Amnesia infantil
La amnesia infantil, también llamada amnesia infantil, es la incapacidad de los adultos para recuperar recuerdos episódicos (recuerdos de situaciones o eventos) antes de la edad de dos a cuatro años, así como el período anterior a la edad de diez de los cuales los adultos retienen menos recuerdos que de lo contrario se podría esperar dado el paso del tiempo.
Algunos creen que el desarrollo de un yo cognitivo también tiene un efecto en la codificación y el almacenamiento de recuerdos tempranos.
Algunas investigaciones han demostrado que los niños pueden recordar eventos desde la edad de un año, pero que estos recuerdos pueden disminuir a medida que los niños crecen. La mayoría de los psicólogos difieren en la definición de la compensación de la amnesia infantil. Algunos lo definen como la edad a partir de la cual se puede recuperar un primer recuerdo.
Esto suele ser a la edad de tres o cuatro años, pero puede variar de dos a ocho años.
Los cambios en la codificación, el almacenamiento y la recuperación de recuerdos durante la primera infancia son importantes cuando se considera la amnesia infantil.
Historia
La amnesia infantil fue informada formalmente por primera vez por la psicóloga Caroline Miles en su artículo «Un estudio de psicología individual«, en 1895 por el American Journal of Psychology. Cinco años después, Henri y Henri publicaron una encuesta que muestra que los primeros recuerdos de la mayoría de los encuestados ocurrieron entre los dos y los cuatro años.
En 1904, G. Stanley Hall observó el fenómeno en su libro, La adolescencia: su psicología y sus relaciones con la fisiología, la antropología, la sociología, el sexo, el crimen, la religión y la educación. En 1910, Sigmund Freud ofreció una de las descripciones y explicaciones más famosas y controvertidas de la amnesia infantil.
UtilizandoTeoría psicoanalítica, postuló que los eventos de la vida temprana fueron reprimidos debido a su naturaleza inapropiadamente sexual. Afirmó que la amnesia infantil o infantil era un precursor de la «amnesia histérica», o represión, presentada por sus pacientes adultos. Freud les pidió a sus pacientes que recordaran sus primeros recuerdos y descubrieron que tenían dificultades para recordar eventos anteriores a los seis u ocho años.
Freud acuñó el término «infantil» o «amnesia infantil» y discutió este fenómeno en sus Tres ensayos sobre la teoría de la sexualidad. En 1972, Campbell y Spear publicaron una revisión seminal sobre la amnesia infantil en Ciencias Psicológicas recapitulando la investigación realizada para comprender este tema desde perspectivas neurológicas y conductuales tanto en modelos humanos como animales.
Métodos de recuperación
El método de recuperación de memoria puede influir en lo que se puede recuperar. Específicamente, si se le pide a un individuo que recuerde un evento específico, se le dan pautas más generales o se le pide que recuerde cualquier memoria posible, el método de señal genera resultados diferentes.
Recuperación de cued
Muchos estudios utilizan la recuperación con referencia para recuperar recuerdos. En su forma básica, el experimentador le da al participante una palabra, y el participante responde con el primer recuerdo que piensan asociado con esa palabra. Este método generalmente ha estimado la edad de compensación en aproximadamente tres a cinco, pero puede variar.
Sin embargo, hay varias objeciones al método cue. Se registra una memoria por palabra clave, por lo que puede ser difícil saber si esta memoria es su memoria más antigua o la primera memoria que se le ocurrió. Puede ser un problema si no se les pide a los participantes que graben la memoria más temprana que puedan recordar que se relaciona con la señal.
Si el experimentador le pide al participante que use específicamente los recuerdos de la infancia o los primeros recuerdos asociados con una señal, la estimación de edad puede ser de dos a ocho años. Incluso con esta medida, el recuerdo con señal solo es útil para recordar recuerdos formados varios meses después de la introducción de esa palabra en el vocabulario del participante.
Un estudio realizado por Bauer y Larkina (2013) usó el recuerdo con señales al pedirles a los niños y adultos que declaren una memoria personal relacionada con la palabra y luego declaren la primera vez que ocurrió. Los investigadores encontraron que los niños más pequeños necesitan más indicaciones o señales.
