Sueño y emociones
Las emociones juegan un papel clave en la salud mental general, y el sueño juega un papel crucial en el mantenimiento de la homeostasis óptima del funcionamiento emocional. El sueño deficiente, tanto en forma de privación como de restricción del sueño, afecta negativamente la generación de emociones, la regulación de las emociones y la expresión emocional.
Modelos de pérdida de sueño y reactividad emocional
Los científicos ofrecen dos explicaciones sobre los efectos de la pérdida de sueño en las emociones. Una explicación es que la pérdida de sueño provoca la desinhibición de las regiones cerebrales emocionales, lo que lleva a un aumento general de la intensidad emocional (también denominado Modelo de desregulación).
La otra explicación describe cómo la pérdida de sueño provoca un aumento de la fatiga y la somnolencia, junto con una disminución general de la energía y la excitación, lo que lleva a una disminución general de la intensidad emocional (también denominado Modelo de fatiga).
El modelo de desregulación
El modelo de desregulación está respaldado por estudios de autoinforme neuroanatómicos, fisiológicos y subjetivos. Las regiones cerebrales emocionales (p. Ej., La amígdala ) han mostrado un 60% más de reactividad a fotografías emocionalmente negativas después de una noche de privación del sueño, medido por imágenes de resonancia magnética funcional.
Cinco días de restricción del sueño (cuatro horas de sueño por noche) causaron una disminución en la conectividad con las regiones cerebrales corticales involucradas en la regulación de la amígdala. Se demostró que el diámetro de la pupila aumentaba significativamente en respuesta a fotografías negativas después de la privación del sueño.Cuando se expone a estímulos positivos, los participantes privados sueño mostraron amplifican la reactividad emocional a través de varias mesencéfalo, estriado, límbico y las regiones de procesamiento visuales del cerebro.
Una noche de privación del sueño hizo que los participantes juzgaran las imágenes neutrales más negativamente que los participantes que no tenían falta de sueño. Una noche de pérdida de sueño también causó una mayor impulsividad a los estímulos negativos.
El modelo de fatiga
El modelo de fatiga está respaldado por autoinformes subjetivos y estudios fisiológicos. La excitación, medida por el electroencefalograma (EEG), disminuye a medida que aumenta la pérdida de sueño, lo que conduce a una disminución en el deseo de realizar y ejercer esfuerzo. La pérdida de sueño a corto plazo se asocia con embotamiento en el reconocimiento de expresiones faciales negativas y positivas.
Varias formas de expresión emocional, incluida la expresión facial y vocal, se ven afectadas negativamente por la pérdida de sueño. Después de una noche de privación del sueño, los participantes muestran una disminución de la expresividad facial en respuesta a estímulos positivos, así como una disminución de la expresión vocal de la emoción positiva.La falta de sueño ralentiza la generación de reacciones faciales en respuesta a los rostros emocionales.
Una o dos noches de pérdida de sueño en adultos sanos se asocia con una disminución en la intensidad generada de los estados de ánimo positivos (es decir, felicidad y activación), así como con un aumento en la intensidad generada de los estados de ánimo negativos (es decir, ira, depresión, miedo y fatiga ).
La exposición crónica a largo plazo al sueño insuficiente se asocia con una disminución del optimismo y la sociabilidad, y un aumento de las experiencias subjetivas de somnolencia y fatiga.Además, el sueño restringido a cinco horas por noche en el transcurso de una semana causa aumentos significativos en los informes personales de alteraciones del estado de ánimo subjetivo y somnolencia.
Sueño, emociones y dolencias psiquiátricas
Los patrones de sueño deficientes son prominentes en muchas dolencias psiquiátricas. El insomnio aumenta el riesgo de un episodio depresivo, la privación del sueño influye en el inicio de la hipomanía y los trastornos del sueño contribuyen al mantenimiento de los trastornos del estado de ánimo. Entre los pacientes bipolares maníacos, la pérdida de sueño puede actuar como un desencadenante en el inicio de un episodio maníaco.
Los patrones de sueño se ven afectados por los trastornos conductuales y emocionales, y los aspectos del bienestar emocional y cognitivo están influenciados por los patrones de sueño. Los científicos han examinado los efectos de los patrones de sueño deficientes en la regulación de las emociones en individuos diagnosticados con trastornos mentales (por ejemplo, depresión y ansiedad ), trastorno límite de la personalidad, trastorno bipolar, y trastorno de pánico.
Los métodos suelen incluir medidas observacionales, subjetivas, conductuales y fisiológicas del funcionamiento emocional.
