se refiere al estudio científico del comportamiento y los procesos mentales de los animales no humanos, especialmente en lo que se refiere a la historia filogenética, la importancia adaptativa y el desarrollo del comportamiento. La investigación en esta área aborda muchos problemas diferentes, utiliza muchos métodos diferentes y explora el comportamiento de muchas especies diferentes, desde insectos hasta primates.
A veces se supone que la psicología comparativa enfatiza las comparaciones entre especies, incluidas aquellas entre humanos y animales. Sin embargo, algunos investigadores sienten que las comparaciones directas no deberían ser el único foco de la psicología comparada y que el enfoque intenso en un solo organismo para comprender su comportamiento es tan deseable;
Si no más. Donald Dewsbury revisó los trabajos de varios psicólogos y sus definiciones y concluyó que el objetivo de la psicología comparada es establecer principios de generalidad que se centren tanto en la causalidad próxima como en la última.
El uso de un enfoque comparativo del comportamiento permite evaluar el comportamiento objetivo desde cuatro perspectivas complementarias diferentes, desarrolladas por Niko Tinbergen. Primero, uno puede preguntarse qué tan generalizado es el comportamiento entre especies (es decir, ¿qué tan común es el comportamiento entre especies animales?).
En segundo lugar, uno puede preguntarse cómo el comportamiento contribuye al éxito reproductivo de por vida de los individuos que demuestran el comportamiento (es decir, ¿el comportamiento hace que los animales produzcan más descendencia que los animales que no muestran el comportamiento)? Las teorías que abordan las causas últimas del comportamiento se basan en las respuestas a estas dos preguntas.
Tercero, ¿qué mecanismos están involucrados en el comportamiento (es decir, qué componentes fisiológicos, conductuales y ambientales son necesarios y suficientes para la generación del comportamiento)? Cuarto, un investigador puede preguntar sobre el desarrollo del comportamiento dentro de un individuo (es decir, ¿qué experiencias de maduración, aprendizaje y sociales debe experimentar un individuo para demostrar un comportamiento)? Las teorías que abordan las causas inmediatas de la conducta se basan en las respuestas a estas dos preguntas.
Para más detalles ver las cuatro preguntas de Tinbergen.
Historia
El erudito del siglo IX al-Jahiz escribió trabajos sobre la organización social y los métodos de comunicación de animales como las hormigas. El escritor árabe del siglo XI Ibn al-Haytham (Alhazen) escribió el Tratado sobre la influencia de las melodías en las almas de los animales, un tratado temprano sobre los efectos de la música en los animales.
En el tratado, demuestra cómo se puede acelerar o retrasar el ritmo de un camello con el uso de la música, y muestra otros ejemplos de cómo la música puede afectar el comportamiento de los animales, experimentando con caballos, pájaros y reptiles. Hasta el siglo XIX, la mayoría de los académicos del mundo occidental.continuó creyendo que la música era un fenómeno claramente humano, pero los experimentos desde entonces han reivindicado la opinión de Ibn al-Haytham de que la música realmente tiene un efecto en los animales.
Charles Darwin fue central en el desarrollo de la psicología comparada; Se cree que la psicología debería hablarse en términos de «pre» y «post-Darwin» porque sus contribuciones fueron muy influyentes. La teoría condujo a varias hipótesis, una de las cuales los factores que diferencian a los humanos, como las facultades mentales, morales y espirituales superiores, podrían explicarse por los principios evolutivos.
En respuesta a la vehemente oposición al darwinismo fue el «movimiento anecdótico» liderado por George Romanes, quien se propuso demostrar que los animales poseían una «mente humana rudimentaria». Romanes es famoso por dos defectos importantes en su trabajo: su enfoque en observaciones anecdóticas y antropomorfismo arraigado.
Cerca del final del siglo XIX, existieron varios científicos cuyo trabajo también fue muy influyente. Douglas Alexander Spalding fue llamado el «primer biólogo experimental«, y trabajó principalmente con aves; estudiando el instinto, la impronta y el desarrollo visual y auditivo. Jacques Loeb enfatizó la importancia de estudiar objetivamente el comportamiento, se le atribuye a Sir John Lubbock el primer uso de laberintos y dispositivos de rompecabezas para estudiar el aprendizaje y se cree que Conwy Lloyd Morgan es «el primer etólogo en el sentido en el que actualmente usamos la palabra».
Aunque el campo inicialmente intentó incluir una variedad de especies a principios de la década de 1950, se había centrado principalmente en la rata blanca de laboratorio y la paloma, y el tema de estudio se limitó al aprendizaje, generalmente en laberintos. Beach (1950) señaló este estado de cosas atrofiado y, aunque en general se acordó, no se produjo ningún cambio real.