Sin embargo, tanto para niños como para adultos, la recuperación de memoria más temprana fue alrededor de los tres años.
Retiro gratuito
El recuerdo gratuito se refiere al paradigma específico en el estudio psicológico de la memoria en el que los participantes estudian una lista de elementos en un ensayo específico y luego se les pide que recuerden los elementos en cualquier orden. El recuerdo gratuito, con respecto a la amnesia infantil, es el proceso por el cual los experimentadores solicitan a los individuos sus primeros recuerdos y permiten que el participante responda libremente.
No hay una diferencia significativa cuando las personas reciben instrucciones de recordar sus recuerdos más tempranos con recuerdo con referencia en comparación con el recuerdo libre; sin embargo, se cree que un beneficio importante del recuerdo gratuito es que cada pregunta recibe respuesta, lo que a su vez puede generar recuerdos de una edad anterior.
Exhaustivo recuerdo
En el método de recuperación exhaustiva, se les pide a los participantes que graben todos los recuerdos a los que pueden acceder antes de una edad específica. Este método, como el retiro gratuito, se basa en que los participantes presenten recuerdos sin pistas. El recuerdo exhaustivo produce una mejor comprensión que otros sobre la cantidad de recuerdos que sobreviven desde la primera infancia, pero puede ser exigente para los sujetos que a menudo tienen que pasar muchas horas tratando de recordar eventos de su infancia.
No se han encontrado diferencias importantes entre la palabra clave, la entrevista, el recuerdo centrado y exhaustivo.
Memorias accesibles e inaccesibles
La cantidad de recuerdos de la primera infancia que una persona puede recordar depende de muchos factores, incluida la emoción asociada con el evento, su edad en el momento del evento recordado y la edad en el momento en que se le pide que recuerde un recuerdo temprano. Aunque las personas suponen que no recordar un recuerdo de la infancia significa que han olvidado el evento, existe una diferencia entre disponibilidad y accesibilidad.
La disponibilidad de memoria es la idea de que la memoria está intacta y es un almacenamiento en memoria. La accesibilidad de la memoria está dictada por el momento en el que una persona intenta recordar esa memoria. Por lo tanto, las señales pueden influir en qué memorias son accesibles en un momento dado, aunque puede haber muchas más memorias disponibles a las que no se accede.Otra investigación sugiere que los primeros recuerdos de las personas se remontan a las edades de 3 o 4 años.
Usher y Neisser informaron que algunos eventos, como el nacimiento de un hermano y una hospitalización planificada, pueden recordarse fácilmente si ocurrieron a los 2 años. Sin embargo, los fragmentos de esos recuerdos que se obtuvieron en su investigación pueden no ser indicativo de una verdadera memoria episódica.
Una hipótesis alternativa es que estos recuerdos aparentes son el resultado de suposiciones educadas, conocimiento general de lo que debe haber sido o información externa adquirida después de los 2 años.
Según un estudio de West y Bauer, su investigación sugiere que los recuerdos anteriores tienen menos contenido emocional que los recuerdos posteriores y son menos significativos, únicos o intensos personalmente. Los recuerdos anteriores tampoco parecen diferir mucho en perspectiva. Sin embargo, ciertos eventos de la vida resultan en recuerdos más claros y anteriores.
A los adultos les resulta más fácil recordar recuerdos de eventos personales, en lugar de públicos, de la primera infancia. Esto significa que una persona recordaría haber tenido un perro, pero no la apariencia del cometa Halley. Los psicólogos han debatido la edad de los primeros recuerdos de los adultos.
Hasta la fecha, las estimaciones han oscilado entre 2 y 6 a 8 años de edad. Algunas investigaciones muestran que la compensación de la amnesia infantil (edad de recuerdo más temprana) es de 2 años para hospitalización y nacimiento de hermanos y 3 años para muerte o cambio de domicilio. Por lo tanto, algunos recuerdos están disponibles desde antes en la infancia de lo que ha sugerido la investigación anterior.
Algunas investigaciones sugieren que hasta alrededor de los 4 años, los niños no pueden formar recuerdos ricos en contexto. Aunque se necesita más evidencia, la relativa falta de recuerdos episódicos de la primera infancia puede estar relacionada con la maduración de la corteza prefrontal. También sugiere que los adultos pueden acceder a fragmentos de recuerdos (momentos aislados sin contexto, a menudo recordados como imágenes, comportamientos o emociones) a partir de los 3 años, mientras que los recuerdos de eventos generalmente se recuerdan un poco más tarde.