Las dificultades de regulación de las emociones están asociadas con síntomas mayores de depresión, ansiedad y personalidad límite, que empeoran con los malos patrones de sueño. La variabilidad de la frecuencia cardíaca (VFC) se describe como el intervalo de tiempo entre los latidos del corazón y está relacionada con la capacidad de regulación de las emociones, con una mayor HRV en reposo se asocia con una mayor capacidad de regulación de las emociones, y una menor HRV en reposo se asocia con una baja capacidad de regulación de las emociones.
Los datos fisiológicos sugieren que el HRV se ve afectado negativamente por la pérdida de sueño, como se observa en pacientes con trastorno de pánico con mala calidad del sueño que muestran una mayor inhibición cognitiva debido a la reducción del HRV.También se ha demostrado que la desregulación de las emociones desempeña un papel en el mantenimiento del trastorno de ansiedad generalizada, trastorno de pánico, trastorno obsesivo-compulsivo, y trastorno de estrés postraumático.
El sueño deficiente en general juega un papel en la amortiguación de las emociones en poblaciones clínicas que ya son susceptibles a la desregulación emocional, así como en el mantenimiento de diversas afecciones psiquiátricas al contribuir a la disfunción emocional.
Niños y desarrollo emocional
Varias características emocionales importantes que se desarrollan en la infancia se han relacionado con la calidad y duración del sueño, por ejemplo, accesibilidad, adaptabilidad y apego. Se ha argumentado que la interrupción del sueño desempeña un papel en la frecuencia del llanto. El llanto se interpretó como una forma temprana de desregulación conductual y, por lo tanto, se ha relacionado con la regulación de las emociones.
Soñando como un sistema de regulación del estado de ánimo
Se presume que soñar podría ser una forma de mejorar el estado de ánimo en poblaciones no clínicas. La evidencia de este fenómeno se ha recopilado de los informes de sueños caseros en psicoterapia y de los sueños de laboratorio recopilados después de despertar a un participante en una fase de sueño REM.
Los adultos a menudo recuerdan sueños que tienen un componente emocional negativo, según el cual las mujeres recuerdan más sueños que los hombres y el recuerdo de sueños se asocia con un mayor nivel de ansiedad y un sueño más ligero.
Sueños después del estrés
En un estudio realizado con adultos deprimidos y sanos y pudieron demostrar que en sujetos sanos, soñar era una forma de influir positivamente en el estado de ánimo y lidiar con el estrés por la noche. Sin embargo, los sueños de personas deprimidas pueden deteriorar aún más su estado de ánimo. Los interesantes resultados de este estudio son limitados en generalización debido a la pequeña muestra y la falta de sueños reportados por pacientes deprimidos.
Las emociones son más aparentes en las etapas del sueño REM que en otras etapas del sueño. Se encontró que durante el sueño REM disminuyen las emociones negativas. Después de pasar por las etapas del sueño REM, las personas con depresión informan que se sienten mejor, en un estudio realizado por Cartwright et al.
Por el contrario, una teoría propuesta por Revonsuo establece que cuando las personas experimentan emociones negativas o eventos negativos, cuando duermen, el sueño REM reproduce dichos eventos, lo que se conoce como ensayo. Durante las áreas de sueño REM del cerebro, el área suborbital y el área cortical son responsables de la emoción, pero también se activa una supresión de las emociones excitantes.Los científicos notaron una disminución en la hormona noradrenalina que se libera en el cuerpo después de un evento altamente estimulante.
Las personas informaron problemas para conciliar el sueño o dormir de manera constante durante la noche cuando ocurría un evento estresante en su vida, según lo observado por Åkerstedt. El sueño REM ayuda a las personas con emoción negativa o estrés elevado.
Ritmo circadiano y emociones
El ritmo circadiano le proporciona a la persona una señal de cuándo dormir y cuándo despertarse. Si el ritmo circadiano y el ciclo sueño-vigilia están desalineados, esto podría conducir a un afecto negativo e inestabilidad emocional. Se ha descubierto que las emociones varían según el ritmo circadiano y la duración del tiempo que uno estuvo despierto.
Se ha descubierto que los trastornos circadianos del ritmo del sueño, como el trastorno del trabajo por turnos o el trastorno de Jetlag, contribuyen de manera similar a la desregulación del afecto, con síntomas como irritabilidad, ansiedad, apatía y disforia.
Referencias
Goldstein, AN, y Walker, MP (2014). El papel del sueño en la función cerebral emocional. Revisión anual de psicología clínica, 10 (1), 679-708. doi: 10.1146 / annurev-clinpsy–153716
Dahl, RE (1996). La regulación del sueño y la excitación: desarrollo y psicopatología. Desarrollo y Psicopatología, 8 (01), 3. doi: 10.1017 / s0954579400006945
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