Repitió los cargos una década después, nuevamente sin resultados. Mientras tanto, en Europa, la etología estaba avanzando en el estudio de una multitud de especies y una gran cantidad de comportamientos. Hubo fricción entre las dos disciplinas donde debería haber habido cooperación, pero los psicólogos comparativos se negaron, en su mayor parte, a ampliar sus horizontes.
Este estado de cosas terminó con el triunfo de la etología sobre la psicología comparada, que culminó con la entrega del Premio Nobel a los etólogos, combinado con una avalancha de libros informativos y programas de televisión sobre estudios etológicos que llegaron a ser ampliamente vistos y leídos en los Estados Unidos.
En la actualidad, la psicología comparada en los Estados Unidos es moribunda.
A lo largo de la larga historia de la psicología comparada, se han realizado repetidos intentos para imponer un enfoque más disciplinado, en el que se llevan a cabo estudios similares en animales de diferentes especies, y los resultados se interpretan en términos de sus diferentes antecedentes filogenéticos o ecológicos.
La ecología conductual en la década de 1970 proporcionó una base de conocimiento más sólida contra la cual podría desarrollarse una verdadera psicología comparada. Sin embargo, el uso más amplio del término «psicología comparada» está consagrado en los nombres de sociedades académicas y revistas académicas, sin mencionar en las mentes de los psicólogos de otras especialidades, por lo que es probable que la etiqueta del campo nunca desaparezca por completo.
Una pregunta persistente a la que se han enfrentado los psicólogos comparativos es la inteligencia relativa de las diferentes especies de animales. De hecho, algunos intentos tempranos de una psicología genuinamente comparativa implicaron evaluar qué tan bien los animales de diferentes especies podían aprender diferentes tareas.
Estos intentos fracasaron; En retrospectiva, se puede ver que no eran lo suficientemente sofisticados, ni en su análisis de las demandas de las diferentes tareas, ni en su elección de especies para comparar. Sin embargo, la definición de «inteligencia» en psicología comparada está profundamente afectada por el antropomorfismo;
Los experimentos centrados en tareas simples, problemas complejos, aprendizaje inverso, conjuntos de aprendizaje y alternancia retrasada estaban plagados de problemas prácticos y teóricos.En la literatura, «inteligencia» se define como lo que sea más cercano al desempeño humano y descuida los comportamientos de los que los humanos generalmente son incapaces (por ejemplo, la ecolocalización ).
Específicamente, los investigadores comparativos encuentran problemas asociados con diferencias individuales, diferencias en la motivación, diferencias en el refuerzo, diferencias en la función sensorial, diferencias en las capacidades motoras y la preparación típica de las especies (es decir, algunas especies han evolucionado para adquirir algunos comportamientos más rápido que otros).
Comportamientos).
Especies estudiadas
Los psicólogos comparativos han estudiado una gran variedad de especies. Sin embargo, un pequeño número ha dominado la escena. Los primeros trabajos de Ivan Pavlov usaban perros; aunque han sido objeto de estudios ocasionales, desde entonces no han figurado de manera prominente. El creciente interés en el estudio del comportamiento anormal de los animales ha llevado a un retorno al estudio de la mayoría de los tipos de animales domésticos.
Thorndike comenzó sus estudios con gatos, pero los psicólogos comparativos estadounidenses cambiaron rápidamente a una rata más económica, que siguió siendo el tema casi invariable durante la primera mitad del siglo XX y continúa utilizándose.
Skinner introdujo el uso de palomas, y siguen siendo importantes en algunos campos. Siempre ha habido interés en estudiar varias especies de primates; Los estudios de Harry F. Harlow sobre la privación materna en monos rhesus realizaron importantes contribuciones a la psicología social y del desarrollo.
Los estudios de fomento cruzado han demostrado similitudes entre los bebés humanos y los chimpancés bebés. Kellogg y Kellogg (1933) tenían como objetivo analizar la herencia y los efectos ambientales de los primates jóvenes. Encontraron que un chimpancé criollo llamado Guaera mejor para reconocer los olores y la ropa de los humanos y que el bebé de los Kelloggs (Donald) reconocía mejor a los humanos por sus caras.
El estudio terminó 9 meses después de haber comenzado, después de que el bebé comenzó a imitar los ruidos de Gua.