Esto es similar a la investigación que muestra la diferencia entre recuerdos personales y eventos conocidos. Los recuerdos conocidos cambian a recuerdos más personales aproximadamente a los 4,7 años.
Recuerdos que se desvanecen
Los niños pueden formar recuerdos a edades más tempranas que los adultos pueden recordar. Si bien la eficiencia de los procesos de codificación y almacenamiento permite a los niños mayores recordar más, los niños más pequeños también tienen una gran capacidad de memoria. Los bebés pueden recordar las acciones de las secuencias, los objetos utilizados para producirlas y el orden en que se desarrollan las acciones, lo que sugiere que poseen los precursores necesarios para la memoria autobiográfica.
El recuerdo de los niños es 50% preciso para los eventos que ocurrieron antes de los dos años, mientras que los adultos recuerdan casi nada antes de esa edad.A los dos años, los niños pueden recuperar recuerdos después de varias semanas, lo que indica que estos recuerdos podrían volverse relativamente duraderos y podrían explicar por qué algunas personas tienen recuerdos de estos jóvenes.
Los niños también muestran una habilidad para recordar eventos no verbales que ocurrieron antes de que tuvieran el vocabulario para describirlos, mientras que los adultos no. Resultados como estos llevaron a la investigación sobre cuándo y por qué las personas pierden estos recuerdos previamente accesibles.
Algunos sugieren que a medida que los niños crecen, pierden la capacidad de recordar recuerdos preverbales. Una explicación para esto sostiene que después de desarrollar habilidades lingüísticas, los recuerdos que no estaban codificados verbalmente se pierden dentro de la mente. Esta teoría también explica por qué los recuerdos tempranos de muchos individuos están fragmentados:
Los componentes no verbales se perdieron. Sin embargo, los hallazgos contrarios indican que los niños de primaria recuerdan una mayor cantidad de detalles precisos sobre los eventos que informaron a una edad más temprana y que los niños de 6 a 9 años tienden a tener recuerdos verbalmente accesibles desde la primera infancia..
Sin embargo, la investigación sobre modelos animales parece indicar que la amnesia infantil no solo se debe al desarrollo del lenguaje o de cualquier otra facultad humana adecuada.
Esta mayor capacidad para que los niños recuerden sus primeros años no comienza a desvanecerse hasta que los niños alcanzan los dos dígitos. A la edad de once años, los niños exhiben niveles de amnesia infantil en adultos jóvenes. Estos hallazgos pueden indicar que hay algún aspecto del cerebro adolescente, o los procesos neurobiológicos de la adolescencia, que provoca el desarrollo de la amnesia infantil.
Modelos animales
El fenómeno de la amnesia infantil no es específico de los humanos. Inicialmente, esto se investigó en modelos de ratas y descubrió que las ratas más jóvenes olvidan una respuesta de evitación condicionada a un compartimiento emparejado por choque más rápido que las ratas más viejas. Estos hallazgos también se han replicado en varias especies diferentes con diferentes paradigmas de aprendizaje.
La importancia de la investigación con modelos animales no debe subestimarse ya que estos estudios han informado los hallazgos neurobiológicos sobre la amnesia infantil y serían imposibles de realizar éticamente en humanos.
Debido a que se ha observado amnesia infantil en animales, la ocurrencia no puede explicarse solo por la cognición específica de los humanos, como el lenguaje o la comprensión de uno mismo. Por supuesto, una crítica importante a los modelos animales es que el desarrollo y la cognición en animales y humanos son muy diferentes.
Los investigadores han intentado abordar esto mediante la creación de líneas de tiempo para el desarrollo animal basadas en los cambios en las habilidades de aprendizaje y memoria, el desarrollo cerebral y las hormonas.
Diferencias individuales
Muchos factores afectan la memoria en los humanos, incluidos el género y la cultura. Las diferencias en la memoria temprana entre estos grupos pueden informarnos sobre las posibles causas e implicaciones de la amnesia infantil. Es importante destacar que las diferencias individuales que se describen a continuación nos dicen que los estilos de crianza elaborados y el énfasis en la historia cultural cuando se enseña a los niños pueden provocar el recuerdo de los recuerdos de la primera infancia.
Esto sugiere que la compensación de la amnesia infantil es modificable por los estilos de crianza y enseñanza y, por lo tanto, no solo es predeterminada o completamente biológica.
Sexo
En general, cuando se encuentra una discrepancia sexual en la edad de los primeros recuerdos, las mujeres tienen recuerdos más tempranos que los hombres. Los primeros recuerdos de las mujeres pueden explicarse por el hecho de que las madres generalmente tienen un estilo más elaborado, evaluativo y emocional que recuerda a las hijas que a los hijos, lo que se ha demostrado que da como resultado recuerdos de la infancia más detallados.
Las mujeres de todas las culturas tienden a tener más recuerdos densos en información que los hombres, y las mujeres tienden a referirse a otros más que a ellas mismas en sus primeros recuerdos.Los hombres, por otro lado, exhiben un enfoque más temprano de la memoria en sus seres individuales. Se ha encontrado que los hombres son más propensos que las mujeres a mencionar recuerdos negativos.
Por el contrario, los estudios han demostrado que las niñas tienen más probabilidades de recordar eventos traumáticos y de transición, mientras que los niños recuerdan con mayor frecuencia los eventos de juego. Los primeros recuerdos también se han encontrado más precisos en sus reflejos de amistad para los hombres y dominio para las mujeres.
Etnicidad, cultura y sociedad
MacDonald y col. descubrieron que los participantes chinos tenían primeros recuerdos posteriores que los participantes europeos ( pakeha ) o maoríes de Nueva Zelanda. Este efecto se debió a las mujeres chinas, cuya edad promedio al primer recuerdo fue de 6.1 años. Esto indica que las mujeres chinas tienen primeros recuerdos posteriores que los hombres chinos, lo que difiere del hallazgo general de que las mujeres informan primeros recuerdos anteriores que los hombres.
Se ha sugerido que, dado que los hijos son muy apreciados por las hijas en China, los padres pueden tener estilos más elaborados, evaluativos y con reminiscencias emocionales con los niños que con las niñas. Entre los sujetos estadounidenses, se ha encontrado que las mujeres negras tienen recuerdos posteriores que los hombres negros o las mujeres blancas.Las mujeres negras también tienden a informar una baja proporción de experiencia personal que se correlaciona independientemente con ser mayor a la edad de la primera memoria.
Puede ser que los padres blancos sean más propensos a usar directivas para recordar de manera más elaborada que los padres negros con hijas en la cultura afroamericana.
Los hallazgos de que los individuos coreanos tienen primeros recuerdos significativamente más tardíos que los estadounidenses fueron originalmente pensados como causados por la naturaleza colectivista de las culturas asiáticas. La falta de una diferencia de edad entre los hombres chinos y los individuos europeos de Nueva Zelanda sirve para poner en duda esta teoría.
Además, los estudios sobre la población afroamericana, que se considera una sociedad más colectivista, no han indicado primeros recuerdos posteriores que las culturas no colectivistas. Sin embargo, se ha demostrado que los niños de las culturas occidentales cuentan narraciones más elaboradas, detalladas y emotivas que los niños de las culturas orientales.
Los adultos maoríes reportan recuerdos significativamente más tempranos que los individuos pakeha o chinos. El énfasis tradicional en el pasado en la cultura maorí puede haber llevado a una comprensión más temprana de la naturaleza del tiempo, y a la recuperación de recuerdos anteriores. Los maoríes también son más propensos que los pakeha o los chinos a indicar una historia familiar como fuente de su memoria.
Implicaciones
Personalidad
Los primeros recuerdos de las personas reflejan significativamente sus rasgos de personalidad. Las personas que revelan una memoria más detallada son más propensas a ser abiertas en su vida diaria y revelar una variedad de información personal a otros. Las características de los recuerdos tempranos reflejan la simpatía de los hombres y el dominio de las mujeres.