Los primates no humanos también se han utilizado para mostrar el desarrollo del lenguaje en comparación con el desarrollo humano. Por ejemplo, Gardner (1967) enseñó con éxito al chimpancé Washoe 350 palabras en lenguaje de señas americano. Posteriormente, Washoe transmitió parte de esta enseñanza a su hijo adoptivo, Loulis.
Una crítica a la adquisición de Washoe del lenguaje de señas se centró en la medida en que ella realmente entendió lo que estaba firmando. Sus signos pueden haberse basado en una asociación para obtener una recompensa, como comida o un juguete. Otros estudios concluyeron que los simios no entienden la entrada lingüística, pero pueden formar un significado intencionado de lo que se está comunicando.
Se ha informado que todos los grandes simios tienen la capacidad de producción simbólica específica de todo.
El interés en los estudios de primates ha aumentado con el aumento de los estudios de cognición animal. Otros animales considerados inteligentes también se han estudiado cada vez más. Los ejemplos incluyen varias especies de córvidos, loros, especialmente el loro gris, y delfines. Alex (Experimento de aprendizaje aviar) es un estudio de caso bien conocido (1976–2007) que fue desarrollado por Pepperberg, quien descubrió que el loro gris africano Alexno solo imitaba las vocalizaciones, sino que entendía los conceptos de igual y diferente entre objetos.
El estudio de mamíferos no humanos también ha incluido el estudio de perros. Debido a su naturaleza y personalidad doméstica, los perros han vivido estrechamente con los humanos y, por lo tanto, los paralelismos en la comunicación y los comportamientos cognitivos han sido reconocidos e investigados.
Joly-Mascheroni y sus colegas (2008) demostraron que los perros pueden atrapar bostezos humanos y sugirieron un nivel de empatía en los perros, un punto que es muy debatido. Pilley y Reid descubrieron que un Border Collie llamado Chaser pudo identificar y recuperar con éxito 1022 objetos / juguetes distintos.
Cognición animal
Los investigadores que estudian la cognición animal están interesados en comprender los procesos mentales que controlan el comportamiento complejo, y gran parte de su trabajo es paralelo al de los psicólogos cognitivos que trabajan con humanos. Por ejemplo, hay una extensa investigación con animales sobre atención, categorización, formación de conceptos, memoria, cognición espacial y estimación de tiempo.
Gran parte de la investigación en estas y otras áreas está relacionada directa o indirectamente con comportamientos importantes para la supervivencia en entornos naturales, como la navegación, el uso de herramientas y la competencia numérica. Por lo tanto, la psicología comparada y la cognición animal son categorías de investigación muy superpuestas.
Trastornos del comportamiento animal
Los veterinarios reconocen que se debe tener en cuenta el estado psicológico de un animal cautivo o domesticado para que se comprenda y optimice su comportamiento y salud.
Las causas comunes del comportamiento desordenado en animales cautivos o mascotas son la falta de estimulación, la estimulación inapropiada o la sobreestimulación. Estas condiciones pueden provocar trastornos, comportamientos impredecibles y no deseados y, a veces, incluso síntomas y enfermedades físicas.
Por ejemplo, las ratas que están expuestas a la música a alto volumen durante un largo período finalmente desarrollarán comportamientos no deseados que se han comparado con la psicosis humana, como morder a sus dueños.
Se cree ampliamente que la forma en que los perros se comportan cuando son poco estimulados depende de la raza, así como del carácter del animal individual. Por ejemplo, se sabe que los perros esquimales arruinan jardines y casas si no se les permite suficiente actividad. Los perros también son propensos a sufrir daños psicológicos si son sometidos a violencia.
Si son tratados muy mal, pueden volverse peligrosos.
El estudio sistemático del comportamiento animal desordenado se basa en la investigación en psicología comparada, incluidos los primeros trabajos sobre condicionamiento y aprendizaje instrumental, pero también en estudios etológicos del comportamiento natural. Sin embargo, al menos en el caso de los animales domésticos familiares, también se basa en la experiencia acumulada de aquellos que han trabajado estrechamente con los animales.
Relaciones humano-animal
La relación entre humanos y animales ha sido durante mucho tiempo de interés para los antropólogos como un camino para comprender la evolución del comportamiento humano. Las similitudes entre el comportamiento de los humanos y los animales a veces se han utilizado en un intento de comprender el significado evolutivo de comportamientos particulares.
Se ha dicho que las diferencias en el tratamiento de los animales reflejan la comprensión de la sociedad de la naturaleza humana y el lugar de los humanos y los animales en el esquema de las cosas. La domesticación ha sido de particular interés. Por ejemplo, se ha argumentado que, a medida que los animales se domesticaron, los humanos los trataron como propiedad y comenzaron a verlos como inferiores o fundamentalmente diferentes de los humanos.