Recuerdos olvidados
Incluso cuando los eventos de la infancia no se recuerdan episódicamente, se pueden recordar implícitamente. Los humanos pueden ser preparados y entrenados implícitamente antes de que puedan recordar hechos o eventos autobiográficos. Esto es más importante en términos de trauma emocional. Los adultos generalmente pueden recordar eventos de 3 a 4 años de edad, y tienen recuerdos principalmente experimentales que comienzan alrededor de los 4,7 años.
Sin embargo, algunos sugieren que los adultos que tuvieron una primera infancia traumática y abusiva reportaron un desplazamiento de la amnesia infantil alrededor de los 5–7 años. Se ha sugerido que esto se debe a que las experiencias estresantes pueden dañar los centros de memoria y posiblemente dificultar la formación de recuerdos.
Esto, junto con el hecho de que el cebado puede ocurrir a una edad más temprana, puede indicar que los niños en situaciones abusivas tienen conexiones de memoria implícitas que se formaron en respuesta al abuso. Si estos recuerdos «reprimidos» puedeno noafectar a los individuos es un tema de debate considerable en psicología.
Falsos recuerdos
Muy pocos adultos tienen recuerdos de antes de los 2.5 años. Aquellos que reportan recuerdos de antes de esta edad generalmente no pueden distinguir entre la memoria personal del evento y el simple conocimiento del mismo, que puede haber venido de otras fuentes. Los eventos posteriores a la edad de 10 años son relativamente fáciles de recordar correctamente, mientras que los recuerdos de la edad de 2 años se confunden con mayor frecuencia con imágenes y recuerdos falsos.
Los recuerdos de la primera infancia (alrededor de los dos años) son susceptibles a sugerencias falsas, lo que los hace menos confiables. Estos deben tratarse con precaución, especialmente si tienen consecuencias graves. Imaginar detalles de un evento falso puede fomentar la generación de recuerdos falsos.Los estudios han demostrado que las personas que simplemente imaginan un evento de la infancia tienen más probabilidades de creer que les sucedió en comparación con eventos que no imaginaron.
Este término se ha acuñado como inflación de imaginación y muestra que simplemente imaginar un evento puede hacer que parezca más plausible de lo que realmente sucedió. Usando el mismo paradigma, las personas a las que se les muestra una fotografía manipulada de ellos mismos como niños en un evento que nunca ocurrió, pueden crear recuerdos falsos del evento imaginándolo a lo largo del tiempo.
Por lo tanto, esto implica que sería posible generar falsos recuerdos y / o alimentarlos en un caso judicial. Esta preocupación ha llevado a la APA a la precaución asesoramiento en la aceptación de los recuerdos de físicay eventos de abuso sexual anteriores a la edad de 2 años. Sin embargo, también recomiendan que estos recuerdos no se descarten por completo, debido a la naturaleza atroz de los crímenes.
Explicaciones propuestas
La teoría del trauma de Freud
Sigmund Freud es famoso por sus teorías sobre el desarrollo psicosexual que sugieren que los rasgos de personalidad de las personas provienen de su libido (apetito sexual) que se desarrolla a partir de las experiencias de la primera infancia. La teoría del trauma de Freud, originalmente llamada «Teoría de la seducción«, postula que la amnesia infantil fue el resultado del intento de la mente de reprimir recuerdos de eventos traumáticos (es decir, abuso sexual por parte de cuidadores) que ocurrieron en el desarrollo psicosexual de cada niño.
Esto supuestamente condujo a la represión de la mayoría de los recuerdos de los primeros años de vida cuando los niños supuestamente estaban obsesionados con explorar su sexualidad. En particular, el propio Freud abandonó esta teoría a fines del siglo XIX.La teoría freudiana, incluida su explicación de la amnesia infantil, ha sido criticada por el uso extensivo de evidencia anecdótica en lugar de la investigación científica, y sus observaciones que permiten múltiples interpretaciones.
Si bien la teoría psicosexual freudiana es ampliamente desacreditada, hay algunas ideas que deben hacerse sobre el efecto del abuso emocional infantil en la memoria. El examen de los efectos del trauma emocional y la amnesia infantil muestra que las experiencias estresantes de hecho alteran la memoria y pueden dañar las partes centrales del sistema de memoria, como el hipocampo y la amígdala.
Los adultos que fueron maltratados o traumatizados en la infancia forman sus primeros recuerdos unos 2-3 años después de la población general. Además, demuestran problemas considerables con el almacenamiento y la recuperación de la memoria visual, pictórica y facial en comparación con las personas no traumatizadas.
Esto implica que el trauma puede interrumpir la formación de recuerdos de la primera infancia, pero no necesariamente da evidencia de la teoría de la represión de Freud.
Emoción
La amígdala (que se ocupa principalmente de las emociones y el contenido emocional de los recuerdos) y el hipocampo (que se refiere principalmente a los recuerdos autobiográficos) son generalmente independientes, pero se sabe que las emociones y la amígdala desempeñan un papel en la codificación de la memoria, que generalmente se asocia con la hipocampo.
La investigación ha encontrado que los recuerdos posteriores en la infancia tienen más contenido proposicional y emocional que los recuerdos anteriores y se consideran más significativos y vívidos. Se ha sugerido que las diferencias en las emociones experimentadas por los bebés y los adultos pueden ser una causa de amnesia infantil.
Todavía se debate mucho si los eventos altamente emocionales pueden estimular y mejorar el recuerdo confiable ( recuerdos de flashbulb ).
Algunos estudios han descubierto que las experiencias emocionales están conectadas con tiempos de recuperación más rápidos, lo que lleva a la creencia de que los eventos emocionales han aumentado la accesibilidad en nuestros recuerdos. Si un evento es particularmente sorprendente, recibe un procesamiento prioritario en el cerebro, probablemente debido a razones evolutivas.
La psicología evolutiva afirma que si un evento pasado fue particularmente atemorizante o perturbador, uno es capaz de evitar una situación similar en el futuro, especialmente si pone en peligro el bienestar de uno. Además, cuanto más significativo es un evento, mayor es el impacto que tiene y más ensayo recibe.
Diversos hallazgos han demostrado que eventos como la hospitalización y el nacimiento de un hermano se correlacionan con una compensación anterior de la amnesia infantil, lo que puede deberse a que fueron más memorables emocionalmente. Sin embargo, otros recuerdos aparentemente emocionales, como la muerte de un miembro de la familia o tener que moverse, no afectan la compensación, posiblemente porque los eventos no fueron tan significativos para el niño.
Por lo tanto, algunos recuerdos están disponibles desde antes en la infancia que otros, lo que ha llevado a la conclusión de que los eventos muy emocionales pueden codificarse y recordarse antes que los eventos no emocionales.
Neurológico
Una posible explicación para la amnesia infantil es la falta de desarrollo neurológico del cerebro infantil, evitando la creación de recuerdos a largo plazo o autobiográficos. El hipocampo y la corteza prefrontal, dos estructuras clave en la neuroanatomía de la memoria, no se convierten en estructuras maduras hasta alrededor de los tres o cuatro años.
Se sabe que estas estructuras están asociadas con la formación de recuerdos autobiográficos.
El enfoque fisiológico parece respaldar los hallazgos de pérdida de memoria en relación con los amnésicos y otros que han experimentado daños en el hipocampo. No pueden almacenar o recordar eficientemente recuerdos de eventos pasados, pero aún exhiben habilidades perceptivas y cognitivas y aún pueden aprender nueva información.
Se ha descubierto que el desarrollo del lóbulo temporal medial (MTL), que contiene el hipocampo, tiene un impacto específico en la capacidad de codificar y mantener recuerdos de la primera infancia.
Si bien la explicación neurológica explica los espacios en blanco en los recuerdos de los niños muy pequeños, no da una explicación completa de la amnesia infantil porque no tiene en cuenta los años posteriores a la edad de cuatro años. Tampoco aborda el problema de que los niños mismos no muestran amnesia infantil.
Se ha descubierto que los niños de alrededor de dos a tres años recuerdan cosas que ocurrieron cuando solo tenían uno o dos años. Este descubrimiento de que los niños de tres años pueden recuperar recuerdos de su vida anterior implica que todas las estructuras neurológicas necesarias están en su lugar para recordar información episódica a corto plazo, pero evidentemente no a largo plazo en la edad adulta.El hallazgo de que todas las especies altriciales experimentan un profundo olvido de la información episódica formada durante la infancia sugiere que las explicaciones centradas en el ser humano de la amnesia infantil son inherentemente incompletas.