Ingoldobserva que en todas las sociedades los niños tienen que aprender a diferenciarse y separarse de los demás. En este proceso, los extraños pueden ser vistos como «no personas» y como animales. Ingold citó a Sigmund Freud: «Los niños no muestran ningún rastro de arrogancia que insta a los hombres adultos civilizados a trazar una línea dura y rápida entre su propia naturaleza y la de todos los demás animales.
Los niños no tienen escrúpulos sobre permitir que los animales se clasifiquen como iguales. «. Sin embargo, con la madurez, a los humanos les resulta difícil aceptar que ellos mismos son animales, por lo que clasifican, separando a los humanos de los animales, y los animales en animales salvajes y animales domesticados, y los animales domesticados en animales domésticos y ganado.
Tales divisiones pueden verse como similares a las categorías de humanos: quién es parte de una comunidad humana y alguien que no es, es decir, el extraño.
El New York Times publicó un artículo que mostraba los beneficios psicológicos de los animales, más específicamente de los niños con sus mascotas. Se ha demostrado que tener una mascota de hecho mejora las habilidades sociales de los niños. En el artículo, la Dra. Sue Doescher, psicóloga involucrada en el estudio, declaró:
Hizo que los niños fueran más cooperativos y compartían». También se demostró que estos niños tenían más confianza en sí mismos y podían ser más empáticos con otros niños.
Además, en una edición de Social Science and Medicine, se afirmó: «Una encuesta aleatoria de 339 residentes de Perth, Australia Occidental, fue seleccionada de tres suburbios y entrevistada por teléfono. Se descubrió que la propiedad de las mascotas estaba positivamente asociada con algunas formas de contacto social e interacción, y con percepciones de amistad con el vecindario.
Después de ajustar las variables demográficas, los dueños de mascotas obtuvieron puntajes más altos en las escalas de capital social y compromiso cívico «. Resultados como estos nos permiten saber que ser dueño de una mascota brinda oportunidades de interacción vecina, entre muchas otras oportunidades de socialización entre las personas.
Temas de estudio
- Comportamiento individual
- Descripciones generales
- Orientación (interacción con el entorno)
- Locomoción
- Comportamiento ingestivo
- Acaparamiento
- Construcción de nidos
- Exploración
- Jugar
- Inmovilidad tónica (haciéndose el muerto)
- Otros comportamientos diversos ( aseo personal, hibernación, etc.)
- Comportamiento reproductivo
-
- Descripciones generales
- Psicología del desarrollo
- Control ( sistema nervioso y sistema endocrino )
- Impresión
- Evolución de las características / conductas sexuales.
- Comportamiento social
- Imitación
- Genética del comportamiento
- Instintos
- Procesos sensoriales-perceptuales
- Correlaciones neurales y endocrinas del comportamiento.
- Motivación
- Evolución
- Aprendizaje
- Comparaciones cualitativas y funcionales.
- Conciencia y mente
Psicólogos comparativos notables
Los psicólogos comparativos destacados, en este sentido amplio, incluyen:
- Aristóteles
- Playa franca
- FJJ Buytendijk
- Charles Darwin
- James Mark Baldwin
- Allen y Beatrix Gardner
- Harry F. Harlow
- Donald Hebb
- Richard Herrnstein
- LT Hobhouse
- Clark L. Hull
- Linus Kline
- Wolfgang Köhler
- Konrad Lorenz
- Emil Wolfgang Menzel, Jr.
- Neal E. Miller
- C. Lloyd Morgan
- O. Hobart Mowrer
- Robert Lockhard
- Ivan Pavlov
- Irene Pepperberg
- George Romanes
- Thorleif Schjelderup-Ebbe
- Sara Shettleworth
- BF Skinner
- Willard Small
- Edward C. Tolman
- Edward L. Thorndike
- Margaret Floy Washburn
- John B. Watson
- Wilhelm Wundt
Muchos de estos estaban activos en otros campos además de la psicología animal; Esto es característico de los psicólogos comparativos.
Campos relacionados
Los campos de la psicología y otras disciplinas que se basan o se superponen con la psicología comparativa incluyen:
- Cognición animal
- Ecología del comportamiento
- Condicionamiento operante
- Etología
- Neurociencia evolutiva
- Análisis experimental del comportamiento.
- Neuroetologia
- Psicologia fisiologica
- Psicofarmacología
- Psicología transespecies
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