Una comprensión integral de la amnesia infantil requerirá una explicación neurobiológica de por qué los bebés olvidan.
Sin embargo, existen razones para creer que diferentes asociaciones dentro del hemisferio cerebral tienen un efecto en recordar eventos de un período muy temprano en la vida de una persona. Las manos mixtas y los movimientos oculares sacádicos bilaterales (en oposición a los movimientos oculares verticales o de seguimiento) se han asociado con un desplazamiento anterior de la amnesia infantil, lo que lleva a la conclusión de que las interacciones entre los dos hemisferios se correlacionan con un aumento de la memoria para los eventos de la primera infancia.
Neurobiológico
La investigación sobre los sustratos neurales de la amnesia infantil usando modelos animales ha encontrado que el principal neurotransmisor inhibidor del ácido gamma-amino butírico (GABA) puede estar involucrado en la regulación de la recuperación de recuerdos infantiles en adultos. Se sabe que la actividad de GABA es mayor en el desarrollo de la primera infancia que en la edad adulta, no solo en animales sino también en humanos.
Los investigadores han planteado la hipótesis de que una mayor actividad de GABA en el desarrollo tiene un efecto en la recuperación de la memoria más adelante en la vida. Estudios anteriores han demostrado que GABA ayuda a olvidar los recuerdos de miedo en la infancia y que puede ser un mecanismo general para regular la recuperación de la memoria infantil.
Esto también se puede ver en humanos. Las benzodiazepinas son una clase de medicamentos psiquiátricos que aumentan la expresión de GABA y se sabe que producen amnesia anterógrada o una falla en la codificación de los recuerdos después de tomar el medicamento. Los sujetos que toman benzodiacepinas tienen un desempeño peor en las tareas de aprendizaje y memoria en comparación con los sujetos sin drogas.
Anteriormente, se suponía que la neurogénesis, o la producción continua de neuronas, terminaba después del desarrollo. Sin embargo, hallazgos recientes han demostrado que hay altos niveles de neurogénesis en el hipocampo en la primera infancia que se reducen a la edad adulta, aunque la neurogénesis continúa persistiendo lentamente.
Como se sabe que el hipocampo es vital para los procesos de memoria, existen implicaciones obvias para la amnesia infantil. La investigación en animales ha demostrado que la edad de alta neurogénesis se encuentra en el período de desarrollo cuando es menos probable que se formen recuerdos persistentes.
Se ha propuesto que la neurogénesis del hipocampo degrada los recuerdos existentes. Esto puede deberse a una mayor competencia entre las neuronas nuevas y existentes, seguido de la sustitución de sinapsis en circuitos de memoria preexistentes. Esta teoría ha sido apoyada en modelos de ratones en los que el aumento de los niveles de neurogénesis también aumentó el olvido.
Además, la disminución de la neurogénesis después de una nueva formación de memoria resultó en una disminución del olvido.¿Se borran permanentemente los recuerdos infantiles ‘perdidos’ (es decir, falla de almacenamiento) o se vuelven progresivamente inaccesibles con el tiempo (es decir, falla de recuperación)? Consistente con un déficit en la recuperación de la memoria, la reactivación optogenética de conjuntos neuronales que codificaron el recuerdo de la memoria de la unidad de memoria en la edad adulta.
Además, los recuerdos se consolidan por transferencia desde el hipocampo a la corteza. Esta transferencia ocurre preferiblemente durante períodos de excitabilidad elevada en el hipocampo, es decir, durante las oscilaciones de ondulación. Las oscilaciones de ondulación representan un aumento de la comunicación hipocampo-cortical.
Este aumento en la actividad asociada a la experiencia no ocurre hasta cierta edad, lo que sugiere que esto podría ser un mecanismo para la amnesia infantil.
Desarrollo
Algunos piensan que el desarrollo de un yo cognitivo tiene un fuerte efecto en la codificación y el almacenamiento de recuerdos tempranos. A medida que los niños pequeños crecen, comienza a surgir un sentido del yo en desarrollo a medida que se dan cuenta de que son una persona con características únicas y definitorias y que tienen pensamientos y sentimientos individuales separados de los demás.
A medida que adquieren un sentido del yo, pueden comenzar a organizar experiencias autobiográficas y retener recuerdos de eventos pasados. Esto también se conoce como el desarrollo de una teoría de la mente que se refiere a la aceptación de un niño de que tiene creencias, conocimientos y pensamientos a los que nadie más tiene acceso.
La explicación del desarrollo afirma que los niños pequeños tienen un buen concepto de información semántica pero carecen de los procesos de recuperación necesarios para vincular eventos episódicos pasados y presentes para crear un yo autobiográfico. Los niños pequeños no parecen tener una sensación de ser continuos a lo largo del tiempo hasta que desarrollan conciencia de sí mismos como seres humanos individuales.
Algunas investigaciones sugieren que se cree que esta conciencia se forma alrededor de los 4 o 5 años, ya que los niños en este período de tiempo pueden comprender que los eventos pasados recientes afectan el presente, mientras que los niños de 3 años todavía parecen incapaces de comprender este concepto.
Este vínculo reconocido del pasado con el presente y el concepto de tiempo continuo y, por lo tanto, un yo continuo también se ven favorecidos por la conversación de memoria con los adultos. A través de la elaboración y repetición de eventos experimentados, los adultos ayudan a los niños a codificar recuerdos como parte de su pasado personal y esto se vuelve esencial para su ser.
Idioma
Se cree que el desarrollo incompleto del lenguaje en los niños pequeños es una causa crítica de la amnesia infantil, ya que los bebés aún no tienen la capacidad del lenguaje necesaria para codificar los recuerdos autobiográficos. El calendario típico de desarrollo del lenguaje parece apoyar esta teoría.
Parece haber una correlación directa entre el desarrollo del lenguaje en los niños y la edad más temprana en la que podemos obtener recuerdos de la infancia (alrededor de los 3-4 años). El desempeño en las tareas de memoria verbal y no verbal muestra que los niños con habilidades lingüísticas más avanzadas pueden informar más durante una entrevista verbal y exhibir una memoria no verbal superior en comparación con los niños con habilidades lingüísticas menos avanzadas.Si los niños carecen de lenguaje, no pueden describir recuerdos de la infancia porque no tienen las palabras y el conocimiento para explicarlos.
Los adultos y los niños a menudo pueden recordar recuerdos de alrededor de tres o cuatro años de edad, que es durante un momento de rápido desarrollo del lenguaje. Antes de que se desarrolle el lenguaje, los niños a menudo solo tienen recuerdos preverbales y pueden usar símbolos para representarlos.
Por lo tanto, una vez que el idioma entra en línea, uno puede describir activamente sus recuerdos con palabras. El contexto en el que uno se encuentra cuando codifican o recuperan recuerdos es diferente para adultos y bebés porque el lenguaje no está presente durante la infancia.
El lenguaje permite a los niños organizar experiencias personales pasadas y presentes y compartir estos recuerdos con otros. Este intercambio de diálogo hace que los niños sean conscientes de su pasado personal y los alienta a pensar sobre su yo cognitivo y cómo las actividades pasadas los han afectado en el presente.
Varios estudios han demostrado que simplemente discutir eventos con niños, en general, podría conducir a recuerdos más fáciles de recuperar. También se han realizado investigaciones que sugieren el grado en que un niño discute los eventos con los adultos para dar forma a los recuerdos autobiográficos.Esto tiene implicaciones para las diferencias de género y culturales.
La memoria autobiográfica comienza a surgir a medida que los padres entablan conversaciones de memoria con sus hijos y los alientan a pensar sobre por qué sucedió cierto evento. Memory talk permite a los niños desarrollar sistemas de memoria para clasificar los eventos genéricos versus los únicos.
La perspectiva de desarrollo sociocultural establece que tanto el lenguaje como la cultura juegan un papel en el desarrollo de la memoria autobiográfica de un niño. Un aspecto importante de esta teoría considera la diferencia entre los padres que discuten los recuerdos extensamente con sus hijos en un estilo elaborado, y aquellos que no lo hacen.
Los niños de padres que discuten recuerdos con ellos en un estilo elaborado reportan un mayor número de recuerdos que los niños que no discuten sus recuerdos. Los recuerdos se describen con mayor detalle. Esto tiene implicaciones para las diferencias culturales.
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